Si se suavizan los diversos pliegues, vellosidades, microvellosidades y criptas, la superficie de la mucosa intestinal es equivalente a unos 200 m². Y los números sugerentes no terminan ahí. De hecho, en el intestino humano existen unas 400 especies bacterianas, tanto anaeróbicas (bifidobacterias), localizadas principalmente en el colon, como aerobias (lactobacilos), concentradas especialmente en el intestino delgado.
Además de la flora bacteriana, en nuestro intestino existen hongos, clostridios y virus, que, en condiciones de equilibrio, no ejercen ningún efecto patógeno.
En condiciones normales, la flora bacteriana se encuentra en perfecta simbiosis con el organismo.
Recordemos que por "simbiosis" (del griego: vida en común) s "significa una relación particular de coexistencia entre dos organismos, de la que ambos obtienen su propio beneficio.
En la relación simbiótica entre el organismo humano y la flora intestinal, el hombre (huésped) proporciona material no digerido para el sustento de las bacterias. Por otro lado, estos microorganismos (simbiontes) realizan diversas funciones útiles para el hombre.
Cuando la flora bacteriana y el organismo conviven en perfecta armonía, hablamos de eubiosis.
Desarrollo de la microflora intestinal
Durante el embarazo, el intestino del feto es perfectamente estéril, pero es colonizado por miles de millones de bacterias inmediatamente después del nacimiento, estos microorganismos se depositan en el intestino, ingresando desde el exterior a través de la boca y el ano.
Los primeros meses de vida son muy importantes para construir una población bacteriana sana y equilibrada. De hecho, la leche materna promueve la proliferación de bifidobacterias, una cepa particularmente beneficiosa para la salud humana.
intestinal.
Las bacterias presentes en nuestro intestino fermentan el material no digerido, generalmente compuesto por polisacáridos de origen vegetal. Tras esta fermentación, la flora bacteriana produce ácidos grasos de cadena corta, como el ácido acético, propiónico y butírico, moléculas muy importantes para nuestro bienestar, ya que representan una fuente de energía para las células epiteliales del intestino. También parece que el ácido butírico protege contra el cáncer de colon.
FUNCIÓN PROTECTORA CONTRA LA INVASIÓN DE BACTERIAS PATÓGENAS
La flora bacteriana potencia el efecto barrera de la mucosa intestinal, gracias a la función trófica mencionada anteriormente.
La población bacteriana simbiótica también produce sustancias antimicrobianas, gracias a las cuales evita la adhesión de patógenos al epitelio intestinal. Este efecto se ve reforzado por el "obstáculo físico que ejerce la microflora" amigable "al ocupar los posibles sitios de adhesión a las paredes del intestino.
Finalmente, la flora bacteriana modula componentes del sistema inmunológico intestinal con una acción proinflamatoria.
FUNCIONES ADICIONALES
- Favorece los procesos digestivos y la absorción, manteniendo la mucosa intestinal sana y eficaz;
- Previene dolencias como colitis, diarrea y estreñimiento;
- Produce algunas vitaminas, principalmente vitamina B12 y vitamina K;
- Produce algunos aminoácidos (arginina, glutamina y cisteína);
- Interviene en el metabolismo de los ácidos biliares y la bilirrubina.
Con el tiempo también pueden aparecer enfermedades intestinales como divertículos, enfermedad de Crohn y tumores del sistema digestivo.
En caso de disbiosis, también puede ocurrir un deterioro de la permeabilidad intestinal, ya que se pierde la función trófica de la microflora simbionte. Como resultado, pueden desarrollarse alergias y enfermedades autoinmunes. De hecho, debido a la permeabilidad alterada, ciertas moléculas pueden ser absorbidas y reconocidas como extrañas por el sistema inmunológico, que reacciona desencadenando reacciones alérgicas o enfermedades autoinmunes reales.
Otra consecuencia negativa de la disbiosis es la absorción de sustancias tóxicas reales, especialmente nocivas para el hígado y el páncreas. La consecuencia de estos procesos puede ser, en el mejor de los casos, la aparición de problemas digestivos, pero también y sobre todo la "aparición de fatiga crónica no atribuible a otras causas.
Finalmente, la disbiosis aumenta el tiempo de estasis de la materia fecal en el intestino, provocando la alteración de diversos nutrientes. Por ejemplo, la alteración de los aminoácidos puede conducir a la formación de aminas tóxicas (lisina: cadaverina; ornitina: putrescina; triptófano: indol y escatol).
y muchos alimentos refinados;Los contaminantes contenidos en los alimentos (colorantes, disolventes, hormonas, pesticidas, etc.) también afectan negativamente la estabilidad de la microflora intestinal.
al paciente de probióticos (microorganismos viables capaces de mantener o mejorar la flora bacteriana intestinal). Para poder hablar de probióticos, y no de simples fermentos lácticos, estos microorganismos deben:
- Estar vivo y bioquímicamente activo;
- Resiste la acción del ácido gástrico y la bilis;
- Adherirse al epitelio intestinal;
- Producir sustancias antimicrobianas contra patógenos;
- Mantienen su vitalidad dentro del tracto digestivo.
Muchos de los fermentos lácticos contenidos en el yogur no poseen estas características y, por tanto, no pueden influir positivamente en la flora bacteriana intestinal.
La segunda medida consiste en la ingesta de prebióticos, es decir, sustancias que llegan sin digerir al colon, donde son fermentadas por la flora bacteriana local, por lo que los metabolitos que se forman aportan nutrientes útiles para el crecimiento de especies bacterianas beneficiosas.
Los prebióticos están contenidos, aunque en concentraciones limitadas, en diversos alimentos como: achicoria, alcachofa, puerros, espárragos, ajo, soja y avena. En los preparados farmacéuticos que contienen estas sustancias, en cambio, se añaden principalmente FOS (fructooligosacáridos) e inulina, un polímero de fructosa.
Finalmente, para mejorar la vitalidad de nuestra flora bacteriana intestinal, es fundamental evitar en lo posible cualquier fuente de estrés y adoptar un estilo de vida correcto, apoyado en una "dieta equilibrada".
