El glomérulo renal (de glomus, bola) es una densa red esferoidal de capilares arteriales, responsable de filtrar la sangre.
La nefrona
Cada uno de los dos riñones del cuerpo contiene aproximadamente un millón y medio de nefronas. La nefrona se considera la unidad funcional del riñón, ya que es la única capaz de realizar todas las funciones de las que es responsable el riñón.Cada nefrona se puede subdividir didácticamente en secciones:
- Corpúsculo renal: está formado por el glomérulo renal y la cápsula de Bowman; este último es una estructura esférica hueca con un extremo ciego, que envuelve el glomérulo para recoger el filtrado. Juntos, el glomérulo renal y la cápsula de Bowman forman el corpúsculo renal, también conocido como Malpinghi o corpúsculo de Malpighi.
- Elementos tubulares: el filtrado recogido por la cápsula de Bowman se canaliza hacia una serie de canalículos, donde se le priva de sustancias útiles para el organismo (reabsorción) y se enriquece con las presentes en exceso o consideradas peligrosas (secreción). El sistema continuo de canalículos Se divide en tres secciones: túbulo proximal, asa de Henle, túbulo distal, cada una de las cuales está especializada en la reabsorción y / o secreción de componentes particulares de la sangre.
Como se indicó anteriormente, la cantidad de cualquier sustancia presente en la orina (carga excretada) es el resultado de la siguiente expresión:
- Carga excretada (E) = Carga filtrada (F) - Carga reabsorbida (R) + Carga secretada
A efectos didácticos, en la imagen superior la nefrona aparece desplegada, cuando en realidad se retuerce y se pliega sobre sí misma varias veces (imagen inferior).
El corpúsculo renal
En los dos extremos del glomérulo renal encontramos las dos arteriolas que lo ponen en comunicación con el sistema circulatorio. Aguas arriba encontramos una "arteriola, llamada aferente, que transporta la sangre a filtrar; aguas abajo encontramos una" arteriola, llamada eferente, que transporta la sangre parcialmente filtrada en una red de capilares distribuidos alrededor de los elementos tubulares ".
Como se muestra en la figura anterior:
- la arteriola aferente tiene un calibre mayor que la eferente.
- en las nefronas yuxtamedulares, los capilares peritubulares largos que penetran profundamente en el área medular del riñón se denominan vasa recta.
La sangre que fluye de los capilares peritubulares se recolecta en vénulas y pequeñas venas que fluyen hacia la vena renal para llevar la sangre fuera del riñón.
El glomérulo renal: ¿cuáles son sus funciones?
El glomérulo renal actúa como filtro de la sangre que lo atraviesa.
La filtración es un proceso pasivo, relativamente inespecífico, que marca la primera etapa de la formación de la orina. Como veremos mejor en el próximo capítulo, los capilares glomerulares se denominan fenestrados, ya que tienen poros relativamente grandes a través de los cuales pueden pasar muchos de los componentes. .algo de sangre.
En general, el volumen de ultrafiltrado renal es de aproximadamente 120-125 ml por minuto, es decir, aproximadamente 170/180 litros por día. Dado que la cantidad de orina excretada es más de 100 veces menor, es evidente cómo el sistema tubular reabsorbe el abrumador la mayoría del ultrafiltrado glomerular.
A lo largo del trayecto tubular, el ultrafiltrado sufre una serie de cambios que conducen a una producción de orina concentrada (definitiva) de aproximadamente 1 / 1,5 litros por día.
Las barreras de filtración
La sangre es empujada por la presión hidrostática contra las paredes capilares de los glomérulos, favoreciendo el paso de muchos de sus componentes hacia la cápsula de Bowman, donde se acumulan formando el ultrafiltrado (o preorina). Para realizar este paso, los componentes sanguíneos debe atravesar tres barreras de filtración diferentes:
- el endotelio capilar: como se anticipó, los capilares glomerulares son capilares fenestrados, con poros grandes que permiten que la mayoría de los componentes sanguíneos se filtren a través del endotelio. El diámetro de estos poros permite el paso de muchas sustancias, haciéndolo demasiado pequeño solo para algunas proteínas plasmáticas y para las células sanguíneas (definidas colectivamente como elementos del corpúsculo), que permanecen en la sangre. En particular, en condiciones normales, los capilares fenestrados permiten la filtración de moléculas con un diámetro inferior a 42 Å. Aunque la molécula de albúmina es más pequeña (36 Å), en condiciones normales no puede atravesar el endotelio capilar porque está bloqueada por proteínas fijas cargadas negativamente que la rechazan (ya que la albúmina también está cargada negativamente).
Como se muestra en la figura, las llamadas células mesangiales están presentes en los espacios que rodean los glomérulos renales. Se trata de células especializadas, capaces de modificar el flujo sanguíneo a través de los capilares contrayéndolo (por tanto incrementándolo) o relajándolo (disminuyéndolo). Las células mesangiales también son responsables de la fagocitosis y secretan citocinas asociadas con procesos inmunes e inflamatorios.
- la lámina basal: el endotelio fenestrado de los capilares sanguíneos descansa sobre una delgada lámina basal, llamada lámina densa, que separa el endotelio capilar de la cápsula de Bowman. La lámina basal está formada por glucoproteínas y material similar al colágeno (proteoglicanos); Ambos componentes están cargados negativamente, lo que ayuda a rechazar la mayoría de las proteínas plasmáticas, evitando su filtración.
- El epitelio de la cápsula de Bowman: contiene células especializadas llamadas podocitos (de podos, pie); cada podocito se caracteriza por extensiones citoplasmáticas, llamadas pedicelos, que sobresalen como tentáculos del cuerpo celular, envolviendo los capilares glomerulares y descansando directamente sobre la densa lámina de la pared De esta forma, se forman hendiduras de filtración (hendiduras poros), delimitadas por una membrana.
De manera similar a las células mesangiales, los podocitos también tienen fibras contráctiles conectadas a la membrana basal por medio de proteínas llamadas integrinas. La contractilidad de estos tipos de células está influenciada por la acción endocrina de algunas hormonas que regulan la presión arterial y el equilibrio de líquidos en el cuerpo.
Gracias a estas tres barreras, la filtración de los componentes sanguíneos resulta:
- libre para moléculas con un radio <20 Å
- variable para moléculas con un radio de 20-42 Å (70 - 150 Kd): la filtrabilidad entre 20 Å y 42 Å depende de la carga. Dado que la mayoría de las proteínas plasmáticas están cargadas negativamente, la barrera de filtración previene o limita severamente la filtración de proteínas con un radio de 20-42 Å.
- ausente para moléculas de radio> 42Å
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