Generalidad
La búsqueda de antígenos del "Helicobacter pylori en heces representa una prueba no invasiva de reciente introducción con excelentes niveles de sensibilidad y especificidad, útil en el diagnóstico de infecciones gástricas de Helicobacter pylori, a menudo responsable de dispepsia, gastritis activa, úlceras pépticas e implicado en el aumento del riesgo de cáncer de estómago.
Utilidad
Diagnóstico de infección por Helicobacter pylori se puede colocar mediante métodos invasivos, que incluyen examen histológico, cultivo o prueba rápida de ureasa en muestras de mucosa gástrica tomadas durante procedimientos quirúrgicos de gastroscopia.
Como alternativa a estas pruebas, se han desarrollado técnicas no invasivas, como la prueba de aliento, la búsqueda de anticuerpos contraHelicobacter pylori en el suero, y la búsqueda de antígenos específicos (HpSA) en las heces.
Todas estas investigaciones cobran gran importancia incluso al final de una terapia dirigida a la erradicación de la bacteria, para evaluar su efectividad y confirmar o no la recuperación del paciente.
Biopsia gástrica
La biopsia de la mucosa gástrica es una técnica invasiva y, como tal, implica cierto riesgo de complicaciones operativas y altos costos de manejo; además, está agobiado por el riesgo de falsos positivos debido a la conocida colonización "puntual" del "Helicobacter pylori, con el riesgo de eliminar una porción de mucosa no colonizada y los consecuentes falsos negativos.
Prueba de aliento y antígenos sanguíneos.
La prueba de aliento, si bien es especialmente sensible y específica en ambas circunstancias, tiene un coste nada despreciable en términos de equipamiento y tiempos de ejecución, que sobrecargan tanto al paciente como a las instalaciones sanitarias (la prueba de aliento con urea dura unos 40 minutos). por otro lado, las pruebas serológicas son de poca utilidad para diagnosticar la erradicación, ya que el título de anticuerpos se desvanece lentamente después de la curación.
Beneficios
La búsqueda de antígenos del "Helicobacter pylori en heces es especialmente útil tanto para el diagnóstico como para la monitorización de la terapia, es más económico que la prueba de aliento y requiere un compromiso mínimo por parte del paciente. De hecho, la búsqueda de antígenos fecales del "Helicobacter pylori no requiere ninguna preparación dietética previa a la prueba, pero es muy importante que las heces se recojan en un recipiente estéril de acuerdo con las indicaciones médicas. Además, la búsqueda de antígenos fecales es particularmente útil para pacientes que no cooperan, como niños y ancianos que padecen enfermedades respiratorias, para quienes la prueba de aliento está contraindicada.
La presencia del "antígeno fecal del"Helicobacter pylori es un signo de infección, por lo que la prueba simplemente dará un resultado positivo o negativo. La sensibilidad y especificidad de la prueba están alrededor del 95%.
