El hígado de cerdo es un producto de origen animal que pertenece al grupo de alimentos de los despojos; dentro del quinto cuarto del animal - que también incluye: despojos, callos, chicharrones, corazón como alimento, cerebro como alimento, bazo como alimento, lengua como alimento, nervios, etc. - es probablemente uno de los cortes más consumidos.
El hígado de cerdo se clasifica en el 1er grupo fundamental de alimentos, ya que contiene proteínas de alto valor biológico, minerales y vitaminas específicos. También hace uso de concentraciones nutricionales más que relevantes de: otras vitaminas solubles en agua - diferentes de las típicas del grupo de alimentos en cuestión, como ácido fólico y vitamina B12 o cobalamina - vitaminas liposolubles - vitamina A o retinol y vitamina D o calciferol - otros minerales distintos a los típicos del grupo de alimentos en cuestión - por ejemplo zinc, selenio y fósforo - colesterol, purinas, etc. El hígado de cerdo también proporciona una pequeña concentración de glucógeno - un carbohidrato de reserva, aunque extrañamente detectado como carbohidratos solubles - y vitamina C o ácido ascórbico Las características nutricionales del hígado de cerdo reflejan sus funciones biológicas, para más información lea también: El hígado como alimento.
El hígado de cerdo se puede incluir en casi todas las dietas; las excepciones, o que requieren más cuidados, son la dieta contra el metabolismo y el régimen nutricional de las embarazadas. La porción promedio es igual o menor a la del músculo y la frecuencia de consumo debe cumplir con las recomendaciones divulgadas para la carne. Siempre es recomendable prestar atención al nivel de seguridad higiénica del producto.
El hígado de cerdo no es el más utilizado para fines alimentarios; sin embargo, solo es superado por el hígado de gallina (hígados) y el hígado de bovino. Es un alimento que se enmarca dentro de la tradición gastronómica de toda la península, con un consumo moderado incluso en el sur, donde la ternera y el hígado de res son menos habituales.
