El citrato de potasio (K3C6H5O7) es la sal de potasio del ácido cítrico (C6H8O7); además de la forma tripotásica, el citrato de potasio también se puede encontrar en la forma dipotáxica (K2C6H6O7) y monopotásica (KC6H7O7).
A temperatura ambiente, se presenta en forma de un polvo cristalino blanco, ligeramente higroscópico, inodoro y con sabor salino. Ambos componentes (potasio y ácido cítrico) están abundantemente presentes en la naturaleza y en el organismo humano:
- el potasio extraído de la dieta es muy importante para la contracción de los músculos voluntarios, el corazón y los músculos lisos; además, participa en la regulación del equilibrio ácido-base y de la presión arterial Muchos alimentos contienen potasio, como la carne, algunos tipos de pescado (como el salmón, el bacalao y la solla), y en general todas las frutas, verduras y legumbres.
- El ácido cítrico es una molécula clave de los procesos metabólicos que tienen lugar dentro de cada célula del organismo (ciclo de Krebs), y está presente en importantes concentraciones en los huesos, con función estabilizadora. Además de ser producido por el organismo, abunda especialmente en frutas cítricas, donde también se encuentra en forma de citrato de potasio: el jugo de limón contiene 5-7% y "naranja 1%", pero se encuentra en concentraciones justas en todas las frutas, particularmente en kiwis y fresas.
El citrato de potasio -o citrato de potasio si lo prefiere- reconoce aplicaciones tanto en la industria alimentaria como aditivo corrector de la acidez, como en la farmacéutica, como compuesto alcalinizante contra la acidosis metabólica, gástrica y urinaria; bien conocido es por ejemplo el uso de potasio citrato en la prevención de cálculos urinarios causados por exceso de ácido úrico, cistina y xantinas.
Citrato de potasio como aditivo alimentario.
En la industria alimentaria, el citrato de potasio se utiliza como agente amortiguador, regulador de la acidez, quelante de iones metálicos y nutriente de levadura en algunos alimentos fermentados.
Citrato de potasio en medicamentos y suplementos.
El citrato de potasio tiene numerosas aplicaciones médicas y de salud:
- antiácido: útil en caso de hiperacidez gástrica y ardor de estómago, dispepsia, dificultades digestivas y náuseas del embarazo; de hecho, al ser un ácido débil, en contacto con el ácido clorhídrico (ácido fuerte) presente en el estómago, en un ambiente caracterizado por un pH de 1.5-3, el citrato de potasio actúa como base restando iones de hidrógeno del ácido clorhídrico para dar lugar a cloruro de potasio y ácido cítrico:
- K3C6H5O7 + HCl => K2C6H6O7 + KCl
K2C6H6O7 + HCl => KC6H7O7 + KCl
KC6H7O7 + HCl => C6H8O7 (ácido cítrico) + KCl (cloruro de potasio) - suplemento de potasio: cada gramo de citrato de potasio contiene 383 mg de potasio elemental; en este sentido, hay que tener en cuenta que la ingesta diaria total recomendada normalmente de potasio (dieta + posible suplemento) se sitúa en torno a los 4 gramos.
Aunque es mucho más caro que otras fuentes de potasio (por ejemplo, cloruro de potasio), el citrato a veces se prefiere por razones tecnológicas (se presta a la preparación de productos efervescentes), salud (ver más abajo) o por simple atractivo comercial; - Agente alcalinizante: la ingesta de citrato de potasio es capaz de aumentar el pH urinario, haciendo que la orina sea más alcalina; esta intervención ayuda a prevenir la precipitación de cristales de ácido úrico, cistina y xantina, haciéndolos más solubles en la orina. Por tanto, es una ayuda importante en las personas que padecen este tipo de cálculos del tracto urinario.
- La corrección de la carga ácida excesiva puede evaluarse directamente midiendo el pH urinario con tiras de papel tornasol adecuadas. El pH urinario varía durante el día con descensos más significativos durante la noche y por la mañana, por lo que es preferible medir especialmente al despertar. Si el valor del pH urinario es inferior a 6 es aconsejable, si el médico lo confirma, hacer las correcciones tomando citrato de potasio por la mañana y por la noche, luego verificando la acción alcalinizante urinaria con el tiras.presencia de cálculos uraticos es aconsejable mantener el pH urinario entre 6,5 y 6,8 para favorecer la disolución de los cristales de ácido úrico.También se recomienda una ingesta diaria de agua de 2,5-3 litros para facilitar la dilución del ácido úrico urinario.
- La acción alcalinizante del citrato de potasio también se aprovecha en pacientes que padecen acidosis metabólica (p. Ej., Resultante de insuficiencia renal crónica o acidosis tubular renal) para aumentar el pH sanguíneo, que está estrictamente regulado por el organismo para mantenerlo dentro de unos límites. . Por la misma razón, también se puede tomar citrato de potasio para aliviar las quemaduras urinarias asociadas con infecciones menores del tracto urinario.
- prevención de la acidosis metabólica en pacientes con enfermedad renal
Efectos secundarios y contraindicaciones.
A menos que el médico indique lo contrario, el citrato de potasio debe ingerirse con agua (un vaso de 250 ml) inmediatamente después de las comidas, para amortiguar el efecto ligeramente corrosivo sobre los dientes y sobre la mucosa del tracto digestivo superior, que también podría ser asociado a náuseas, vómitos, diarreas y calambres de estómago La asunción de citrato de potasio junto con agua es también un estímulo para la diuresis: la acción de lavado y dilución de la orina es particularmente útil en presencia de cistitis y tendencia a la formación de cálculos urinarios.
Entre las posibles contraindicaciones relacionadas con el uso de citrato de potasio recordamos:
insuficiencia renal, hiperpotasemia, diabetes no controlada, úlcera gástrica, insuficiencia suprarrenal (p. ej., enfermedad de Addison), quemaduras graves u otras lesiones tisulares, deshidratación, ingesta de fármacos diuréticos ahorradores de potasio (amilorida, espironolactona, triamtereno)
El exceso de potasio puede provocar astenia, calambres musculares, hipotensión y bradicardia hasta un paro cardíaco.
En general, es una buena idea obtener la aprobación de su médico antes de comenzar un tratamiento con citrato de potasio por su propia iniciativa, especialmente en presencia de:
enfermedad renal, insuficiencia cardíaca congestiva, miocardiopatía hipertrófica, historial previo de ataque cardíaco, otra enfermedad cardíaca, diabetes, hipertensión, obstrucción gástrica o intestinal, diarrea crónica (como la asociada con colitis ulcerosa o enfermedad de Crohn);
tomando medicamentos como inhibidores de la ECA (por ejemplo, enalapril), bloqueadores de aldosterona (por ejemplo, eplerenona) o diuréticos ahorradores de potasio (por ejemplo, triamtereno), porque podrían aumentar los efectos secundarios del citrato de potasio, con efectos negativos especialmente a nivel cardíaco;
tomar medicamentos como sales de aluminio (algunos antiácidos), anticolinérgicos (por ejemplo, atropina), anoréxicos (por ejemplo, fentermina) o ciertos estimulantes (albuterol, anfetamina, pseudoefredina), debido al riesgo de que sus efectos negativos se vean potenciados por el citrato de potasio;
ingesta de litio o tetraciclinas (p. ej., doxiciclina), porque su efecto terapéutico podría potenciarse con la ingesta de citrato de potasio.
