L "alcohol etílico, a pesar del alto valor energético, No puede ser considerado un nutritivo.
En el hígado, la oxidación de 1 gramo de alcohol aún libera una gran cantidad de energía (7 kcal, frente a las 4 kcal de carbohidratos y proteínas y las 9 kcal de grasas).
Sin embargo, cabe señalar que la graduación alcohólica que se muestra en la etiqueta no corresponde a 1 g de alcohol sino a 1 ml de etanol que desarrolla aproximadamente 5,6 Kcal.
El alto contenido calórico del alcohol es solo uno de los muchos efectos negativos de esta sustancia que, con su acción, altera la mayoría de las reacciones metabólicas que se producen en nuestro organismo. Veamos en detalle los más importantes.
Metabolismo de carbohidratos: inhibición de la glucogenosíntesis y estimulación de la gluconeólisis con el consiguiente agotamiento prematuro de las reservas de carbohidratos.
Sistemas amortiguadores: el alcohol promueve la producción y acumulación de compuestos ácidos como el lactato y los cuerpos cetónicos, lo que reduce el pH de la sangre. Recuerde que la acidosis metabólica (descenso del pH sanguíneo) es responsable de síntomas como fatiga, dolor de cabeza, náuseas, vómitos y puede provocar coma.
Sangre: el alcohol disminuye la eficiencia en el transporte sanguíneo del hierro, un mineral involucrado en los procesos de producción de ATP y en el transporte de oxígeno. En particular, con su acción altera la síntesis de las diferentes isoformas de transferrina. Esta proteína interviene en el transporte de hierro desde el lugar de absorción hasta el lugar de uso o almacenamiento (en particular, el hígado).
El alcohol provoca una menor absorción de vitamina B12 y folato. Estas dos sustancias son esenciales porque regulan algunos procesos fisiológicos importantes. Su deficiencia implica un aumento en el volumen de glóbulos rojos (glóbulos rojos) predisponiendo al sujeto a anemia megaloblástica y daño a el sistema nervioso.
El alcohol es particularmente tóxico para las mitocondrias, los orgánulos celulares que producen energía.
Entre otras cosas, las mitocondrias sintetizan hemo, un complejo químico presente en la hemoglobina capaz de unirse al oxígeno. Al asociar la disminución de la producción de hemo con la reducción de la absorción de vitamina B12 y la alteración de la transferrina, el transporte de oxígeno a los tejidos se ve seriamente comprometido.
Esta alteración afecta negativamente al rendimiento deportivo, especialmente en actividades de resistencia como correr y montar en bicicleta.
El alcohol también reduce los niveles de testosterona al limitar la síntesis de proteínas hasta 24 horas después de su consumo, por lo que el abuso de esta sustancia compromete el aumento de la masa muscular.
Efectos sobre el sistema nervioso central: alteraciones en la contracción muscular, empeoramiento de reflejos, tiempo de reacción y habilidades de coordinación.
