La colonoscopia es un examen endoscópico, es decir, un examen que le permite ver el interior del cuerpo. Específicamente, la colonoscopia le permite ver el interior del colon y el recto, para identificar cualquier anomalía, como tractos inflamados, pólipos o tumores. visualice el interior del cuerpo, es evidente que se necesita un instrumento adecuado. En el caso de la colonoscopia, este instrumento se llama colonoscopio; Es una sonda, un tubo delgado, largo y flexible, equipado con una luz en el extremo y un sistema óptico para transmitir las imágenes en un monitor especial. El colonoscopio se inserta suavemente por el ano y avanza progresivamente a lo largo del recto y el intestino grueso. Les recuerdo brevemente que el intestino grueso es la última parte del sistema digestivo, su apariencia es la de un tubo que parte del ciego, continúa en el colon, termina en el recto y se abre hacia el exterior por el ano. La función principal del intestino grueso es reabsorber las sales minerales y el agua de las heces, así como las vitaminas producidas por la flora bacteriana local, por lo que intestino grueso y colon no son exactamente sinónimos, aunque este último ocupe la mayor parte del intestino grueso. La colonoscopia es ante todo una prueba diagnóstica, porque permite aclarar la naturaleza de los síntomas atribuibles a enfermedades del colon y recto. Al mismo tiempo, sin embargo, la colonoscopia también permite realizar biopsias, es decir, tomar pequeños fragmentos de tejido. para ser enviado al laboratorio para análisis microscópico Además, la colonoscopia le permite realizar intervenciones quirúrgicas menores, como la extirpación de un pólipo intestinal. Los pólipos intestinales son crecimientos, similares a las pequeñas coliflores, que se desarrollan en la pared intestinal, especialmente en el recto. Aunque estas lesiones son en su mayoría de naturaleza benigna, algunas de ellas pueden evolucionar lentamente hacia un tumor maligno. La colonoscopia, al poder identificar muchas de estas lesiones precancerosas, es particularmente útil en una perspectiva preventiva; en particular, junto con la rectosigmoidoscopia y la búsqueda de sangre oculta en las heces, es una de las posibles pruebas de cribado del cáncer colorrectal.
Por tanto, la colonoscopia consiste en la introducción a través del ano de un instrumento delgado y flexible, llamado "colonoscopio", que en su extremo está equipado con una fuente de luz y una microcámara que muestra el interior del colon en tiempo real. El colonoscopio se mueve lentamente por el colon, comenzando por el recto, y el avance puede ser manual o robótico en los modelos más recientes. Durante el examen, se sopla aire a través del instrumento, con el fin de estirar las paredes del colon y explorar mejor el intestino. La colonoscopia suele durar de 15 a 45 minutos y se realiza con un mínimo de sedación, lo que permite al paciente soportar mejor la exploración. sin dejar de estar consciente Cualquier malestar se puede determinar sobre todo por la introducción de aire a través del colonoscopio, que puede provocar calambres abdominales y la necesidad de "evacuar".
Pero, ¿para qué sirve exactamente la colonoscopia? Al observar las imágenes proporcionadas por la microcámara, el médico puede determinar la verdadera naturaleza de los trastornos intestinales sospechados, como, por ejemplo, dolor abdominal que no se explica de otra manera, estreñimiento repentino, diarrea prolongada, pérdida de peso significativa y pérdida de sangre visible en el taburete.La colonoscopia permite apreciar inflamación, ulceración, divertículos, anomalías vasculares, estrechamiento, pólipos y neoplasias. Si es necesario, también permite tomar muestras de biopsia de la mucosa, gracias a unas pequeñas pinzas introducidas a través del endoscopio. Las muestras así tomadas serán luego enviadas al laboratorio para ser estudiadas bajo el microscopio; de esta manera ayudarán al médico en el diagnóstico de enfermedades inflamatorias intestinales y en la determinación de la naturaleza benigna o maligna de una lesión sospechada. Además de esta importante función diagnóstica, la colonoscopia también puede convertirse en terapéutica. extirpación de cualquier pólipo intestinal mediante una técnica llamada polipectomía. Por lo general, se pasa un bisturí eléctrico especial, en forma de asa, a través del pólipo para quemarlo en la base. Luego, el pólipo se examinará en el laboratorio para determinar si es benigno o maligno. Por tanto, en unos casos la colonoscopia consigue evitar una cirugía posterior, otras veces permite establecer con mayor precisión el camino terapéutico a seguir, por lo que la colonoscopia es una prueba de gran utilidad en la prevención del cáncer de colon. Generalmente se recomienda realizar una colonoscopia como forma de prevención después de los 50 años. manchas, es posible repetir el examen cada 5-10 años. Alternativamente, nuevamente a partir de los 50 años, la búsqueda de sangre oculta en las heces se puede realizar una vez al año, realizando una colonoscopia solo en el caso de positividad.
