Gayuba: Arctostaphylos uva ursi, Familia Ericacee; pequeño arbusto parecido al arándano. De esta planta se utilizan quinonas, compuestos fenólicos presentes en las hojas, cuya concentración puede variar hasta seis veces. Los factores que afectan la concentración son exógenos, como la altitud, y endógenos, como la etapa de desarrollo. Las hojas de gayuba deben cosecharse antes de la floración.
Prunus amygdalus: variedad amarga, donde la concentración de amigdalina, un glucósido cianogénico que da el sabor de las almendras amargas, puede variar varios cientos de veces.
Menta: la hibridación es un factor fundamental para obtener un rendimiento óptimo de aceite esencial, se aprovechan las hojas, recogidas justo antes de la floración.
Sauce: se utiliza la corteza que contiene principios activos fenólicos, los llamados salicilatos; su concentración puede variar decenas de veces. Los factores que influyen en la calidad de este fármaco son principalmente de naturaleza exógena, como el medio de cultivo y la lluvia (que también influye mucho en el regaliz, que requiere principalmente climas secos y templados).
Regaliz: Glycyrrhiza glabra, Familia de las leguminosas, se utilizan las raíces y los estolones, aquí también la glicirricina - ingrediente activo que caracteriza al fármaco - puede variar varias decenas de veces, determinando así en el mercado una gran variabilidad de calidad y costo, así como un uso diferente del droga.
La variabilidad en cuanto a la cantidad de principios activos es alta para una planta medicinal, por lo tanto para un fármaco. Los factores que influyen en esta variabilidad son extremadamente diferentes; pueden ser de naturaleza endógena, exógena, artificial o técnica. Esta variabilidad puede ser baja para algunos medicamentos, pero muy alta para otros; cuando es importante, inevitablemente se refleja en la calidad del medicamento y en el área en que se usa, cuanto mayor sea, mayores serán las diferencias en el costo y la calidad de ese medicamento en el mercado.
Ejemplo específico: Valeriana officinalis: Familia Valerianaceae, es una planta herbácea perenne; la droga está formada por el rizoma y las pequeñas raíces que lo rodean, ambos secos. Los principios activos, los iridoides, son moléculas con un anillo de lactona (6 átomos de los cuales 5 son carbono y 1 es oxígeno), a los que se une un anillo de cinco miembros. Para la valeriana, estos iridoides se denominan valepotriatos y caracterizan su calidad como fármaco.
Los valepotriatos confieren a la valeriana propiedades herbáceas ansiolítico-sedantes. Los factores que influyen decisivamente en la cantidad de valepotriatos son:
- tiempo: la valeriana es una planta perenne, y el rizoma es un órgano perenne, que la planta utiliza para acumular los principios activos e invernar (pasar el invierno). Esto significa que con el tiempo, a lo largo de un año y estaciones, Es posible evaluar cuántos principios se encuentran en la droga; si la planta es perenne, es necesario evaluar si recolectar la parte que le interesa en invierno, primavera, verano u otoño.
El conocimiento de la botánica nos lleva a definir mejor la colección de esta droga; si es cierto que se da por la parte hipogea y que el rizoma es un órgano de reserva y acumulación, espero que el rizoma contenga la mayor cantidad de principios activos cuando la planta ha acumulado estas sustancias como reserva, es decir en invierno . No es casual, por tanto, que los períodos en los que se recomiende la recolección sean el invierno y el comienzo de la primavera que precede a la germinación. El porcentaje de valepotriati en estos períodos puede variar considerablemente en más del doble. La edad, el estadio ontogenético y el tiempo balsámico (apenas antes de la germinación) son todos los elementos que influyen en la calidad de este fármaco (la valeriana es un fármaco de aceite esencial).
Con otro ejemplo se puede ver cómo el rendimiento de aceite esencial de un fármaco puede variar mucho, incluso cuatro o cinco veces, respecto al mejor momento en el que vamos a recoger la parte de nuestro interés.
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