Diagnóstico
Hoy en día, los médicos tienen varias herramientas a su disposición para demostrar la infección por Helicobacter pylori.
Entre las pruebas no invasivas, destacan los análisis de sangre, a través de los cuales se buscan anticuerpos anti-Helicobacter pylori en una muestra de sangre muy pequeña.
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" Tratamiento
Después de la infección, de hecho, el organismo comienza a producir anticuerpos para defenderse de la infección y continúa produciéndolos durante mucho tiempo. Lamentablemente, como ocurre en todas las respuestas de anticuerpos, las inmunoglobulinas anti Helicobacter pylori no desaparecen tras la erradicación del microorganismo, por lo que la dosificación de anticuerpos no sirve de nada en el caso en que se desee evaluar la eficacia de la terapia emprendida. Más útil, en este sentido, es otra prueba no invasiva, mediante la cual se realiza una búsqueda del material antigénico de Helicobacter pylori en las heces.
La llamada prueba de aliento, o prueba de aliento, también se encuentra entre las pruebas no invasivas. Durante este procedimiento de diagnóstico, se le pide al paciente que beba una solución que contenga urea marcada con carbono 13 (un isótopo de carbono NO radiactivo) y ácido cítrico (para ralentizar el vaciado gástrico). Después de la ingestión, la actividad ureasa de la posible colonia de Helicobacter pylori divide la urea en amoníaco y dióxido de carbono (CO2). Por lo tanto, al evaluar la concentración de dióxido de carbono marcado en el aire exhalado treinta minutos después de ingerir la comida de urea, el médico puede confirmar o negar la infección. En particular, la falta de aumento de la concentración de carbono 13 en el aire exhalado, indica - según el contexto - la "ausencia de infección o" la erradicación de la bacteria.
No invasivo y altamente sensible y específico, tanto en la fase de diagnóstico como en la terapia de seguimiento, es la búsqueda de antígenos de Helicobacter pylori en las heces.
Los métodos invasivos se basan en técnicas endoscópicas, como la molesta gastroscopia, que permiten una visión directa del estómago y cualquier alteración como gastritis, erosiones y úlceras. Además, durante el examen, el médico tiene la posibilidad de tomar fragmentos de biopsia de la mucosa gástrica en la mayoría de los casos.
Las muestras de tejido se analizan luego al microscopio (histología), con la ayuda de técnicas de tinción y cultivo (útiles para evaluar la sensibilidad a los antimicrobianos; en particular, el antibiograma se vuelve muy útil en el ámbito terapéutico cuando el tratamiento de primera elección no logró erradicar la infección).
La prueba rápida de ureasa verifica la presencia de Helicobacter pylori agregando fragmentos de biopsia a un medio líquido o sustrato sólido, que contiene urea y un indicador de pH. La presencia de actividad ureasa en la muestra, típica de Helicobacter pylori, determina la producción de amoníaco y el consiguiente cambio de color del indicador. Aunque se trata de una prueba sensible, existe la posibilidad de falsos negativos, especialmente en relación con la reciente terapia antibiótica del paciente.
Tratamiento
La terapia de erradicación de Helicobacter pylori tiene como objetivo, por un lado, erradicar el patógeno mediante uno o más antibióticos y, por otro, privarlo del entorno ácido en el que vive mediante el uso de inhibidores de la bomba de protones. En este sentido, generalmente se utiliza un tratamiento de "shock" que consiste en la administración conjunta, durante 7-10 días, de un par de antibióticos y un inhibidor de la bomba de protones. Entre los antibióticos más utilizados se encuentran la amoxicilina, claritromicina, tinidazol, tetaciclina. y metronidazol, mientras que los inhibidores de la bomba de protones más utilizados incluyen omeprazol, esomeprazol, lansoprazol y citrato de ranitidina bismuto.
Unas semanas después de finalizado el tratamiento, el médico prescribe nuevas pruebas diagnósticas para comprobar la erradicación de Helicobacter pylori.
Actualmente también se están probando vacunas capaces de prevenir la infección por Helicobacter pylori, que ya han demostrado una buena eficacia en modelos de ratón y en los primeros estudios de fase I en seres humanos.
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