Generalidad
La calcitonina es una hormona polipeptídica secretada por las células parafoliculares (células C) de la tiroides.
Esta hormona actúa a nivel óseo y renal, ejerciendo funciones de muchas formas opuestas a las cubiertas por la hormona paratiroidea, en particular, la calcitonina aumenta la excreción renal de fósforo y estimula la reabsorción de calcio, favoreciendo su depósito en los huesos.
Gracias a estas propiedades, la calcitonina se opone al aumento excesivo de calcio (parámetro que expresa la concentración de Ca2 + en el plasma), aumentando la mineralización ósea.
En un solo término, la calcitonina tiene propiedades hipocalcémicas.
Como era de esperar, la secreción de esta hormona aumenta en respuesta a la hipercalcemia y viceversa.
En virtud de su acción mineralizante, la calcitonina se utiliza en la terapia de la enfermedad de Paget, una condición genéticamente determinada en la que los huesos están débiles debido a la hiperactividad de los osteoclastos (células grandes responsables de la erosión ósea).
La capacidad de la calcitonina para aumentar la resistencia ósea ha atraído el interés de los científicos, gracias a su enorme potencial terapéutico, a pesar de que aún hoy quedan algunas sombras sobre su mecanismo de acción. La hipótesis más plausible es que la calcitonina juega un papel importante, especialmente para el desarrollo esquelético y para preservar los depósitos de calcio óseo durante el embarazo y la lactancia.
Más discutido es el papel de la hormona en la vida adulta. Los pacientes sometidos a extirpación tiroidea no muestran alteraciones significativas en el calcio. Además, incluso los individuos que son hiperproductores de calcitonina no se quejan de síntomas particulares atribuibles a la homeostasis del calcio alterada. Por todas estas razones, la utilidad de la calcitonina en el tratamiento de la osteoporosis es controvertida. No debemos olvidar que la salud de nuestros huesos depende en realidad de una red integrada de numerosos elementos:
estrógenos, testosterona, IGF-1, cortisol, hormonas tiroideas, pero también el tipo de dieta, el grado de actividad física y la exposición al sol son solo algunos de los factores que más influyen en la mineralización ósea.
Qué es esto
La calcitonina es una hormona peptídica producida por las células C de la tiroides. La secreción de esta proteína en la sangre es estimulada por el aumento de calcio en sangre.
El principal efecto biológico de la calcitonina es reducir el calcio inhibiendo la resorción ósea osteoclástica.
En el caso de hiperplasia benigna de células C (una enfermedad que provoca un aumento en el número de células parafoliculares) o carcinoma medular de tiroides (tumor maligno de células C de tiroides), normalmente se produce un exceso de calcitonina sérica. en el diagnóstico de tales condiciones.
Porque se mide
La prueba de calcitonina mide la cantidad en sangre.
El examen se puede utilizar como:
- Apoyo en el diagnóstico y seguimiento de dos enfermedades tiroideas raras: hiperplasia benigna de células C y carcinoma medular de tiroides (CMT);
- Cribado para la evaluación del riesgo de desarrollar neoplasias endocrinas múltiples tipo 2 (MEN2), un síndrome asociado a diversas enfermedades, como CMT y feocromocitoma.
Dado que aproximadamente el 20-25% de los cánceres medulares de tiroides son hereditarios, la prueba de calcitonina podría utilizarse para el seguimiento de personas en riesgo, especialmente aquellas con antecedentes familiares de este tipo de cáncer o con una mutación en un gen específico (RET).
El cáncer de tiroides medular (CMT) representa aproximadamente el 5-10% de todos los cánceres que afectan a la glándula; De estos:
- en el 75-80% de los casos el proceso neoplásico es esporádico (es decir, se manifiesta en ausencia de familiaridad).
- en el 20-25% de los casos, sin embargo, se trata de formas asociadas con mutaciones hereditarias del gen RET, que conducen al desarrollo de neoplasias endocrinas múltiples tipo 2 (MEN2).
La mutación del gen RET se hereda de forma autosómica dominante. Esto significa que la presencia de solo una de las dos copias del gen RET mutado, ya sea de origen materno o paterno, es suficiente para aumentar el riesgo de desarrollar CMT.
Sin embargo, la medición de la calcitonina no es útil para evaluar el estado del metabolismo del calcio, ya que su papel en la regulación de los niveles de calcio es menos importante que el de la hormona paratiroidea y la 1,25-dihidroxivitamina D.
En el caso de que los niveles de calcitonina sean normales, pero el médico aún sospeche la presencia de enfermedad tiroidea, se puede solicitar una prueba de estimulación. La última evaluación es más sensible que la medida aislada de calcitonina en la sangre y puede reconocer el carcinoma medular o la hiperplasia benigna ya en las primeras etapas de la enfermedad.
Además de la medición de la calcitonina, el médico también puede prescribir la ejecución simultánea de otras pruebas que investiguen la funcionalidad de la tiroides (TSH, T3 y T4).
