Generalidad
La glicina es el más pequeño de los 20 aminoácidos que se encuentran comúnmente en las proteínas.
Sin centro quiral, pertenece a la categoría de aminoácidos no esenciales; de hecho, el organismo humano puede sintetizarlo abundantemente.
La glicina se obtiene fácilmente a través de la dieta, tanto a través de alimentos de origen animal, como el pescado y la clara de huevo, como a través de productos de origen vegetal, como la soja y otras legumbres.
Glicina: estructura química
La glicina está involucrada en varias funciones corporales, que incluyen:
- Síntesis de proteínas, péptidos y purinas;
- Síntesis de ATP;
- Síntesis de ácidos nucleicos;
- Síntesis de hemoglobina;
- Síntesis de glutatión y creatina;
- Síntesis de sales biliares;
- Síntesis de proteínas estructurales como el colágeno;
- Síntesis de glucosa y glucógeno;
- Actividad de neurotransmisores.
Indicaciones
¿Por qué se usa glicina? ¿Para qué sirve?
La glicina se ha utilizado durante años en diversos campos, desde la medicina hasta la cosmetología.
Cada campo de aplicación está evidentemente justificado por el papel biológico y químico-físico de este aminoácido.
En el ámbito clínico, la glicina se utiliza principalmente como antipsicótico y antiespasmódico, gracias a su capacidad para interactuar con receptores específicos ubicados en el sistema nervioso central.
Los estudios preliminares, aún no confirmados, también atribuirían potencial antioxidante y antiinflamatorio a la glicina.
La glicina y su sal sódica, indicada en la etiqueta con las iniciales E640, también se utilizan en la industria alimentaria como potenciadores del sabor y edulcorantes, mientras que en el campo cosmético se utilizan como tampones en la preparación de desodorantes y otros productos de higiene.
Propiedades y efectividad
¿Qué beneficios ha demostrado la glicina durante los estudios?
El uso de glicina en el ámbito clínico está respaldado por numerosas evidencias, tanto experimentales como clínicas.
La evidencia clínica se centra principalmente en el efecto neurofarmacológico de la glicina, eficaz en
- comprobar los signos típicos de espasticidad de miembros inferiores en patologías crónicas, como la esclerosis múltiple;
- mejorar los síntomas en la esquizofrenia resistente a los medicamentos.
Por su parte, los estudios experimentales mostrarían un papel antiinflamatorio y antioxidante de la glicina, particularmente eficaz en:
- Reducir la formación de focos neoplásicos en el hígado;
- Reducir el tamaño de los melanomas suprimiendo la angiogénesis y regulando el recambio celular normal;
- Mejorar el metabolismo de los lípidos;
- Promover la funcionalidad mitocondrial de los fibroblastos, salvaguardando la síntesis de colágeno (interesante propiedad antienvejecimiento)
Además, en virtud del papel precursor de la creatina, a la glicina también se le habrían atribuido propiedades ergogénicas, aunque no confirmadas.
Posología y método de uso.
Cómo usar glicina
En el ámbito suplementario y dietético, generalmente se recurre al uso de dosis diarias de glicina superiores a un gramo, divididas en varias ingestas.
El tratamiento farmacológico de patologías complejas, como la esquizofrenia, puede hacer uso de dosis diarias que superan incluso los 40 g. En estas circunstancias, la supervisión médica es obligatoria.
Efectos secundarios
El uso de glicina es generalmente seguro y bien tolerado.
En muy raras ocasiones se han observado reacciones adversas gastrointestinales como náuseas, diarrea y calambres.
Contraindicaciones
¿Cuándo no se debe usar la glicina?
El uso de glicina está contraindicado en pacientes deshidratados, anúricos, que padecen enfermedad hepática grave o hipersensibilidad al principio activo.
Interacciones farmacológicas
¿Qué medicamentos o alimentos pueden modificar el efecto de la glicina?
En teoría, la administración de glicina podría mejorar el efecto farmacológico de fármacos antiespasmódicos como el diazepam.
No existen otras interacciones medicamentosas dignas de mención.
Precauciones de uso
¿Qué necesita saber antes de tomar glicina?
El uso de suplementos de glicina generalmente está contraindicado durante el embarazo y la lactancia.
Dada la capacidad de la glicina de convertirse en amoníaco en el medio intestinal, se recomienda evitar el uso de glicina en pacientes con insuficiencia hepática.
