Los laxantes se utilizan ampliamente, a menudo por prescripción propia y en ausencia de una necesidad terapéutica real. Muchas personas recurren a estos fármacos para regular sus funciones intestinales, creyendo que son beneficiosos. Otros, obsesionados con las balanzas, utilizan laxantes para "adelgazar". Independientemente de por qué se toman, dado que están disponibles sin receta médica, hay una tendencia a prestar poca atención a sus contraindicaciones.
Solo conociendo, al menos en términos generales, sus características y repercusiones en la salud humana, se pueden evitar algunos efectos secundarios desagradables asociados al abuso de laxantes.
-agar, salvado, goma guar, semillas de psyllium, celulosa, carboximetilcelulosa (sintética), linaza.Mecanismo de acción
Estos laxantes aumentan el volumen del residuo sólido no absorbible, aportando importantes cantidades de sustancias no digeribles (fibra dietética). Si se toman junto con abundantes cantidades de agua, una vez que llegan al intestino, forman una especie de gel que aumenta el volumen de las heces y su suavidad, facilitando su evacuación. El efecto masa favorece el tránsito intestinal, estirando las paredes del intestino y favoreciendo , consecuentemente, una actividad propulsora secundaria, todo ello asociado a un efecto positivo sobre el crecimiento de la flora microbiana intestinal, lo que contribuye a incrementar aún más la masa fecal y a mejorar la funcionalidad y salud del intestino.
El efecto purgante no es inmediato, solo se aprecia después de 14 a 72 horas.
Efectos secundarios
Esta categoría de laxantes es la más segura, ya que está presente de forma natural en muchos alimentos y es capaz, entre otras cosas, de reducir la absorción de colesterol y ralentizar la de azúcares simples. A pesar de ello, es bueno utilizar estos productos con la debida precaución ya que, si se toman en exceso, pueden provocar una serie de trastornos que van desde aumento de la hinchazón hasta obstrucciones intestinales reales. Esta última eventualidad es tanto más probable cuanto menor sea la ingesta simultánea de líquidos.
Por lo tanto, los laxantes masivos no deben usarse en presencia de estenosis esofágica o gastrointestinal, es decir, en aquellos casos en los que el estreñimiento se debe a una "obstrucción mecánica (cáncer, inflamación e isquemia crónica, endometriosis, hernias, neoplasias del ovario o" útero) .
Pastel laxante
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Mecanismo de acción
El efecto de estos laxantes se basa en sustancias particulares, producidas en el laboratorio o contenidas en la fuente vegetal utilizada (antraquinonas presentes en aloe, cáscara, ruibarbo y sen), capaces de incrementar las contracciones cólicas, favoreciendo el avance de las heces hacia el " externo.
Estos son laxantes bastante fuertes (purgantes); por esta razón su uso debe ser esporádico (no más de 10 días), limitado a dosis mínimas y debe realizarse única y exclusivamente previa consulta con el médico.
Efectos secundarios
Los laxantes irritantes son probablemente los más peligrosos de su clase, especialmente si se usan indiscriminadamente durante largos períodos de tiempo. Actúan con bastante rapidez (6-12 horas) y, cuando se toman en dosis altas, causan diarrea secretora asociada con dolor abdominal.
El uso continuado puede provocar un trastorno conocido como colitis hipotónica, ya que las contracciones cólicas excesivamente vigorosas pueden comprometer, con el tiempo, la funcionalidad de los músculos del colon. En la práctica, las ondas peristálticas necesarias para facilitar la evacuación se refuerzan en un primer momento "artificialmente" mediante el uso de laxantes y posteriormente debilitados por los mismos fármacos, que poco a poco hacen que los músculos del colon sean cada vez más espásticos e incapaces de contraerse.
Los purgantes de antraquinona pueden dar a la orina un color rosado o marrón y están contraindicados durante el embarazo y la lactancia. Por lo tanto, es necesario abandonar la idea demasiado extendida de que un laxante es al mismo tiempo inofensivo y eficaz solo porque se deriva de forma natural. Además, mientras que en las formulaciones farmacéuticas el ingrediente activo se dosifica con precisión, en muchos laxantes derivados de hierbas la concentración del "ingrediente activo es bastante variable, porque está influenciado por muchos factores.
