Generalidad
La L-citrulina, o más simplemente citrulina, es un alfa-aminoácido ubicuo, presente tanto en el organismo humano como en muchas especies vegetales de las que se extrae.
Sin embargo, el organismo humano también es una excelente fuente de citrulina, especialmente el intestino, que sintetiza más del 90% del contenido de citrulina orgánica, y el hígado, cuya síntesis se logra a través del ciclo de la urea.
Precisamente debido a la apreciable biosíntesis endógena, la citrulina se clasifica entre los aminoácidos condicionalmente esenciales.
De hecho, existen condiciones particulares en las que la necesidad de citrulina aumenta a niveles tales que el cuerpo ya no puede satisfacer estas necesidades. Estas son condiciones tales como síndrome del intestino corto, enfermedades inflamatorias del intestino, síndromes de malabsorción, trastornos del ciclo ". y enfermedad hepática, todas circunstancias en las que la ingesta dietética de citrulina se vuelve esencial.
Si bien no participa en los procesos de síntesis de proteínas, la citrulina juega un papel clave en la economía orgánica, ya que:
- La actividad antioxidante;
- Actividad cardio y vasoprotectora;
- La actividad desintoxicante;
- Actividad precursora de la arginina.
Estas propiedades influirán en el uso clínico de la citrulina.
Indicaciones
¿Por qué se usa citrulina? ¿Para qué sirve?
Desde hace varios años, la citrulina se utiliza activamente tanto en el campo clínico como en el deportivo.
Además de la actividad antioxidante, se han añadido otras, de diferente naturaleza, que han facilitado la difusión de los suplementos de citrulina.
Para atestiguar el enorme interés de la comunidad científica hacia este derivado de aminoácido, existe el creciente número de estudios sobre la orinitina, publicados por las universidades internacionales más prestigiosas.
De momento, con las debidas dudas y con muchos campos aún por aclarar, la citrulina parecería útil en:
- Tratar y prevenir la hipertensión;
- Mejorar el cuadro metabólico en el curso del síndrome metabólico;
- Reducir el riesgo cardiovascular;
- Mejorar el metabolismo de las proteínas en condiciones particulares, como sarcopenia, enfermedades autoinmunes y enfermedades inflamatorias del intestino;
- Trate algunos trastornos del ciclo de la urea;
- Retrasa las complicaciones de enfermedades degenerativas, como la esclerosis múltiple.
A las actividades mencionadas, se sumarían otras, aún muy discutidas y no del todo respaldadas por evidencias científicas destacables, tales como:
- La actividad de mejora del desempeño;
- La acción beneficiosa en el curso de la disfunción eréctil.
Propiedades y efectividad
¿Qué beneficio ha demostrado tener la citrulina durante los estudios?
Dada la impresionante cantidad de trabajo científico que se publica actualmente, no es fácil resumir todo el potencial biológico de la citrulina, respaldado por pruebas sólidas.
En general, sin embargo, es posible describir claramente algunas de las principales actividades de esta molécula.
Actividad citrulina y antioxidante
Observada inicialmente en las plantas, en particular en la sandía (fruto con un alto contenido en citrulina), la acción antioxidante probablemente representa la primera actividad biológica estudiada para este aminoácido.
La ingesta de citrulina, pero en realidad también de sandía y semillas de sandía, parecería, tanto en modelos experimentales como en ensayos clínicos, proteger al organismo de la acción nociva de las especies reactivas del oxígeno.
A través de complejos mecanismos moleculares, muchos de los cuales no están completamente caracterizados, la citrulina podría actuar como un eliminador directo de los radicales libres de oxígeno, protegiendo las macromoléculas, como el ADN y los lípidos de membrana, de cualquier daño estructural y funcional.
La actividad antioxidante parece ser corresponsable de la acción cardioprotectora de esta molécula.
Citrulina e hipertensión
El óxido nítrico es conocido como uno de los agentes vasodilatadores más importantes, por lo que tiene una actividad antihipertensiva natural.
Numerosos estudios han demostrado cómo la producción de óxido nítrico puede ser apoyada por la presencia adecuada de arginina.