Para muchas personas, la parte más molesta de la colonoscopia no es tanto el examen en sí, sino la preparación: para que el resultado del examen sea confiable, el intestino debe estar completamente vacío y limpio. Dado que cualquier residuo fecal cubriría la mucosa ocultando sus alteraciones, la limpieza del colon es fundamental. En este sentido, existe una preparación específica, que se indica al momento de reservar el examen. En primer lugar, se sugiere seguir una dieta generalmente en los 2/3 días anteriores a la colonoscopia; Esta dieta proporciona sobre todo la eliminación de alimentos ricos en fibra, como frutas, verduras y alimentos integrales. El día anterior, solo se deben tomar líquidos, para ser asociados con el purgante. Este último generalmente consiste en un preparado líquido que estimula el intestino. movimiento y permite la limpieza del colon de los residuos de heces. En algunos casos, puede ser necesaria la ingesta de otras preparaciones laxantes o un enema.
Una vez finalizado el examen, el paciente es dado de alta en una hora. Sin embargo, si se han eliminado los pólipos, puede ser necesario un período de observación de unas pocas horas. Después del alta, si la colonoscopia se realizó bajo sedación, claramente no se recomienda conducir el automóvil de regreso a su hogar; mejor ir acompañado o utilizar el transporte público. Además, el paciente debe evitar realizar otras actividades potencialmente peligrosas en las siguientes horas, como conducir maquinaria u otras actividades que requieran una atención especial. También pueden persistir molestias leves después de la colonoscopia, como gases o espasmos intestinales leves.
Aunque la colonoscopia es un procedimiento bastante seguro, no es inmune a las complicaciones y es correcto estar consciente de los riesgos involucrados. La complicación más grave, afortunadamente muy rara, se refiere a la perforación intestinal. En la práctica, el médico puede romper accidentalmente la pared intestinal con el colonoscopio; en estos casos, se requiere una cirugía de reparación inmediata. Otra complicación menos grave está relacionada con las biopsias o polipectomías. De hecho, estos procedimientos pueden causar sangrado, que ya se puede detener durante la colonoscopia. También existe el riesgo de reacciones no deseadas a los medicamentos administrados para la sedación. Por este motivo, cualquier alergia o tratamiento farmacológico. en curso se debe informar al médico antes de comenzar el examen. Finalmente, algunos pacientes predispuestos pueden tener complicaciones cardiorrespiratorias o infecciosas.
En este video hablamos de la colonoscopia tradicional, pero no faltan alternativas más modernas. La más conocida es la llamada colonoscopia virtual. Este examen utiliza dosis bajas de rayos X para reproducir imágenes tridimensionales del colon, que representan su interior. En comparación con el método tradicional, la precisión de la colonoscopia virtual es ligeramente menor. Sin embargo, tiene la ventaja de que no se introduce ninguna sonda endoscópica en el recto, sino sólo una pequeña cánula para insuflar el aire; por tanto, la exploración es mejor aceptada por el paciente.La principal desventaja de esta técnica es que solo se puede utilizar como herramienta diagnóstica, por lo que no permite realizar biopsias ni extirpar pólipos intestinales, por lo que es necesario recurrir a la técnica tradicional.
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