Ver también: acromegalia
Generalidad
El gigantismo es el crecimiento estacionario exagerado de un individuo con respecto a la población de referencia.
En Italia, la altura media de los adultos es de unos 175 cm para los machos y de 162 cm para las hembras.
Dependiendo de las fuentes, hablamos de gigantismo cuando la altura supera la altura media de la población de referencia en un 15-20% (201-210 cm para el macho adulto italiano, 186-194 cm para la hembra adulta italiana)., Es necesario distinguir los casos de gigantismo constitucional o hereditario de los de carácter patológico.
Causas
Gigantismo hipofisario
El gigantismo mórbido puede ser causado por una secreción excesiva de hGH En estos casos muy raros, hablamos de gigantismo hipofisario, un síndrome a menudo debido a un adenoma hipofisario.
La liberación exagerada de esta hormona durante la edad del desarrollo acelera enormemente el crecimiento en longitud de los huesos largos; posteriormente, en la fase pospuberal, las dimensiones de las extremidades aumentan considerablemente (ver acromegalia).
Crecimiento en altura y pubertad
El crecimiento estacionario de un individuo está permitido por la presencia de pequeñas regiones, llamadas placas epifisarias, interpuestas entre la epífisis y la diáfisis de los huesos largos. Estos núcleos de crecimiento óseo producen células capaces de dividirse continuamente y sintetizar nuevo tejido cartilaginoso, que es luego osificamos gradualmente.
La soldadura de las placas epifisarias, que normalmente se realiza alrededor de los 18-20 años de edad, establece la parada definitiva del crecimiento en altura. Dado que este evento se debe al aumento crónico de la porción circulante de hormonas sexuales (especialmente estrógenos), no es sorprendente que algunas formas de gigantismo sean típicas de la pubertad tardía; en estos casos hablamos de gigantismo eunucoide, caracterizado por un aumento desproporcionado de la longitud de los miembros inferiores respecto a los superiores (los eunucos son sujetos masculinos castrados). La pubertad precoz, por otro lado, va acompañada de un rápido crecimiento prematuro, que sin embargo se detiene con la misma rapidez y conduce a un déficit de estatura en la edad adulta. Los trastornos de la pubertad también son bastante comunes en el gigantismo hipofisario.
Otras formas de gigantismo
Otra forma, llamada gigantismo cerebral, se asocia con el llamado síndrome de Sotos, en el que los niveles de GH circulante son normales; los niños afectados muestran un crecimiento corporal excesivo durante los primeros dos o tres años de vida, con un aumento considerable del perímetro cefálico y retraso en el desarrollo psicomotor. .
Los excesos de estatura también ocurren en el síndrome de Marfan, una enfermedad genética (como la anterior) que afecta al tejido conectivo, y en el de Klinefelter, en el que la estatura alta se asocia con hipogonadismo, ginecomastia y mal desarrollo del cabello.
