Generalidad
El escroto es un saco cutáneo fibromuscular que se origina en la base del pene y sobresale entre los muslos del hombre.
Perteneciente al sistema genital masculino, el escroto alberga los testículos, lo que permite que la producción y el almacenamiento de los espermatozoides se produzcan a temperaturas inferiores al cuerpo. Además, el escroto ofrece cierta protección a los testículos y, gracias a la importante secreción apocrina, también conserva un cierto papel de atractivo sexual en el hombre.
El escroto, por tanto, contribuye a hacer posible la continuidad de la especie, permitiendo la reproducción sexual masculina.
Anatomía del escroto
También llamado bolsillo o bolsa escrotal, el escroto pertenece al sistema genital masculino, en particular, a los llamados genitales externos.
Ubicado en la base del pene, al que está conectado, el escroto parece una bolsa de piel arrugada, dentro de la cual los dos testículos y el epidídimo son fácilmente palpables.
El escroto está formado por piel reforzada por una capa subcutánea y muscular llamada túnica dartos:
- revestimiento cutáneo: delgado y elástico, de aspecto rugoso y ondulado, está dividido centralmente, a lo largo de la línea longitudinal media, por una cresta fibrosa denominada tabique escrotal; Se forman así dos cavidades, cada una de las cuales recoge un testículo con su epidídimo. Externamente, el tabique escrotal se reconoce por la presencia de una cresta cutánea longitudinal mediana llamada rafe perineal, que continúa hacia adelante en la cara inferior del pene y hacia atrás en el perineo.
La piel del escroto es gruesa, arrugada y pigmentada (es más oscura que la piel del resto del cuerpo); tiene una importante secreción sebácea, que tiene la función de recuerdo sexual y contribuye además al mecanismo de termorregulación. - dartos: está compuesto por una densa capa de tejido muscular liso (involuntario), rico en colágeno y fibras elásticas que permiten anclar el escroto a la base del pene, el dartos se adhiere íntimamente a la piel profunda del escroto. dartos se encuentra entonces otro músculo, el cremaster.
El componente muscular del escroto explica su propiedad de estirarse o contraerse.
Imagen tomada de: https://en.wikipedia.org/wiki/Scrotum
Dentro de la bolsa escrotal se encuentran:
- los testículos o didymes. Son las gónadas masculinas, es decir, los principales órganos reproductores del macho. Son dos y tienen la tarea de producir millones de espermatozoides, o las células reproductoras masculinas; también producen hormonas sexuales masculinas (testosterona), que son fundamentales en el desarrollo de las características sexuales primarias y secundarias y en el control del aparato genital.
- el epidídimo: ubicado detrás del margen posterior de cada testículo, juegan un papel importante en los procesos de maduración, selección y enriquecimiento de los espermatozoides con la parte líquida de los espermatozoides
- un tracto del cordón espermático (o funículo): está compuesto por los vasos testiculares (arteriales, venosos y linfáticos), los nervios testiculares y los conductos deferentes. Estos últimos son dos pequeños canales que conectan cada testículo, primero, a las vesículas seminales y luego a la próstata. Los espermatozoides fluyen a través del epidídimo y los conductos deferentes de los dos testículos, destinados a mezclarse con el líquido seminal para formar los espermatozoides.
- una pequeña cantidad de líquido que facilita el deslizamiento de los testículos.
Funciones del escroto
La colocación del escroto fuera de la cavidad abdominal tiene como finalidad garantizar a los testículos la temperatura óptima para la producción de espermatozoides, en el hombre, de hecho, la gametogénesis ocurre a unos grados de temperatura por debajo de la temperatura corporal normal.
El control de la temperatura testicular se consigue contrayendo los músculos presentes en el escroto, capaces de aumentar o disminuir, según las necesidades, la distancia de los testículos a la pelvis.
El descenso al escroto de los testículos, que en la vida fetal se desarrolla en el abdomen, cerca del riñón, ocurre alrededor del séptimo mes de gestación.
La falta de descenso de uno o ambos testículos al escroto se denomina criptorquidia. Esta condición es bastante común en el recién nacido, pero generalmente regresa durante el primer año de edad.
Forma del escroto
El escroto tiene una forma pedunculada, que sin embargo tiende a variar según la edad, la temperatura externa y el estado de excitación sexual.
- cuando hace calor o en presencia de fiebre: el escroto tiende a relajarse para favorecer el descenso de los testículos y el descenso de su temperatura;
- en climas fríos: el escroto tiende a contraerse para acercar los testículos a la pelvis y minimizar la pérdida de calor;
- cuando el macho está excitado sexualmente, el escroto tiende a contraerse, elevándose.
La forma del escroto también cambia a lo largo de la vida:
- en el niño aparece globular y consistente; Cabe señalar que a esta edad la absorción de corticosteroides a través de la piel del escroto es particularmente alta en comparación con otras regiones de la piel;
- en el adulto se estira volviéndose ovoide y la piel se engrosa;
- en los ancianos se estira más, asumiendo un aspecto piriforme y flácido, además, la piel del escroto tiende a aumentar de grosor.
En los hombres, la diferencia en la posición de los testículos es bastante común; en particular, la izquierda tiende a estar más abajo que la derecha, por lo que el escroto también está más abajo en el lado izquierdo. Esta característica puede haber sido seleccionada en el curso de la evolución para evitar que los testículos se choquen entre sí.
Enfermedades del escroto
La piel del escroto puede estar involucrada en muchos procesos inflamatorios, de naturaleza traumática (por frotamientos repetidos, intertrigo), químicos (por ejemplo, dermatitis del pañal) o infecciosos (por ejemplo, infecciones por hongos).
El escroto también puede verse afectado por forúnculos o quistes sebáceos, mientras que las neoplasias escrotales son bastante raras.
El dolor agudo en el escroto (escroto agudo) puede deberse a una torsión testicular.
La hinchazón del escroto puede deberse a un aumento en el volumen del contenido escrotal, debido a la presencia de hidrocele, quistes epididimarios, inflamación local (epididimitis u orquitis), hernias escrotales (fuga de vísceras hacia la bolsa escrotal), tumores testiculares. o varicocele.
Los varicoceles y los tumores testiculares son más comunes en los jóvenes. La epididimitis y la orquitis suelen ser el resultado de enfermedades de transmisión sexual.
