Hablamos de "sangre oculta en las heces" cuando los excrementos tienen rastros de sangre más bien pequeños, como para no ser visibles a simple vista, pero solo apreciables a través de análisis de laboratorio específicos.
La búsqueda de sangre oculta en las heces es una importante prueba de detección del cáncer colorrectal, recomendada cada año o cada dos años a partir de los 45/50 años. Como todos los métodos de cribado, cabe destacar que la búsqueda de sangre oculta en las heces NO tiene significación diagnóstica, sino que simplemente identifica a las personas en riesgo de esta patología y de pólipos intestinales (que se pueden extirpar para evitar su posible transformación en tumor maligno). Por tanto, si se encuentran rastros de sangre en las heces del paciente, este debe ser dirigido a pruebas diagnósticas como la colonoscopia. De hecho, no debemos olvidar la larga lista de posibles afecciones que hacen positiva la búsqueda de sangre oculta en las heces: úlcera duodenal y / o gástrica, varices esofágicas, colitis ulcerosa, enfermedad de Crohn, diverticulitis, fístulas anales, contaminación de la muestra. con sangre menstrual o tracto urinario, hemorroides, fisuras anales, dieta inadecuada en los días previos a algunos tipos de pruebas. Aunque carece de importancia diagnóstica, la búsqueda de sangre oculta en las heces sigue siendo una investigación particularmente valiosa para realizar un diagnóstico precoz, que a su vez se traduce en un pronóstico significativamente mejor (mayores posibilidades de supervivencia). estudios epidemiológicos importantes, por ejemplo, la búsqueda de sangre oculta en las heces mostró, en comparación con los individuos del grupo control, una reducción de la mortalidad igual al 33% cuando la prueba se realizaba cada año y al 21% cuando la prueba se realizaba cada dos La prueba de sangre oculta en heces debe realizarse incluso en ausencia de trastornos, ya que los cánceres colorrectales a menudo no presentan ningún síntoma particular durante años. Además, si es cierto que un dato positivo no significa necesariamente la presencia de cáncer de colon, también es posible la situación contraria, ya que el proceso patológico puede producir sangrados intermitentes. Por lo tanto, incluso si un examen reciente ha tenido un resultado negativo, es aconsejable contactar a su médico en presencia de los siguientes trastornos: cambios persistentes en los hábitos intestinales; presencia de sangre en las heces evidente a simple vista; sensación persistente de desorden rectal después de la evacuación.
Preparación para el examen de la investigación de sangre oculta en las heces.
La preparación del examen está sujeta a las técnicas de diagnóstico utilizadas por el laboratorio de análisis (Hemmocult o pruebas inmunoquímicas).
Las técnicas tradicionales se basan en el uso de guayaco y explotan tiras de papel que, al ser tratadas con peroxidasa de hidrógeno, desarrollan un color bien definido en presencia o ausencia de hemo (porción de hemoglobina, contenida en los glóbulos rojos, que se une al oxígeno). Para evitar falsos positivos, en los días previos a la exploración es recomendable abstenerse del consumo de carnes rojas crudas o semicrudas y embutidos de cualquier tipo, evitar fuentes especialmente ricas en vitamina C (alimentos, fármacos y suplementos), alcohol y medicamentos antiinflamatorios como la aspirina © (que podría dañar la membrana mucosa del estómago y provocar pérdidas de sangre). También es importante cepillarse los dientes con suavidad, para evitar sangrado de las encías y seguir una dieta tan adecuada rica como sea posible en fibra dietética.
Con las pruebas de última generación ya no es necesario cumplir con estas reglas, ya que la búsqueda de sangre oculta en las heces utiliza anticuerpos específicos dirigidos contra la porción proteica (globina) de la hemoglobina humana. Estas pruebas, sin embargo, solo pueden resaltar la presencia de sangre oculta del colon y recto, ya que la globina no pasa ilesa por el tracto gastrointestinal superior (se digiere). Estas innovadoras investigaciones histoquímicas se utilizan generalmente por su alta especificidad en las pruebas de detección de cáncer de colon / recto, también debido a la mencionada independencia de los resultados de posibles hemorragias de los tractos iniciales del tracto digestivo (úlceras gástricas y duodenales, varices esofágicas, etc.).
Para garantizar un resultado correcto, es importante que el paciente respete las indicaciones del centro de análisis durante la toma de muestras fecales, generalmente en base a las siguientes recomendaciones:
- utilice el recipiente estéril especial equipado con una cuchara interna;
- emitir las heces en un recipiente como un orinal, evitando mezclarlas con orina, agua de inodoro o sus detergentes;
- recoger la muestra con la espátula especial en tres puntos diferentes de las heces, hasta llenar aproximadamente la mitad del recipiente para obtener una muestra lo más homogénea posible;
- escriba el nombre en la etiqueta del sistema de recolección de heces;
- llevar el recipiente al laboratorio en unas horas o, en el caso de recoger más muestras, guardarlo en el frigorífico;
- No realice el análisis de sangre oculta en heces durante la menstruación, hemorroides sangrantes o cuando pierda sangre en la orina.
