Una persona apática es una persona desprovista de su emocionalidad, que carece de motivación en el lugar de trabajo y que no está interesada en establecer nuevas relaciones sociales y mantener las existentes.
La apatía reconoce numerosas causas; de hecho, puede depender de: una enfermedad psicológica, como la distimia; de una enfermedad neurológica, como la enfermedad de Alzheimer o el Parkinson; del uso excesivo de sustancias psicoactivas, como el alcohol o la cocaína; etc.
El tratamiento de la apatía depende de las causas desencadenantes y generalmente implica el uso de drogas y el uso de psicoterapia.
Además, en ocasiones aparece asociado a: traumatismo craneoencefálico, deficiencias nutricionales, fiebre amarilla, sífilis, hipertiroidismo, porfiria y meningitis tuberculosa.
Por último, cabe señalar que algunas personas se vuelven apáticas sin una razón clara e identificable.
Causas psiquiátricas de la apatía
Entre las enfermedades psiquiátricas, las posibles causas de apatía son:
- Esquizofrenia;
- La distimia;
- Las formas de depresión menor.
Causas neurológicas de la apatía
Las enfermedades neurológicas que pueden provocar apatía son:
- Enfermedad de Alzheimer;
- Demencia frontotemporal;
- Enfermedad de Huntington;
- Enfermedad de Parkinson;
- Parálisis supranuclear progresiva;
- El trazo;
- Demencia vascular;
- Tumores intracraneales;
- Encefalopatía hepática.
Sabía usted que ...
De un estudio científico de 2011 surgió una correlación bastante importante entre la lesión / degeneración del lóbulo frontal del cerebro y las manifestaciones de apatía; esto ha llevado a los estudiosos a creer que, en el cerebro humano, el centro de control de la apatía reside precisamente en la porción anterior del órgano, es decir, en el lóbulo frontal.
Sustancias psicoactivas que causan apatía
Las sustancias psicoactivas que provocan apatía con mayor frecuencia son:
- Cocaína;
- Anfetaminas;
- El alcohol.
¿Son la apatía y la depresión lo mismo?
Aunque sintomáticamente similares, la apatía y la depresión son dos afecciones diferentes. Si bien es cierto que ambos provocan desinterés por la vida y falta de motivación, es igualmente cierto que solo la depresión conduce a sentimientos como la desesperación, la culpa y las manías suicidas.
) y valoración del perfil psiquiátrico.La posible utilización de análisis de laboratorio (análisis de sangre, etc.) y pruebas de diagnóstico por imagen (rayos X, TC, resonancia magnética nuclear, etc.) sirve para esclarecer definitivamente las causas.
Un conocimiento preciso de los factores desencadenantes de la apatía permite al médico planificar el tratamiento más adecuado a las circunstancias.
Criterios para el diagnóstico de apatía
Expertos en el campo de las enfermedades y trastornos psíquicos y mentales han establecido que se deben cumplir 4 condiciones para el diagnóstico de apatía; estas 4 condiciones, que se pueden definir con el nombre de criterios de diagnóstico, son:
- El paciente muestra una disminución significativa o ausencia total de motivación, independientemente de su edad, antecedentes y otros aspectos similares.
- El paciente experimenta cambios de comportamiento, fluctuaciones emocionales y cambios en las habilidades de pensamiento.
Las alteraciones del comportamiento dificultan las relaciones interpersonales y la realización de las actividades diarias.
Las fluctuaciones emocionales y los cambios en las habilidades de pensamiento, por otro lado, son responsables de la falta de interés en cosas nuevas y en conocer gente nueva. - Los trastornos que padece el paciente afectan significativamente la calidad de vida, en todos los ámbitos (laboral, social, etc.).
- Los cambios de comportamiento no dependen de problemas como discapacidades físicas o niveles alterados de conciencia.
Finalmente, cada vez más ensayos clínicos están demostrando la importancia terapéutica de asistir a grupos de apoyo para pacientes o ex pacientes con apatía (o trastornos similares).
Tratamiento farmacológico: algunos ejemplos
En este apartado, el artículo relata los tratamientos farmacológicos previstos en algunas situaciones concretas:
- En caso de enfermedad de Alzheimer: la terapia con medicamentos implica la administración de medicamentos contra la demencia, como donepezil, galantamina y rivastigmina.
- En caso de distimia y formas menores de depresión: el tratamiento farmacológico consiste en la administración de diferentes clases de antidepresivos, incluyendo inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (fluoxetina, fluvoxamina y paroxetina), inhibidores de la recaptación de serotonina y noradrenalina (duloxetina y venlafaxina) y antidepresivos tricíclicos (clomipsaine). e imipramina).
- En el caso de la enfermedad de Parkinson: la farmacoterapia implica la administración de fármacos pertenecientes a la categoría de agonistas dopaminérgicos. Un ejemplo clásico de un agonista dopaminérgico utilizado en el tratamiento de la apatía de Parkinson es el ropinirol.
- En caso de esquizofrenia: la terapia con medicamentos implica la administración de medicamentos antipsicóticos. Al actuar sobre la dopamina (un neurotransmisor cerebral), los antipsicóticos tienen un efecto calmante, anti-alucinatorio y estabilizador del estado de ánimo.
Psicoterapia para el paciente apático
La psicoterapia es un término amplio que abarca varias técnicas de tratamiento psicológico.
Entre las diferentes técnicas de psicoterapia que existen, las más practicadas en caso de apatía son la terapia cognitivo-conductual y la terapia familiar.
Ingresando más detalles:
- La terapia cognitivo-conductual es una forma de psicoterapia, que tiene como objetivo enseñar al paciente a reconocer y dominar los comportamientos problemáticos (o, en la jerga especializada, los comportamientos inactivos).
- La terapia familiar es una forma de psicoterapia que afecta a toda la familia del paciente.
En resumen, se basa en el concepto de que los padres, hermanos y otros familiares cercanos juegan un papel decisivo en el apoyo a su ser querido durante el camino terapéutico previsto para él.
Para que la terapia familiar sea eficaz y el paciente reciba el apoyo que necesita, la familia debe conocer las características de la apatía y la enfermedad que la provoca.
Importancia de combinar el tratamiento farmacológico con la psicoterapia
La combinación de psicoterapia y tratamiento farmacológico es mucho más eficaz que la psicoterapia sola o el tratamiento farmacológico solo. Por esta razón, es una buena idea no separar nunca (ni siquiera temporalmente) los dos tratamientos.
Apoyo familiar: ¿cómo ayudar a una persona apática?
La familia puede ayudar mucho al sujeto apático; así es cómo:
- Persuadir al paciente para que salga y pase algún tiempo con amigos / conocidos;
- Proponiendo actividades que al paciente alguna vez le encantó hacer;
- Alentar al paciente a la actividad física (claramente, esta actividad debe ser adecuada a las capacidades del sujeto enfermo);
- Hacer que el paciente tenga nuevas experiencias y nuevas actividades.
Posibles terapias del futuro
En los últimos años, las investigaciones científicas han demostrado la eficacia de un tratamiento conocido como estimulación por electroterapia craneal.
Los pacientes con apatía que parecen obtener los mayores beneficios de la estimulación con electroterapia craneal son aquellos que han sufrido lesiones traumáticas en el cerebro, precisamente en el lóbulo frontal del cerebro.
