Los osteofitos son pequeños espolones óseos, similares a una espina de rosa, un pico o una garra, que se forman a lo largo de los márgenes articulares de los huesos afectados por procesos erosivos e irritantes crónicos.
Como se muestra en la figura, los osteofitos de mayor tamaño son fácilmente detectables incluso por el ojo inexperto, presentándose como irregularidades en el perfil óseo. La progresión radiológica de los osteofitos también puede ser utilizada por el médico para evaluar la adecuación de la terapia emprendida y la evolución de la patología a continuación.
Dado su origen, los osteofitos son más frecuentes entre los ancianos, en deportistas de competición, en sujetos obesos y en pacientes afectados por malformaciones articulares congénitas o secundarias a eventos traumáticos.
Síntomas
La presencia de osteofitos en los márgenes articulares puede contribuir a:
- acentuar los fenómenos dolorosos (primero dolor durante los movimientos, luego dolor constante y que empeora incluso en reposo)
- aumentar la degeneración de las articulaciones con el desgaste del cartílago
- limitar los movimientos de la articulación
- crear obstrucciones mecánicas (por ejemplo, una "osteofitosis cervical puede causar dificultad para tragar)
- irritar una raíz nerviosa con irradiación de dolor y debilidad muscular (consecuencia típica de la osteofitosis de los márgenes del cuerpo vertebral)
Causas de origen
Desde el punto de vista fisiopatológico, se cree que la formación de osteofitos es un fenómeno de neoaposición ósea dictada por el intento de establecer una mayor superficie de contacto entre las cabezas articulares desgastadas por la enfermedad. En el caso específico de "artrosis:
- Predisposición genética + Incongruencia articular, sobrecarga u obesidad → desgaste y daño del cartílago → reducción del grosor articular + liberación de mediadores inflamatorios → aumento del recambio del hueso subcondral (subyacente al cartílago) y agrandamiento de la epífisis con formación de osteofitos
Tratamiento
Hasta la fecha, no existe una cura simple y eficaz para la osteoartritis y los osteofitos relacionados con ella; una vez que ha comenzado, la degeneración del cartílago es casi imparable: a través de ayudas terapéuticas adecuadas, sin embargo, es posible frenar el fenómeno.
- antiinflamatorios, aplicación tópica de capsicina, infiltración de ácido hialurónico, reducción de peso corporal en caso de obesidad, actividad física constante que incluye ejercicios propioceptivos y de movilidad evitando sobrecargas excesivas, corrección de cualquier defecto postural, integración de glucosamina y condroitín sulfato para Dieta oral alcalina rica en omega-tres
o proceder a la sustitución quirúrgica de la articulación dañada por osteofitos con una prótesis mecánica.
