En la mayoría de los casos, este síntoma se encuentra en el curso de una "irritación, un estado inflamatorio o una" infección de la vagina (conducto músculo-membranoso que se extiende desde la vulva hasta el cuello uterino). Además, considerando la anatomía de los genitales femeninos, el ardor también podría derivar de un proceso patológico que afecte a la vulva o al tracto urinario.
La severidad del ardor vaginal varía según la causa subyacente y los factores individuales que contribuyen a determinar su aparición (ej. Reacciones irritantes, cambios hormonales y otras situaciones que contribuyen a modificar el ecosistema vaginal), en cualquier caso, el ardor se revela por sí solo. un síntoma particularmente molesto, ya que involucra un área muy sensible.
La sensación de ardor puede ser constante o estar presente solo durante ciertas actividades, como durante las relaciones sexuales o después de orinar (por ejemplo, cuando la orina entra en contacto con áreas inflamadas o lesionadas de la región genital).
El ardor vaginal puede ocurrir repentina o gradualmente en el transcurso de semanas o meses. Además, dependiendo de la etiología, este trastorno puede estar asociado con picazón, eritema y dolor a la palpación, a veces con flujo vaginal.
La valoración del ardor, fundamental para establecer la terapia correcta dirigida a la causa desencadenante, debe ser realizada por el ginecólogo y suele incluir anamnesis, exploración física y análisis de las secreciones vaginales.
El diagnóstico y tratamiento tempranos de la afección patológica subyacente al ardor vaginal reduce el riesgo de posibles complicaciones.
A menudo, esta condición se ve favorecida por un aumento del pH local (debido, por ejemplo, a sangre menstrual o semen post-coito) y por la alteración de la flora microbiana vaginal (reducción de lactobacilos debido a una mala higiene personal o al uso de medicamentos, como como antibióticos o corticosteroides).
Estas condiciones predisponen a la proliferación de microorganismos patógenos y hacen que la mucosa vaginal sea más vulnerable a ataques infecciosos. Los agentes responsables de la vaginitis pueden ser hongos (como Candida albicans), bacterias (Gardnerella vaginalis, estreptococos, estafilococos, etc.), protozoos (p. ej. tricomonas vaginalis) y, más raramente, virus (p. ej., herpes simple).
La vaginitis también puede resultar de reacciones de hipersensibilidad e irritación de la mucosa vaginal. Los factores que pueden inducir este trastorno incluyen el uso excesivo de limpiadores íntimos, duchas vaginales, aerosoles o perfumes de higiene, suavizantes de telas y detergentes para la ropa. Ocasionalmente, la irritación puede resultar del uso de lubricantes de látex o condones.
La vaginitis también puede ser causada por causas físicas, como abrasiones debidas a una "lubricación inadecuada durante las relaciones sexuales o al roce con ropa demasiado ajustada, especialmente si está hecha de un material sintético. Incluso el contacto prolongado con un cuerpo extraño (p. Ej., Tampones), residuos de papel higiénico o granos de arena) pueden provocar una "inflamación en la vagina".
