Que son las castañas
Las castañas son el fruto de la castaña (Castanea sativa = Castanea vulgaris = Castanea vesca), una planta arbórea cultivada en las regiones templadas de Europa, Asia y África Occidental.
Fruta sana y nutritiva, la castaña fue en el pasado un alimento esencial de la gente, tanto que se ganó el sobrenombre de "pan de los pobres".
Frescas, secas o molidas en harina, las castañas son adecuadas para un sinfín de preparaciones culinarias.
Castañas como alimento
Gracias a su excelente contenido en hidratos de carbono complejos, las castañas son un auténtico alimento básico, capaz de sustituir a los cereales más preciados.
Este alimento se consumía y todavía se consume principalmente asado (castañas asadas), confitado y hervido (ballotta). La harina homónima también se obtiene de las castañas, ingrediente básico de muchos dulces (castagnaccio), la polenta y el llamado "pan de árbol", típico de algunas zonas de Francia.
Desde el punto de vista nutricional, la castaña es un alimento de gran calidad gracias, sobre todo, al alto porcentaje de almidones combinado con un contenido moderado de grasas, proteínas, sales minerales (especialmente potasio, fósforo, azufre, magnesio, calcio, hierro). ) y vitaminas (C, B1, B2 y PP), características que unidas a una excelente digestibilidad hacen de la castaña un alimento ideal también para deportistas.
Durante la cocción, la mayor parte del almidón se reduce a azúcares simples, dando a las castañas su típico sabor dulce y haciéndolas contraindicadas para quienes padecen diabetes.
Usos adicionales
Gracias a su alto valor nutricional, en la farmacopea popular están indicados en caso de avitaminosis, anemia y debilitamiento. La infusión y decocción, ricas en taninos, son útiles en caso de bronquitis y diarreas, gracias a su acción antiséptica, las gárgaras con infusión de hojas son un excelente remedio contra la inflamación de garganta y boca.
El agua hirviendo de las castañas es un excelente fertilizante para las plantas.
Consejos para comprar
Al momento de la compra, la cáscara debe estar intacta y brillante, sin grietas, al tacto una castaña fresca parece firme y su cáscara no cede si se presiona con los dedos.
Parecidas a las castañas, pero más valiosas, las castañas tienen mayores dimensiones y una forma ovoide más redondeada en los lados, tendiendo a la forma de corazón; la piel, de color marrón claro con venas oscuras bien marcadas, es más fina y contiene una semilla dulce de color blanco marfil. Las castañas son de menor tamaño, de forma redondeada, plana o semiesférica según la posición que se adopte dentro de la inflorescencia espinosa que las contiene (erizo). Si esta contiene una "sola castaña, estamos hablando de castañas, cuando son tres estamos hablando de castañas. El erizo, que se abre en otoño cuando está maduro, protege la fruta de los insectos y evita que los residuos de los tratamientos químicos penetren en su interior".
Las castañas se cubren con una piel adherente que las recubre penetrando la pulpa.Esta película, que permanece en el exterior en tonos marrones y es fácil de quitar, debe retirarse antes de su consumo. La eliminación de la piel es más difícil: para facilitar esta operación, las castañas deben pasar de un ambiente refrigerado al de ebullición de cocción, y luego ser enfriadas nuevamente con agua fría después de su preparación. Si se someten a este tratamiento, fácilmente pierden incluso la piel del revestimiento.
Las castañas del monte Amiata (provincia de Grosseto y Siena), de Montella (Avellino) y las castañas de Castel del Rio (Bolonia) y Mugello (Florencia), han obtenido recientemente la certificación IGP.
Castagnaccio - Cómo prepararlo en casa
Nuestra PersonalCooker Alice explica en MypersonaltrainerTv cómo preparar el castagnaccio ilustrando en detalle cada paso.
Castagnaccio
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