Sin embargo, la integración con Arginina, debido a los numerosos procesos metabólicos que sufre este aminoácido tras su ingesta, no parece determinar un aumento apreciable de las concentraciones de esta molécula.
Según estudios muy recientes, el uso de citrulina podría ejercer una acción antihipertensiva, actuando precisamente en esta vía.
Tras la ingestión de citrulina, tanto en modelos experimentales como en algunos ensayos clínicos, se observó un aumento de las concentraciones plasmáticas de arginina y un "aumento de la actividad de la enzima endotelial responsable de la síntesis de óxido nítrico".
Todo esto daría lugar a una vasodilatación inducida por citrulina, potencialmente valiosa en caso de hipertensión.
Citrulina y disfunción eréctil
En la línea de lo que se acaba de describir para la hipertensión, el uso de citrulina, precisamente a través de la inducción de óxido nítrico, también podría jugar un papel importante en el manejo de condiciones como la disfunción eréctil.
Aunque no hay unanimidad en cuanto a la eficacia clínica de la citrulina, en algunos ensayos clínicos, todavía muy pequeños, el uso diario de citrulina habría resultado en una mejoría del cuadro clínico en pacientes con disfunción eréctil leve.
Para más información: Citrulina y disfunción eréctil.
Síntesis de citrulina y proteínas
Algunos estudios, en su mayoría de carácter experimental, han demostrado la actividad anabólica de la citrulina.
A pesar de lo que se ha publicitado ampliamente, la actividad anabólica y anticatabólica de la citrulina se habría observado solo en algunas condiciones particulares como:
- Sarcopenia;
- Caquexia;
- Trastornos inflamatorios del intestino;
- Síndromes de malabsorción.
En estas condiciones, el uso de citrulina habría mejorado el perfil hormonal por un lado y, por otro lado, habría aumentado la tasa de síntesis de proteínas.
Citrulina y deporte
Las propiedades beneficiosas de la citrulina en el deporte también se remontan en este caso al "aumento de las concentraciones plasmáticas de arginina, tras la" ingestión de citrulina.
La mayor biodisponibilidad de la arginina podría resultar en:
- Un aumento del poder crítico;
- Una mejora generalizada en el desempeño;
- Reducción de los tiempos de recuperación;
- Reducción de los marcadores de daño muscular tras un entrenamiento físico intenso.
Sin embargo, queda por aclarar el potencial anabólico de este aminoácido en relación con la masa muscular, y más precisamente con la síntesis de proteínas. Para más información: Integración de Citrulina en la Práctica Deportiva
Posología y método de uso.
Cómo usar citrulina
La dosis de citrulina más utilizada en los distintos estudios, tanto deportivos como clínicos, es la de 3 gramos al día, aunque existen trabajos con dosis más elevadas.
Sin embargo, la presencia de una dosis sugerida no es suficiente para identificar una dosis óptima, que puede variar de un usuario a otro dependiendo de las necesidades, características físicas y condiciones fisiopatológicas.
Efectos secundarios
El uso de citrulina, incluso en dosis altas, generalmente se tolera bien.
Se han descrito reacciones gastrointestinales como náuseas, diarrea, vómitos y calambres abdominales después del uso de dosis desproporcionadas de este suplemento.
Contraindicaciones
¿Cuándo no se debe usar la citrulina?
El uso de citrulina está contraindicado en sujetos hipersensibles al principio activo o alérgicos a la fuente de extracción.
Interacciones farmacológicas
¿Qué medicamentos o alimentos pueden modificar el efecto de la citrulina?
Actualmente no se conocen interacciones medicamentosas notables entre la citrulina y otros ingredientes activos.
Precauciones de uso
¿Qué necesita saber antes de tomar citrulina?
El uso de suplementos de citrulina con fines clínicos siempre debe discutirse con su médico.
Dada la ausencia de estudios sobre el perfil de seguridad a largo plazo de este aminoácido, el uso de suplementos de citrulina generalmente está contraindicado durante el embarazo y en el período posterior de lactancia.
