El músculo esquelético

Después de analizar las principales características de los músculos del cuerpo humano y los distintos tipos de tejido muscular, centrémonos en el músculo esquelético.

Entre los tres (además de él recordamos los lisos y cardíacos), el tejido muscular esquelético es el más abundante, tanto que en un hombre adulto constituye alrededor del 40% del peso corporal. Como sugiere el nombre, el músculo esquelético está conectado a los huesos; su movimiento de contracción y relajación hace que los segmentos óseos en los que se inserta modifiquen la posición recíproca.

Los huesos constituyen el componente pasivo del movimiento, mientras que los músculos esqueléticos representan el componente activo, ya que poseen la capacidad de contraerse bajo estímulos nerviosos y generar fuerza motriz.

Constituyentes del músculo esquelético

Agua (alrededor del 75%)
Proteínas (alrededor del 20%). Los más importantes son la miosina y la actina.
Glicidas (0,5-1,5%). El más importante es el glucógeno.
Grasas neutras, colesterol y fosfolípidos.
Sales minerales (alrededor del 5%).
Enzimas
Sustancias extractivas nitrogenadas (p. Ej., Creatina y urea) y sustancias extractivas no nitrogenadas (p. Ej., Ácido láctico).
Pigmentos (p. Ej., Mioglobina)

El músculo transmite su fuerza a los huesos mediante tendones, estructuras fibrosas muy resistentes y ligeramente elásticas. Los tendones aparecen como cordones o como láminas fibrosas, según estén asociados a músculos largos o músculos grandes; en cualquier caso, están estrechamente vinculados a las regiones musculares adyacentes a ellos. De hecho, el tejido conectivo del músculo se fusiona con los haces de colágeno del tendón, formando la llamada unión miotendinosa. Se trata de una unión especialmente sólida y resistente, tanto es así que raras veces se producen lesiones en los tendones a este nivel, mientras que es más fácil que el tendón se desprenda del fragmento óseo donde se inserta.

EL MÚSCULO TIRA DE LOS HUESOS, ¡PERO NO LOS EMPUJA!

Por ejemplo, el músculo bíceps braquial, que nos permite flexionar el antebrazo, no puede extenderlo.

Dado que el músculo no puede realizar el movimiento opuesto al que está asignado, los músculos trabajan en pares o grupos de antagonistas. En otras palabras, cada músculo se corresponde con otro con función opuesta. Volviendo al ejemplo anterior, la extensión del antebrazo está garantizada por la contracción del tríceps.

Para que se produzca el movimiento es necesario que durante la contracción y acortamiento de uno, el otro se relaje y se estire, por lo que el bíceps y tríceps son un ejemplo clásico de músculos antagonistas.

En base a su función, los músculos que colaboran en la ejecución de un movimiento se denominan AGONISTAS, ANTAGONISTAS aquellos que se oponen al movimiento recíproco (por ejemplo, flexores y extensores son antagonistas).

Asimismo, hay músculos que tienen acción sinérgica, como en el caso del braquial y bíceps o el ancóneo y tríceps; en este caso hablamos de músculos agonistas.

Puede hacerse una distinción adicional entre agonistas y sinergistas; el primer término, de hecho, pertenece a aquellos músculos que juntos permiten la ejecución de un determinado movimiento, en cambio, aquellos músculos que ayudan (facilitan) el movimiento generado por los agonistas reciben el adjetivo sinérgico.

Los músculos esqueléticos nunca están completamente relajados. Incluso durante el sueño hay una contracción débil permanente, llamada TONO MUSCULAR.

Un poco de "nomenclatura":

Hablamos de flexión cuando se acercan los centros de los huesos adheridos al músculo; viceversa, hablamos de extensión.

En relación al movimiento que realiza, hablamos del origen de un músculo para indicar la extremidad del tendón más cercana al tronco o al hueso más estable; la inserción, por otro lado, representa el punto de implantación más distal o más móvil (tira de la cabeza ósea hacia atrás). Los dos tendones del braquial, por ejemplo, se insertan, respectivamente, en la mitad inferior de la cara anterior del húmero (brazo) y en la tuberosidad del cúbito ("parte superior del" antebrazo "). La acción de este músculo es flexionar el antebrazo, el punto de inserción en la tuberosidad del cúbito se llama inserción.

La porción central del músculo, generalmente en forma de huso, parece una masa carnosa y se llama vientre muscular. La fuerza contráctil depende del volumen y de la parte carnosa, pero no solo de ella (en general, cuanto mayor es su desarrollo, mayor es la fuerza que se produce durante la contracción del músculo esquelético).