También se conocen como coles de Bruselas, y pertenecen (como el brócoli y muchos otros) a la categoría de las coles, aunque:
- A diferencia de la coliflor y el brócoli, las coles de Bruselas son los brotes (de color verde claro) y no la flor de la planta.
- A diferencia de la col, la col rizada, etc., las coles de Bruselas producen numerosos (hasta 40 a la vez) y pequeños coles (excelentes cuando alcanzan unos 3 cm de diámetro), pero ni un solo gran brote central.
Las coles de Bruselas son hortalizas que se cultivan principalmente en el norte de Europa, ya que se adaptan eficazmente al clima frío; la zona de origen (o mejor dicho, donde se inició el cultivo) es la colindante con la ciudad de Bruselas. Las coles de Bruselas más populares en Italia son: Mezzo nano, Perfection, Westlandia y Anagor, mientras que las variedades más comunes en el norte de Europa (y más difíciles de encontrar) son: Fest und Viel, Hilds Ideal, Wilhelmsburger y Cavalier.
, ya que contienen altas cantidades de vitamina C (ácido ascórbico) y β-caroteno (retinol eq.- provitamina A); En virtud de este contenido vitamínico asociado a la riqueza en otros antioxidantes (sustancias fenólicas), las coles de Bruselas se consideran alimentos útiles para la prevención del cáncer, mientras que el contenido de fibra dietética es particularmente eficaz para regular la peristalsis intestinal (contra el estreñimiento).
Coles de Bruselas con Béchamel Light
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El aporte de potasio y hierro de las coles de Bruselas (aunque no muy biodisponible) es considerable pero, por otro lado, también son ricas en purinas (como la mayoría Brassica oleracea), característica que las hace inadecuadas para una dieta contra la hiperuricemia o la gota.
Nota: por su característica resistencia al frío, las coles de Bruselas (sobre todo en el pasado) han sido y siguen siendo alimentos con una función nutricional decisiva; estas, como las naranjas para los países de la cuenca mediterránea, aportan vitamina C y retinol equivalente incluso en la estación más fría, cuando NO es posible encontrar otros alimentos que contengan las mismas moléculas esenciales.
