HARINA DE CALABAZA

Calabaza

La calabaza es el fruto de algunas plantas herbáceas pertenecientes a la familia Cucrcubitaceae. El género más utilizado con fines alimentarios es sin duda el Curcubita y, en Italia, las especies más utilizadas son las moschata (adecuado para los famosos "cappellacci de calabaza de Ferrara") y el máximos.

El fruto de las variedades denominadas "invernales" (maxima y moschata), que alcanza un tamaño considerable, madura en otoño. No requiere suelos particularmente ricos pero requiere temperaturas bastante altas.
En el Bel Paese, la calabaza es conocida por su dulzura, bajo aporte calórico, riqueza en sales minerales (potasio) y vitaminas. Se dice que promueve el bronceado, pero en realidad contribuye (como las zanahorias) a aumentar el caroteno en los tejidos de la piel (tono naranja).
Sus usos son principalmente: cocido (al horno o en sartén) y desmoldado, secado, confitado y en forma de harina.

En Italia, la harina de calabaza, la calabaza seca y la calabaza confitada aún son poco conocidas.

Harina de calabaza

¡ATENCIÓN! Es muy recomendable informarse sobre el fruto de origen de la harina de calabaza. Mejor evitar el de calabaza turbante turco que, si bien se presta gracias a la consistencia típicamente harinosa de la pulpa, tiene características organolépticas y gustativas que "dejan que desear".
La harina de calabaza es un polvo obtenido de la molienda muy cuidadosa de la pulpa seca (a veces al vapor) obtenida de fruta fresca NO cocida.
Algunas harinas de calabaza tienen un color menos brillante que la pulpa fresca, probablemente debido a la oxidación de los llamados equivalentes de retinol (vitamina A) que, lógicamente, están parcialmente degradados. Otras harinas, en cambio, quedan bien pigmentadas, probablemente por diferentes procesos En cualquier caso sugiero siempre consultar la etiqueta nutricional para verificar que el alimento no sea rico en aditivos alimentarios (generalmente las harinas orgánicas son gratis); en este caso, es mejor preferir otras con un color menos apetecible .
La harina de calabaza se utiliza principalmente en la preparación de alimentos horneados tanto dulces como salados. No faltan aplicaciones como relleno de pasta o como base para ciertos primeros platos espesos (después de la rehidratación), o con fines decorativos.
Como ocurre con muchos otros tipos de harinas "alternativas", la calabaza también se usa particularmente en la cocina vegana y celíaca; obviamente, como tal, la harina de calabaza producida en ambientes no contaminados NO contiene GLUTEN.
El precio de la harina de calabaza es bastante alto, incluso si se desconoce la razón; el ecológico ronda los 20 € / kg. Algunos productos mencionan claramente la calabaza original en la etiqueta y, en el caso del "turbante turco", independientemente de las técnicas de elaboración, el precio sería decididamente INADECUADO.
El aporte nutricional de la harina de calabaza es bastante singular. Aporta una cantidad de energía bastante alta, pero no comparable a la de las harinas de cereales. Las calorías provienen principalmente de los carbohidratos pero, a diferencia de las harinas tradicionales, estos son principalmente monosacáridos (fructosa) Lípidos y proteínas son marginales.
Sin duda, el componente nutricional más particular está representado por las fibras, que rondan los 15g / 100g de porción comestible. Por otro lado, hay que tener en cuenta que el coeficiente de rehidratación de la harina de calabaza es bastante elevado, por lo que, cuando la comida esté lista, este peso podría ser inferior al 100%.
¡ATENCIÓN! La harina de calabaza, por su altísimo contenido en potasio, es extremadamente NO RECOMENDADA en caso de insuficiencia renal crónica, ya que, junto con otros alimentos (ricos en este mineral, pero también en fósforo, calcio y sodio), puede provocar una acumulación nociva. de este electrolito en la sangre.