Generalidad
El patereccio es una "inflamación superficial o subepidérmica que afecta a las extremidades de los dedos de las manos o de los pies".
Por lo general, este proceso inflamatorio es causado por piógenos comunes (estafilococos y estreptococos) y, a veces, por Candida albicans.
Los agentes bacterianos o fúngicos pueden penetrar los tejidos a través de pequeñas lesiones (astillas, rasguños o pinchazos) y generalmente se transportan con la saliva. Una vez que estos microorganismos han accedido a los tejidos, la reacción de defensa natural del organismo es inducir una respuesta inflamatoria local, que provoca síntomas típicos de los procesos inflamatorios (enrojecimiento, hinchazón, calor y dolor). Puede añadirse a la vez una infección bacteriana y fúngica. .
El patereccio no debe considerarse un trastorno trivial: si se descuida puede extenderse a las estructuras profundas de un dedo y también causar graves consecuencias.
El diagnóstico se basa básicamente en la inspección de la zona afectada. El tratamiento consiste en una "terapia adecuada con antibióticos o antifúngicos y puede incluir el drenaje de cualquier pus".
Tipos de patereccio
El patereccio es bastante común y puede afectar las estructuras superficiales o profundas de un dedo.
El proceso inflamatorio suele ser agudo, pero también se presentan casos crónicos.
Hay varios tipos de patereccio:
- Patereccio superficial: puede ser simplemente de carácter eritematoso o, en los casos más graves, asociado a la aparición de un exudado de origen inflamatorio que consigue despegar las capas epidérmicas con la producción de un flitteno (vesícula subepidérmica que contiene serosa o purulenta líquido). El patereccio superficial puede afectar a una o más falanges de un dedo y suele evolucionar en unas pocas horas. En particular, entre las diferentes formas se puede distinguir la yema del dedo, una afección que rodea al dedo anular y la paroniquia, un tipo de patereccio superficial ubicado cerca de la uña.
- Patereccio subcutáneo: el proceso inflamatorio se propaga a los tejidos periungueales y subungueales con destrucción de la materia córnea de la uña.
- Patereccio profundo: son las inflamaciones que logran llegar a las estructuras óseas y osteoarticulares. Si se descuida y no se trata, las vainas tendinosas (tenosinovitis) o una "articulación entre las dos falanges (artritis) pueden elevarse fácilmente, produciendo también graves alteraciones en la funcionalidad de la mano o el pie.
Causas
El patereccio a menudo es causado por bacterias que se encuentran comúnmente en la piel, pero que logran penetrar a través de la piel dañada incluso por un trauma menor, como un rasguño o una picadura. Morderse las uñas, chuparse los dedos, lavar platos o utilizar productos químicos irritantes son conductas que pueden incrementar el riesgo de contraer una infección. En las uñas de las manos esta patología es común en sujetos que sufren contacto repetido con agua, disolventes o jabones: la humedad permite ciertas microorganismos para proliferar, como cándida u otras bacterias.
Además de la infección local secundaria a un traumatismo, el patereccio crónico también puede originarse a partir de una enfermedad sistémica como la diabetes mellitus o en sujetos con sistemas inmunitarios particularmente debilitados (pacientes sometidos a trasplante de órganos o infectados por el VIH).
Síntomas
Para más información: Síntomas de Patereccio
Por lo general, el patereccio comienza con dolor, hinchazón y enrojecimiento alrededor de la base o los lados de la uña en el sitio de la lesión, especialmente si hay una infección bacteriana. La inflamación aguda puede provocar ampollas llenas de pus (abscesos). El patereccio causado por bacterias puede empeorar rápidamente, mientras que las formas de infección por Candida albicans tienden a empeorar más lentamente. Las alteraciones de las uñas también pueden ocurrir debido al patereccio: pueden aparecer desprendidas, de forma anormal o tener un color inusual.
Diagnóstico
Los médicos pueden diagnosticar el patereccio con un simple examen físico, simplemente mirando la piel irritada. Por lo general, no son necesarias investigaciones especiales, pero el médico puede decidir enviar una muestra de líquido o pus al laboratorio para identificar qué patógeno está causando la infección. La muestra así tomada se somete a examen de cultivo, con un antibiograma para establecer posteriormente un "Terapia antibiótica o antifúngica adecuada.
Complicaciones
Las complicaciones son raras, pero pueden incluir:
- Absceso;
- Cambios continuos en la forma de la uña;
- Propagación de la infección a los tendones (tenosinovitis), las articulaciones (artritis), los huesos (osteítis), toda la mano o el pie (flemón) o el torrente sanguíneo (septicemia).
En raras ocasiones, el patereccio puede provocar daños permanentes en la uña. En los casos en que se observe una inflamación muy intensa, existe el riesgo de que la infección se extienda a tejidos más profundos, a otras zonas del cuerpo o al torrente sanguíneo (septicemia). En casos de infección profunda, las complicaciones del patereccio pueden provocar deformaciones dolorosas de los dedos, pies o manos.
Debe comunicarse con su médico si:
- El tratamiento no ayuda a aliviar los síntomas.
- Los síntomas empeoran o aparecen nuevos signos, como:
- Propagación local de síntomas;
- Desarrollo de rayas rojas en la piel, que se extienden desde el área infectada (por ejemplo, desde los dedos hasta la muñeca).
- Sensación de malestar general;
- Fiebre;
- Escalofríos;
- Dolores articulares;
- Dolor muscular.
Tratamiento
El tratamiento generalmente se limita a la eliminación del agente causal, en casos de patereccio agudo con etiología bacteriana, para ayudar a reducir la hinchazón y el dolor (y acelerar la regresión del proceso infeccioso) puede ser útil empapar el dedo en una mezcla. de 50% de agua tibia y 50% de jabón líquido antibacteriano, 3-4 veces al día durante unos 15 minutos. El médico puede recetar antibióticos si el patereccio es causado por bacterias, mientras que puede recomendar un antifúngico en el caso de que "la infección sea causada por un hongo. El patereccio fúngico puede ser difícil de eliminar, así que tenga paciencia y siga las recomendaciones de su médico de manera constante.
En casos graves, es necesario hacer una incisión y drenar la herida con un instrumento afilado: en presencia de un absceso lleno de pus, el médico puede adormecer el área, separar la piel de la base o los lados de las uñas y drenar el material purulento. Durante el procedimiento, puede ser necesario extraer una parte de la uña.
En casos recurrentes de patereccio, es importante mantener las uñas secas y protegidas de productos químicos agresivos. Puede ser necesario usar guantes o usar una crema que proteja la piel de la humedad, además, puede estar indicada la aplicación de una crema esteroide tópica o una solución de etanol (alcohol) y timol (fungicida). Si la infección no desaparece, asegúrese de informar a su médico.
Ver también: Medicamentos para el cuidado del Patereccio »
