Kava Kava: ¿Qué es?
Kava Kava es el nombre que se le da a las partes subterráneas (raíces y rizoma) de Piper methysticum Forst., Arbusto erguido de unos 3 metros, cultivado en las regiones de Polinesia y Oceanía. Perteneciente a la familia de Piperáceas, al igual que el pimiento presente en nuestras mesas (Piper nigrum), la planta debe su nombre a Gaitero, que en latín significa pimienta, y un methysticum (que intoxica).
De hecho, en dosis altas, la kava kava tiene efectos tóxicos bastante marcados y puede provocar un paro cardíaco. A pesar de esto, los polinesios han aprendido durante mucho tiempo a tomar la droga en las concentraciones adecuadas, fragmentándola y dejándola macerar en agua para beneficiarse de las propiedades ansiolíticas y sedantes de la kava kava, ahora ampliamente confirmadas también por la medicina occidental. Como era de esperar, en las regiones nativas, la kava kava tiene una larga tradición de uso para resolver disputas entre personas, conmemorar a los muertos facilitando la comunicación con la otra vida y relajarse y promover las habilidades sociales en vista de eventos particulares, como un matrimonio.
Propiedades de Kava - Kava
Kava - Kava tiene propiedades ansiolíticas, sedantes, hipnóticas, anticonvulsivas, relajantes musculares y anestésicas locales (los extractos acuosos reducen la sensibilidad de las membranas mucosas de la boca). Todas estas propiedades están ampliamente documentadas en la literatura y también se han demostrado en estudios doble ciego, metanálisis y revisiones sistemáticas. De estos estudios se desprende que las propiedades ansiolítico-sedantes de la kava kava son atribuibles a principios activos renombrados como kavalactonas o kavapironas, como kavaína (1-2% del fármaco), dihidrokavaína (0,6-1%), metiskin (1,2-2%). %) y dihidrometisticina (0,5-0,8%). Los mismos ingredientes activos se utilizan para estandarizar los extractos de kava kava disponibles comercialmente, que deben contener al menos un 3,5% de kavapironas, calculado como kavaína. Sin embargo, a menudo se alcanzan concentraciones mucho más altas, del orden del 30-60%, para un total de 60-150 mg de kavalactonas por tableta. Muy interesante es que las propiedades sedantes de la kava kava parecen estar separadas de cualquier efecto secundario . nivel central; los extractos, de hecho, no parecen dar adicción, dependencia física y psicológica, ni reducen la memoria o el tiempo de reacción; por otro lado, exhiben una "eficacia terapéutica comparable a las drogas convencionales ( benzodiazepinas). Estas características llevaron a la comisión alemana E a recomendar kava kava en el tratamiento de la ansiedad nerviosa, estados de tensión excesiva e insomnio. Los extractos de kava kava también pueden ser de ayuda para combatir el estrés y reequilibrar la esfera emocional y el estado de ánimo ante la presencia de nerviosismo y conflictos internos en la pareja. No es sorprendente que los investigadores hayan demostrado que estos extractos aumentan la actividad de un neurotransmisor cerebral, llamado GABA, que contribuye a una sensación de relajación.
Seguridad y efectos secundarios
Del examen de la literatura disponible hasta la fecha, se desprende que el uso de kava kava se asocia con una baja incidencia de efectos secundarios. A dosis terapéuticas, el uso de la droga parece libre de riesgos, excepto por un porcentaje entre 1, 5 y el 2,5% de los pacientes, en los que la ingesta de kava kava provoca reacciones alérgicas, problemas gastrointestinales, dolor de cabeza o mareos. Por otro lado, el abuso crónico de kava kava (dosis superiores a las terapéuticas durante períodos prolongados) puede inducir efectos secundarios graves en la piel, ojos, hígado y corazón El uso de preparaciones de Kava Kava no debe exceder los tres meses.
También es importante recordar que la acción calmante de Kava Kava se ve reforzada por la ingesta simultánea de alcohol, por lo que está contraindicado incluso en pequeñas dosis.
Desde hace algunos años, la comercialización de extractos de Kava Kava en forma de suplementos está prohibida en Italia, a raíz de informes, principalmente de Suiza y Alemania, sobre posibles efectos hepatotóxicos del fármaco. Este riesgo podría deberse a la "ausencia congénita, registrada en determinados grupos de población, de enzimas responsables del metabolismo de algunos componentes del fármaco, a la presencia de sofisticación con partes aéreas de la planta, o al uso de extractos de kava kava con alto contenido de concentraciones de kavalactonas, pero bajas en glutatión. Este tripéptido, cuya integración se da en forma de acetilcisteína, juega un papel crucial en los procesos de desintoxicación hepática de diversas sustancias, entre ellas fármacos como el paracetamol; la disponibilidad reducida de glutatión, como consecuencia del aumento del metabolismo de estas sustancias, puede inducir daños hepáticos incluso bastante graves. Una vez más, es fascinante observar cómo en la planta Piper methysticum el glutatión y las kavalactonas se encuentran en una proporción cercana a 1: 1, proporción que se mueve considerablemente a favor de las kavalactonas en algunos extractos etanólicos o acetona de kava kava; el fitocomplejo, que es la rica mina de sustancias presentes en una fuente vegetal, demuestra una vez más una acción más equilibrada y segura que los ingredientes activos individuales que pueden aislarse. de las enfermedades hepáticas, por lo tanto, podría ser útil, bajo consejo médico, el integración simultánea de acetil-cisteína.
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