Generalidad
El ácido kójico (o ácido kójico, si lo prefiere) es una sustancia conocida por sus extraordinarias virtudes aclarantes: no es de extrañar que sea muy utilizado en cosmética para preparar cremas o geles con acción despigmentante.
Si hasta hace unos años se extraía el ácido kójico del salvado de arroz, hoy la molécula aclarante por excelencia se produce biotecnológicamente a partir de numerosas especies pertenecientes al género Aspergilo Y Penicillium.
Curiosidad
El ácido kójico (también conocido como ácido kójico) debe su nombre al principal hongo que lo produce: Aspergillus oryzae, un hongo que, en japonés, pasa a llamarse "Koji".
Características y propiedades
El ácido kójico es bien conocido por sus propiedades aclarantes cuando se aplica sobre la piel.
Al mismo tiempo, el ácido kójico es capaz de inhibir la formación de pigmentos también en tejidos vegetales y no solo en animales.
Además de las conocidas propiedades despigmentantes, el ácido kójico posee virtudes antioxidantes, antibacterianas y antifúngicas.
Además, de algunos estudios realizados en animales, se desprende que el ácido kójico podría resultar un aliado potencial para proteger al organismo del daño causado por las radiaciones ionizantes (como, por ejemplo, los rayos gamma).
Finalmente, otros estudios realizados in vitro han demostrado que los cocristales de ácido kójico y quercetina (un flavonoide presente en muchos tipos de frutas y verduras) ejercen una mejor "acción citostática que la de la quercetina única contra las células malignas de tumores humanos". como el cáncer de ovario y el cáncer de colon. El ácido kójico, en asociación con la quercetina, podría ser un adyuvante terapéutico futuro y potencial en el tratamiento de estos cánceres.
Usos
A pesar de las diferentes y potenciales propiedades del ácido kójico, su uso se limita principalmente a los campos de la alimentación y la cosmética.
En el sector alimentario, el ácido kójico se puede utilizar en frutas que ya han sido peladas y cortadas para evitar la aparición de un color pardusco, un indicio de oxidación. Además de esto, el ácido kójico se utiliza para preservar el color rosado o rojo típico de los mariscos.
En el campo cosmético, sin embargo, esta molécula se utiliza como agente despigmentante en el interior de mascarillas y cremas aclaradoras.
Mecanismo de acción
Como se mencionó, el ácido kójico se utiliza en cosmética en el tratamiento de manchas cutáneas de diverso origen (lentigo solar y senil), melasma, cloasma y otros trastornos caracterizados por hiperpigmentación cutánea, gracias a su acción despigmentante.
El mecanismo de acción por el cual el ácido kójico ejerce esta acción es bastante complejo: la sustancia actúa inhibiendo la biosíntesis de la melanina, principal pigmento que define el color de la piel. Más precisamente, el ácido kójico realiza su función desactivando la enzima tirosinasa. responsable de la transformación de la tirosina en intermedios útiles para sintetizar melanina.
Cosméticos de ácido kójico
La piel tiene una memoria férrea sobre la radiación solar o artificial sufrida: la radiación UV puede crear efectos devastadores en la piel a largo plazo, provocando un envejecimiento cutáneo notorio, pronunciado y prematuro. Los efectos secundarios más inmediatos de la radiación solar son las hipercromias cutáneas, o manchas oscuras, si lo prefiere.
Así que aquí es que las cremas aclaradoras con ácido kójico pueden atenuar, si no eliminar por completo, las alteraciones cromáticas sufridas.
Pero los usos del ácido kójico no se detienen en las manchas causadas por el sol. Los productos de ácido kójico, de hecho, también son eficaces para reducir otros tipos de decoloración de la piel, en particular:
- Pecas
- Melasma, cloasma u otras manchas del embarazo
- Lentigo senil;
- Anillos debajo de los ojos;
- Otros trastornos de hiperpigmentación adquiridos.
Los cosméticos con ácido kójico, por supuesto, deben aplicarse tópicamente y luego esparcirse directamente sobre la piel con el color alterado.
La mayoría de las veces, esta sustancia aclarante está formulada en cremas, pero también es posible encontrarla en forma de lociones, geles o sueros en concentraciones bastante bajas (menores o iguales al 1%). Para minimizar el riesgo de piel efectos secundarios, el ácido kójico se utiliza a menudo en una concentración aún más baja de 0,2%.
La frecuencia de aplicación de los cosméticos a base de ácido kójico depende del problema a tratar y del tipo de piel: por ejemplo, a la piel hipersensible no le gusta el uso frecuente del producto. En tales circunstancias, es necesario reevaluar el producto. .
Recomendaciones
Después de aplicar una crema de ácido kójico sobre la piel, se recomienda aplicar una generosa capa de protección solar (especialmente en verano), para preservar la piel lo más posible de la producción de nueva melanina inducida por la estimulación de los rayos ultravioleta.
Otros agentes aclarantes
Para hacer que un cosmético aclarante sea más natural y minimizar el riesgo de reacciones adversas al producto, el ácido kójico se puede reemplazar con moléculas naturales de acción similar. Entre estas sustancias, destacan los polifenoles, en particular los flavonoles, isoflavonoides, estilbenos y cumarinas. Solo por dar algunos ejemplos, el jugo de granada es una fuente de ácido elágico, un compuesto con una importante actividad inhibidora de la tirosinasa.
Otras sustancias "blanqueadoras" con una actividad similar a la del ácido kójico son Mulberroside F, un flavonol extraído de las hojas de Morus alba, una planta utilizada en la medicina herbal por sus propiedades hipoglucemiantes.
Asimismo, los extractos de regaliz también, gracias a la presencia de isoflavonoides, ejercen una "excelente acción aclarante comparable a la del ácido kójico".
En un producto aclarador "antinatural", el ácido kójico puede ser reemplazado por hidroquinona, un poderoso agente blanqueador capaz de degradar y destruir melanosomas y melanocitos. Sin embargo, dados sus evidentes efectos secundarios (eritema, descamación, irritación, dermatitis de contacto, etc.), el uso de hidroquinona en cosmética está prohibido: el uso de esta molécula requiere prescripción médica.
Ácido kójico y exfoliantes
El ácido kójico a menudo se formula en asociación con sustancias exfoliantes, de hecho, se ha observado un excelente efecto positivo de la asociación de sustancias aclarantes con exfoliantes químicos como el ácido mandélico, el ácido salicílico y el ácido tartárico. Incluso las cremas con ácido glicólico (con propiedades exfoliantes conocidas) a menudo se preparan en asociación con ácido kójico u otras sustancias despigmentantes.
El abrazo de moléculas aclaradoras con sustancias exfoliantes, que actúan en sinergia, promueve eficazmente la eliminación de las células córneas de la superficie, más ricas en melanina y responsables de las manchas oscuras en la piel, al mismo tiempo que fomenta el recambio celular.
Efectos secundarios
No es raro que después de uno o más tratamientos cosméticos con ácido kójico, la piel reaccione negativamente.Entre los efectos secundarios más comunes relacionados con la aplicación de ácido kójico, recordamos:
- Alergias de contacto;
- Sensibilización de la piel;
- Dermatitis;
- Picor.
