Ver también: ojos amarillos
Ictericia: ¿qué significa?
La ictericia es un signo común tanto en los bebés prematuros como en los nacidos a término. La característica más llamativa de la ictericia es la aparición de tonos de piel amarillentos notables, respaldados por el aumento de los niveles de bilirrubina en el cuerpo.
La ictericia generalmente aparece primero en la cara, luego se disemina al pecho, abdomen, brazos y piernas a medida que aumentan los niveles de bilirrubina.
La bilirrubina es un pigmento amarillo anaranjado derivado de la degradación esplénica de la hemoglobina contenida en los glóbulos rojos, que luego es soluble por el hígado para ser eliminada con bilis y orina. Por lo tanto, en el torrente sanguíneo, la bilirrubina se encuentra en dos formas distintas: una indirecta, aún no procesada por el hígado, y directa, o conjugada, resultante del metabolismo hepático del anterior.
Causas
La ictericia de los recién nacidos se sustenta, por un lado, por el aumento de la síntesis de bilirrubina indirecta y, por otro, por la actividad aún ineficaz de las enzimas hepáticas destinadas a su metabolismo.
Como era de esperar, ahora que los pulmones del bebé han comenzado a funcionar y la disponibilidad de oxígeno es mayor que el ambiente uterino, muchos glóbulos rojos supernumerarios y envejecidos no tienen razón de existir; después del nacimiento, el bazo se carga con la eliminación de este exceso. , produciendo grandes cantidades de bilirrubina indirecta que se acumulan en los tejidos.
La ictericia cutánea del recién nacido, en particular, se produce cuando este pigmento alcanza y supera concentraciones de 5/6 mg por 100 ml de sangre.
Factores de riesgo
Entre los factores de riesgo más comunes de ictericia neonatal se encuentran: prematurez, diabetes gestacional, asfixia durante el parto, hipoxia, hipoglucemia, acidosis, policitemia, altitud, deshidratación, grandes hematomas y familiaridad con la ictericia (padres, hermanos o hermanas del niño que ha tenido niveles altos de bilirrubina en el pasado, que requieren tratamiento con fototerapia).
¿Normal o patología?
La ictericia del recién nacido es una afección extremadamente común, que afecta a más del 50% de los recién nacidos a término sanos. La ictericia fisiológica aparece alrededor del segundo día de vida, alcanza su punto máximo en el tercer o cuarto día y luego comienza a retroceder hasta desaparecer en una semana o dos. Como se mencionó en la parte introductoria, la ictericia neonatal fisiológica se caracteriza por hiperbilirrubinemia indirecta, mientras que los episodios de ictericia acompañados de niveles altos de bilirrubina conjugada se consideran anormales.
Las condiciones por las cuales la ictericia de aparición neonatal se considera patológica son las siguientes:
- aparición en las primeras 24 horas;
- aumento diario de bilirrubina en sangre superior a 5 mg / dL;
- valores de bilirrubina total superiores a 13 mg / dl en el recién nacido a término y 15 mg / dl en el prematuro;
- concentración de bilirrubina directa superior a 1,5-2 mg / dL;
- asociación de condiciones mórbidas que agravan el riesgo potencial (prematuridad severa, muy bajo peso al nacer, asfixia y otros factores de riesgo);
- persistencia de ictericia e hiperbilirrubinemia más allá de una semana en el lactante a término y más allá de las dos semanas en el lactante prematuro.
Los síntomas que no deben subestimarse, que requieren una consulta médica rápida, están representados por: color amarillo marcado de la piel también a nivel del abdomen, brazos y piernas; coloración amarillenta de la esclerótica ocular (la parte blanca del ojo); irritabilidad, sueño profundo, negativa a amamantar o alimentar con biberón.
Causas de ictericia patológica
Las causas de ictericia patológica son múltiples y se pueden distinguir en formas hemolicas, caracterizadas por hiperbilirrubinemia indirecta, y formas colestásicas o por disminución de la captación hepática y / o conjugación hepática del pigmento, caracterizada por hiperbilirrubinemia directa. El primer grupo incluye la causa más común. de ictericia neonatal.: se denomina enfermedad hemolítica debido a la incompatibilidad materno-fetal y se debe al paso, a través de la placenta durante el embarazo o durante el parto, de anticuerpos maternos contra los antígenos presentes en los glóbulos rojos fetales; la forma más grave generalmente ocurre a partir del segundo embarazo en bebés Rh positivos con madres Rh negativas tratadas inadecuadamente.
Otra causa común de ictericia está relacionada con las anemias neonatales, que se caracterizan por una supervivencia reducida de los glóbulos rojos y un mayor catabolismo de las formas anormales. Incluso las infecciones o intoxicaciones de varios tipos y la ingesta de ciertos medicamentos o sustancias tóxicas suelen ir acompañadas de ictericia por aumento de la hemólisis. Las enfermedades metabólicas (síndrome de Gilbert, galactosemia, síndrome de Crigler Najjar, síndrome de Lucey-Driscoll) y el hipotiroidismo son, en cambio, responsables de las formas ictericia de captación reducida y / o conjugación hepática de bilirrubina.
La fototerapia también se usa para tratar casos de ictericia neonatal.
Es útil gracias a la consecuente isomerización de la bilirrubina que se transforma así en compuestos que el recién nacido puede excretar en la orina o las heces. Normalmente se utiliza la denominada terapia de luz bili (420-470 nm)
El daño potencial por hiperbilirrubinemia ocurre por encima de 20 mg / dl, debido a la posibilidad de que el pigmento atraviese la barrera hematoencefálica depositándose en las células nerviosas.
Complicaciones y tratamiento
Cuando sea necesario, los niveles de bilirrubina se pueden reducir irradiando al niño con fuentes de luz especiales (fototerapia); alternativamente o en asociación con esta intervención, la inyección intravenosa de albúmina puede evitar el depósito del pigmento en los tejidos, mientras se espera que el hígado lo elimine adecuadamente. El fenobarbital también representa una ayuda terapéutica comúnmente utilizada en episodios de ictericia neonatal con efectos indirectos hiperbilirrubinemia.
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