Generalidad
Allí feijoa es el fruto de una planta perteneciente a la familia Myrtaceae y al género Acca; la nomenclatura binomial de feijoa es Acca sellowiana.
Es una especie perteneciente a la misma familia que el mirto, un conocido arbusto muy extendido en la cuenca mediterránea, cuyos frutos se consumen como alimento.
La feijoa también se cultiva ampliamente en Nueva Zelanda, como planta ornamental o árbol frutal. También se utiliza con fines estéticos en Armenia, Australia, Azerbaiyán, Georgia occidental y el sur de Rusia.
Los nombres más comunes de la "Acca sellowiana" son: feijoa, piña-guayaba y guayaba, aunque no sea una auténtica "guayaba".
La feijoa es un arbusto que alcanza el tamaño de un árbol pequeño; parece un árbol de hoja perenne con un ciclo perenne de entre 1 y 7 m de altura.
El nombre "feijoa" fue elegido por el botánico alemán Otto Karl Berg, a partir del sustantivo "João", derivado del nombre propio de "Silva Feijó", un botánico portugués nacido en la colonia brasileña.
Descripción de la fruta
El fruto de la feijoa madura en otoño; tiene un color verde y forma elipsoidal, y alcanza el tamaño de un huevo de gallina.
La fruta tiene un sabor dulce y aromático, vagamente parecido a la piña, con notas de manzana y menta.
La pulpa de la feijoa es jugosa y se divide en dos partes distintas: una central clara, gelatinosa y rica en semillas, y una exterior más firme, ligeramente granulada y opalescente.
La pulpa del fruto es muy similar a la de la guayaba, ya que tiene una textura granulada (también típica de la pera).
La pulpa de la feijoa también se utiliza en diversos productos cosméticos naturales, con la función de exfoliar.
La fruta tiene un olor muy intenso, que se asemeja al de un perfume comercial. Este aroma se debe a una molécula llamada benzoato de éster metílico y otros compuestos similares de la fruta.
Contenido nutricional de la feijoa
La feijoa es una fruta con un aporte energético de tamaño medio, comparable (o superior) al de la fruta italiana de otoño, las calorías provienen principalmente de los carbohidratos, mientras que los lípidos y las proteínas son deficientes.La feijoa es rica en agua, un elemento muy importante en la dieta de deportistas y ancianos, que tienden a deshidratarse con mayor facilidad que los sedentarios y los jóvenes.
Desde el punto de vista de las vitaminas, la feijoa no se distingue por aportes dignos de mención. La molécula principal pertenece al grupo soluble en agua y es el ácido ascórbico (vitamina C).
Valores nutricionales Feijoa
La ingesta de fibras es muy buena, una característica interesante en la dieta contra el estreñimiento y para mantener la salud del intestino; gracias a esta característica, la feijoa también promueve el trofismo de la flora bacteriana fisiológica.
La feijoa es un alimento que se adapta a la mayoría de las dietas. Los sujetos con sobrepeso, aquellos con diabetes mellitus tipo 2 y / o hipertrigliceridemia deben consumirlo con más cuidado. No tiene contraindicaciones particulares y la ración media es de unos 150-200g.
Consumo y usos de la fruta
La fruta de feijoa generalmente se come cortada en dos y se saca de la pulpa con una cuchara. En la porción con semillas es jugosa y dulce, mientras que la zona cercana a la piel es granulada.
La feijoa también se puede partir por la mitad con las manos o morder exprimiendo el jugo directamente en la boca o en un vaso.
Un método alternativo para el consumo de frutos de feijoa es quitar los extremos, cortarlos a lo largo y rasparlos con los incisivos; este método minimiza el desperdicio de la parte comestible.
La "bomba de feijoa" es una forma particularmente sensual (usada en los países de origen) de comer la fruta; consiste en pelar una pequeña feijoa y comérsela en dos sin manos.
La feijoa se puede utilizar como ingrediente en batidos y para bebidas alcohólicas o infundidas alcohólicas fermentadas.
El sabor es aromático, muy fuerte y complejo; recuerda a guayaba, fresa, piña ya menudo contiene un regusto "inmaduro".
En Nueva Zelanda también es posible encontrar en el mercado yogur, bebidas, mermeladas y helados alla feijoa, así como vodka (por ejemplo el “42 Below”).
La feijoa se puede cocinar y utilizar en varios platos que incluyen fruta cocida.
Es un ingrediente muy utilizado en los chutneys (condimentos orientales), su sabor complejo y muy intenso permite utilizar los frutos de la feijoa en combinación con otros para crear recetas extremadamente complejas.
La comestibilidad de la fruta no siempre se distingue claramente. De hecho, la feijoa madura mantiene el mismo tono y cambia solo de consistencia (como el aguacate); es posible comprobar el estado de madurez aplicando una ligera presión, a la que la pulpa debe ceder sin demasiada resistencia. alcanza su nivel óptimo de maduración el día que cae del árbol. Cuando todavía está colgando, puede resultar bastante amargo. Por otro lado, una vez en el suelo madura en un día o como máximo dos, por lo que la cosecha debe ser diaria.
Cuando la fruta de la feijoa es inmadura, la pulpa alrededor de las semillas es de un blanco opaco. Se vuelve transparente y gelatinoso solo cuando se completa la maduración. Los frutos son "perfectos" cuando la pulpa alrededor de las semillas se vuelve una gelatina transparente y translúcida sin ningún indicio de dorado. Una vez que la pulpa comienza a tomar un tono marrón, la fruta está demasiado madura pero aún es comestible; se puede utilizar para hacer jugos, mermeladas o compotas.
Los pétalos de las flores de feijoa son comestibles, tienen un sabor ligeramente dulce con toques de canela. El uso más común es además de las ensaladas; si se dejan en la planta, son devoradas regularmente por la avifauna.
Cultivo
La feijoa es una planta subtropical que crece con un clima templado-cálido, pero necesita al menos 50 horas de bajas temperaturas para fructificar; es tolerante a las heladas.
Si se obtiene a partir de semillas, la feijoa tiene un crecimiento muy lento durante los dos primeros años, cuando es más sensible al viento y a temperaturas más frías.
En el hemisferio norte, la feijoa se ha cultivado tan al norte como el oeste de Escocia, aunque en tales condiciones no da frutos todos los años.
Las temperaturas invernales por debajo de los -9 ° C congelan y destruyen los botones florales de la feijoa, al igual que las temperaturas en verano por encima de los 32 ° C pueden tener un efecto igualmente negativo.
Los árboles de feijoa son bastante tolerantes a la sequía y la sal en el suelo, aunque la producción de frutos puede verse afectada negativamente. Es tolerante a la exposición parcial al sol y requiere riego regular solo durante el período de maduración de la fruta.
Estacionalidad de la feijoa
Los árboles de feijoa se cultivan normalmente en Nueva Zelanda, donde representan un árbol de jardín común; la fruta suele estar disponible en la temporada de primavera, es decir, de marzo a junio.
Las plantas de feijoa también forman parte de la flora silvestre en el sur de los Estados Unidos, desde Texas hasta Florida y el sur de California, aunque aquí casi no hay precipitaciones.
Los arbustos de feijoa se cultivan por su fruto incluso en ciertas áreas del norte de California pero, lejos de las áreas de producción, la fruta es un producto alimenticio extremadamente raro y costoso debido a su baja popularidad y relativa demanda comercial.
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