El aceite de ricino, además de un sabor infame por su malestar, puede provocar malabsorción y desequilibrios hidroelectrolíticos.
Un efecto indeseable adicional relacionado con el abuso de estos laxantes es la melanosis colónica (o pseudomelanosis).
Actualización: nuevo reglamento europeo del 18 de marzo de 2021
El 8 de abril de 2021 entró en vigor la prohibición de comercializar alimentos y complementos alimenticios que contengan hidroxiantracenos y sus derivados, familia de moléculas contenidas en diversas plantas, como el aloe, la casia, el ruibarbo y el sen.
Más en detalle, el nuevo Reglamento Europeo de 18 de marzo de 2021 - que entró en vigor, precisamente, el 8 de abril de 2021 - modifica el Anexo III del Reglamento (CE) No 1925/2006 del Parlamento Europeo y del Consejo en lo que respecta a las especies botánicas que contienen derivados del hidroxiantraceno.
El texto completo se puede consultar pinchando aquí. Sin embargo, podemos resumir los puntos principales de la siguiente manera:
- Se añaden a la lista de sustancias cuyo uso en alimentos está prohibido (Anexo III parte A del citado reglamento):
- Aloe-emodina y todas las preparaciones en las que esté presente esta sustancia;
- Emodina y todas las preparaciones en las que esté presente esta sustancia;
- Preparaciones a base de hojas de especies de Aloe que contienen derivados del hidroxiantraceno;
- Dantrone y todas las preparaciones en las que esté presente esta sustancia.
- Se añaden las siguientes a la lista de sustancias cuyo uso en alimentos está sujeto a vigilancia comunitaria (parte C del anexo III):
- Preparaciones a base de la raíz o rizoma de Rheum palmatum L., Rheum officinale Baillon y sus híbridos que contienen derivados de hidroxiantraceno;
- Preparaciones a base de hojas o frutos de Cassia senna L. que contienen derivados de hidroxiantraceno;
- Preparaciones a base de corteza de Rhamnus frangula L. o Rhamnus purshiana ANUNCIO. que contienen derivados de hidroxiantraceno.
Mecanismo de acción
Al mezclarse con la materia fecal, estos laxantes ayudan a suavizarla y lubricarla, facilitando el tránsito intestinal.
Se pueden tomar por vía oral (tardan de 12 a 72 horas en ejercer su efecto) o por vía rectal (supositorios de glicerina), si se necesita un efecto inmediato (15-60 minutos).
Efectos secundarios
Interfieren con la absorción de vitaminas liposolubles y algunos minerales (calcio y fósforo). Si toma un exceso de aceite de vaselina (más de 2-6 cucharadas soperas al día normalmente recomendado) puede escapar de la acción de contención del esfínter anal y manchar la ropa. . Además, si la ingesta elevada se prolonga en el tiempo puede provocar un estrechamiento del ano.
(magnesia S. Pellegrino), sorbitol, manita, tamarindo.Mecanismo de acción
Estos laxantes, una vez en el intestino, retienen y recuerdan cantidades importantes de agua, dando a las heces una consistencia semisólida o francamente líquida.Si se toman en dosis altas tienen un efecto bastante rápido, pero ciertamente no sin contraindicaciones.
Efectos secundarios
Los laxantes osmóticos tomados en exceso pueden causar problemas renales (ligados a una ingesta excesiva de magnesio) y desequilibrios electrolíticos, por lo que están contraindicados en pacientes con enfermedad renal y generalmente no se recomiendan para ancianos y niños.
)Concluimos recordando que antes de tomar laxantes de cualquier tipo, aunque se vendan en forma de remedios naturales o medicamentos que no requieran prescripción médica para ser dispensados, es de fundamental importancia pedir el consejo preventivo de tu médico.
