Introducción
Aunque existen muchas especies de garrapatas en la naturaleza, no todas son posibles vectores de TBE: como vimos en el artículo anterior, las especies de garrapatas más peligrosas para la propagación del virus de la encefalitis transmitida por garrapatas pertenecen al género Ixodes (en particular Iodex ricinus).
TBE: síntomas
Para más información: Síntomas Encefalitis transmitida por garrapatas (TBE)
La TBE es una enfermedad típica de la edad adulta; la probabilidad de que la enfermedad también afecte a niños y adolescentes aumenta durante las excursiones o campamentos. Aunque la TBE se presenta especialmente en adultos, cuando el virus infecta a niños y adolescentes a través de la picadura de garrapata, los síntomas son más leves; además, en pacientes más jóvenes, la enfermedad tiende a retroceder en poco tiempo, con recuperación completa.
El diagnóstico de TBE a veces es problemático, porque la enfermedad es asintomática en aproximadamente el 65-67% de los casos. El período de incubación del virus es de alrededor de 7/14 días.
En individuos sintomáticos, la TBE comienza con fiebre alta acompañada de malestar general, fatiga física, dolor de espalda, dolor de cabeza, dolor articular y náuseas. La mayoría de las veces, los síntomas que caracterizan esta fase (denominados virémicos) persisten durante una semana; luego sigue un período variable de 1 a 20 días durante el cual los pacientes no se quejan de fiebre. En el 5-30% de los pacientes con TBE, el cuadro de síntomas clínicos degenera repentinamente, desencadenando meningoencefalitis (inflamación de las meninges y tejido cerebral) o meningitis (inflamación de las membranas meníngeas) asociadas con mialgia, fiebre, dolor de cabeza y fotofobia. Cuando la TBE empeora, los síntomas empeoran: no es raro que el paciente también sufra de parálisis flácida. La mayoría de las veces, los síntomas persisten durante dos semanas y luego desaparecen lentamente. En las formas más graves, los sujetos afectados por TBE pueden mantener alteraciones neurológicas, pero TBE causa la muerte solo en el 1-2% de los casos (generalmente, ocurre 5-7 días después del inicio de los trastornos neurológicos).
Diagnóstico TBE
Como se mencionó, el diagnóstico no siempre es inmediato, ya que la mayoría de los sujetos que han sufrido la picadura de una garrapata infectada no se quejan de ningún síntoma.
El diagnóstico hipotético de TBE se determina analizando el suero recolectado durante la fase aguda de la enfermedad (debido a la presencia de IgM, anticuerpos específicos del virus).
Particularmente apropiadas para el diagnóstico de TBE son la PCR y la RT-PCR: la primera es una técnica de biología molecular avanzada capaz de amplificar fragmentos de ácido nucleico, la segunda, variante de la PCR estándar, permite la replicación de una molécula de ADN a partir de un conjunto de ARN aislados. de una celda en particular.
Terapias y prevención
Para más información: Medicamentos para tratar la TBE
En la actualidad, aún no se ha identificado una terapia adecuada y totalmente resolutiva para la TBE: en este sentido, estamos hablando de terapia de apoyo, una cura esencialmente basada en la curación de los síntomas. Claramente, en el caso de la meningoencefalitis, una complicación típica de la TBE, se requiere la hospitalización del paciente, así como una terapia de apoyo adicional.
Para evitar la enfermedad en cuestión, es recomendable realizar una profilaxis escrupulosa: en este sentido, se ha ideado una vacuna contra la TBE, actualmente en el mercado desde 2006, aunque fue creada en 2000 en Austria (Ticovac). Esta vacuna está recomendada para todas las personas que emprenden un viaje a zonas potencialmente peligrosas (donde la TBE es endémica), especialmente zonas montañosas, rurales y boscosas. La vacuna se administra por vía intramuscular, en triple administración con varios meses de diferencia. Se estima que la eficacia de la vacuna TBE permanece inalterada durante 3 años. Sin embargo, la vacuna TBE aún se está estudiando porque - según el pensamiento de algunos expertos - parece que los efectos secundarios pueden ser muy desagradables. A veces severos (fatiga , náuseas, dolor muscular, febrícula, vómitos, erupción cutánea, hinchazón de los ganglios linfáticos adyacentes al lugar de la inyección, etc.).
Se han formulado varias vacunas TBE útiles para la profilaxis posterior a la exposición, efectivas hasta 48 horas después de una picadura de garrapata infectada.
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