También conocida como blenorragia, o popularmente como drenaje, la gonorrea es una infección bacteriana causada por la bacteria. Neisseria gonorrhoeae. Para crecer y reproducirse, este microorganismo necesita un ambiente cálido y húmedo. Por tanto, la uretra en los hombres, los tractos urogenitales en las mujeres y la mucosa anal representan hábitats ideales. Más raramente, la bacteria también puede asentarse en la boca y la garganta, en el recto o incluso en el ojo.
La gonorrea se transmite principalmente a través de las relaciones sexuales, ya sean vaginales, orales o anales. El contagio también puede ocurrir por contacto directo con secreciones infectadas, típicamente con esperma o secreciones vaginales. La literatura también reporta el riesgo de contagio por el “uso mixto de objetos, como el inodoro o la ropa de cama infectada. Esta última posibilidad, que es la transmisión indirecta, es menos probable; de hecho, el gonococo es poco resistente en el ambiente externo y se inactiva fácilmente con el calor y los desinfectantes. Un cierto riesgo podría estar vinculado al intercambio de objetos para uso erótico, como vibradores, durante el coito. La gonorrea también puede transmitirse de una madre enferma a su hijo durante el parto. Independientemente del modo de contagio, una vez que se ha producido el contacto, el microorganismo se adhiere a las células epiteliales y se instala en las membranas mucosas donde causa la infección. Cualquier persona sexualmente activa puede verse afectada por la gonorrea. Por esta razón, los adultos jóvenes, desde el inicio de la actividad sexual hasta los 30 años, están particularmente en riesgo. La gonorrea es claramente más común entre personas con numerosas parejas sexuales. La presencia de enfermedades debilitantes como el SIDA y la no utilización de condones aumentan exponencialmente el riesgo de contraer la enfermedad.
En los seres humanos, los primeros síntomas de la gonorrea aparecen después de un período de 2-7 días desde la infección. Los síntomas más comunes en los hombres son ardor al orinar, con picazón, enrojecimiento e hinchazón en el orificio del pene.El signo más evidente, sin embargo, sigue siendo la pérdida de secreciones del pene, primero serosas, luego purulentas, luego amarillo verdosas; precisamente por esta pérdida, favorecida por la compresión del glande, la gonorrea también se conoce como secreción. También en los hombres, a veces puede aparecer inflamación testicular y dolor durante la erección y la eyaculación. Además, si se descuida la gonorrea, la infección puede extenderse a la próstata y al epidídimo, que son pequeños conductos ubicados en cada testículo. En uno de cada 10 hombres, la infección es asintomático. Pasando a los síntomas típicos de las mujeres, los cursos asintomáticos son más frecuentes en las mujeres; en aproximadamente el 30% de los casos, la infección no produce síntomas significativos y, por tanto, puede pasar desapercibida durante mucho tiempo. Cuando están presentes, los síntomas en las mujeres son generalmente leves y difíciles de distinguir de otras infecciones vaginales o del tracto urinario. Los síntomas iniciales incluyen ardor y dificultad para orinar, micción frecuente y dolorosa, hinchazón de los genitales externos, secreciones vaginales amarillentas y pérdida de sangre entre un ciclo menstrual y el siguiente. Dependiendo de las prácticas sexuales, también pueden aparecer síntomas en la boca o garganta, en forma de enrojecimiento o irritación. En la región anorrectal, las infecciones son generalmente asintomáticas, pero pueden ocurrir secreción, sangrado, picazón o irritación tanto en hombres como en mujeres, todos síntomas típicos de una proctitis.
Debe quedar claro para todos que, si no se trata adecuadamente, la gonorrea puede tener consecuencias graves y permanentes. Desafortunadamente, esto es cierto independientemente de la presencia y gravedad de los síntomas. Básicamente, las complicaciones graves también pueden aparecer en casos con síntomas leves, matizados o incluso ausentes. Primero, la gonorrea en las mujeres muestra una fuerte tendencia a volverse crónica. Además, aunque la infección generalmente permanece confinada al sitio de la infección, la bacteria puede viajar por el tracto genital, infectar las trompas uterinas y causar enfermedad inflamatoria pélvica (EIP). Este síndrome puede producir fiebre acompañada de dolor abdominal y pélvico crónico. Además, representa una de las principales causas de infertilidad y aumenta el riesgo de abortos espontáneos y embarazos ectópicos. También en las mujeres, la infección gonocócica de Neisser puede llegar a los ovarios y la cavidad abdominal y causar peritonitis. En los seres humanos, sin embargo, la complicación más común y temible de la gonorrea es la epididimitis. Es una inflamación que puede ser dolorosa y que, si se descuida, puede provocar infertilidad. En el 1% de los casos, especialmente en sujetos debilitados e inmunodeprimidos, la bacteria responsable de la gonorrea puede ingresar a la sangre, causando septicemia y afectar las articulaciones, causando artritis gonocócica. También hay casos de conjuntivitis asociada con gonorrea. Algunas están destinadas a la gonorrea. En los recién nacidos La infección puede transmitirse de la madre infectada al recién nacido durante el paso por el canal del parto y provocar una infección purulenta de la conjuntiva ocular, que si no se trata se complica más y conduce a la ceguera. Por eso, a todos los recién nacidos, tan pronto como nacen, se les infunde una gota de colirio desinfectante, según Crédé profilaxis. Pasemos ahora al diagnóstico.
El diagnóstico de gonorrea se realiza mediante cultivo y examen microscópico de las secreciones infectadas. Evidentemente, el objetivo es identificar la bacteria responsable de la gonorrea, además de permitir la realización de pruebas de sensibilidad a los antibióticos. Las muestras a analizar se toman con hisopos de las partes infectadas del cuerpo. En la práctica, según el caso, se inserta una especie de hisopo de algodón en el cuello uterino, uretra, recto o faringe; la búsqueda de gonococos también se puede realizar en la sangre o en el líquido sinovial en caso de complicaciones. Algunas técnicas recientes de análisis permiten identificar la bacteria mediante la búsqueda de rastros de su material genético; estas pruebas, como la PCR en tiempo real, también se pueden realizar en la orina y son más sensibles que las pruebas tradicionales. En la práctica, también son capaces de identificar Infecciones que escapan a los cultivos microbiológicos tradicionales.
La gonorrea es una infección bacteriana; por lo tanto, puede tratarse eficazmente con terapia con antibióticos. La curación generalmente se logra en unos pocos días, siempre que el tratamiento sea oportuno y apropiado. El tratamiento siempre debe extenderse a las parejas sexuales recientes, incluso si no presentan síntomas. Aunque puede ser vergonzoso, plantear esta necesidad a su pareja o parejas es importante para evitar la reinfección y limitar la propagación de la enfermedad. Un problema emergente y alarmante consiste en la propagación de cepas resistentes a los mismos antibióticos que hasta hace unos años lograban curar brillantemente la enfermedad. Por este motivo, la elección del fármaco debe basarse en las características de la cepa identificada durante las pruebas de diagnóstico. Además, es importante que el paciente se abstenga de mantener relaciones sexuales hasta la completa recuperación y que finalice el tratamiento, evitando interrumpirlo tras las primeras mejoras. Antes de concluir, conviene recordar que todas las personas sexualmente activas corren el riesgo de contraer una infección. Para reducir el riesgo de contagio es recomendable limitar el número de socios o al menos utilizar las protecciones necesarias. Aunque el condón no garantiza una protección absoluta contra las infecciones, si se usa correctamente reduce en gran medida el riesgo de transmisión de la gonorrea. Concluyo mencionando que actualmente no hay vacunas disponibles para la gonorrea.
