Generalidad
Un absceso perianal es una acumulación de pus ubicada cerca del ano o en la porción terminal del recto. Esta condición se manifiesta como una hinchazón dolorosa, cubierta por una piel tensa e intensamente roja.
Ciertas afecciones patológicas, como diverticulitis, colitis u otras enfermedades inflamatorias del intestino, pueden aumentar la probabilidad de que se desarrolle un absceso perianal.
Otros factores predisponentes son los traumatismos, los cambios en la consistencia de las heces y las complicaciones de la cirugía de hemorroides o fisuras.
La observación, la palpación del ano y los tejidos circundantes y la exploración rectal suelen ser suficientes para diagnosticar un absceso perianal y se requiere tratamiento quirúrgico para determinar la recuperación del paciente.
Qué es esto
Un absceso perianal representa la fase aguda de una infección que se origina en las glándulas microscópicas, que secretan moco, presente entre los esfínteres anales (es decir, entre los músculos que rodean el ano).
Los factores predisponentes son variados e incluyen diarrea y, a la inversa, el paso de heces muy duras. Otras condiciones que favorecen el absceso perianal son ciertas enfermedades intestinales crónicas, como la enfermedad de Crohn y la colitis ulcerosa, además de las secuelas de intervenciones sobre hemorroides y fisuras . A esto se suma el hecho de que el canal anal y el recto son puntos anatómicos de alto riesgo de infección, debido a la humedad persistente y a los numerosos organismos presentes en las heces.
El absceso perianal es una condición muy dolorosa, que puede ir acompañada de fiebre y malestar generalizado, la acumulación de pus, colocada inmediatamente en las proximidades del ano, puede escapar de la piel que lo contiene, de forma espontánea o tras una incisión quirúrgica.
Causas
El absceso perianal es el resultado de una inflamación, que dará lugar a la acumulación de pus. El origen de este proceso inflamatorio es la infección inespecífica de una de las glándulas de Hermann y Desfosses, ubicada en el interior del canal anal y en la porción terminal de la ampolla rectal.
Estas pequeñas estructuras anatómicas son absolutamente invisibles a simple vista; su función es facilitar el paso de las heces, secretando un moco lubricante en las criptas anales (pequeñas depresiones en forma de nido de golondrina que se disponen en la región del ano de forma circular).
La infección es causada por la penetración de bacterias o material extraño en la glándula. De hecho, para facilitar la exposición, esta estructura glandular tiene forma de botella, con el cuello mirando hacia la luz del canal anal. La obstrucción del conducto de la glándula provoca estasis, infección y la formación de un absceso.
El proceso patológico subyacente al absceso perineal puede verse favorecido por varios factores:
- Traumatismo local (penetración de cuerpos extraños, erotismo anal, ejecución incorrecta de enemas, bolo fecal duro, etc.);
- Presencia de residuos sólidos en la materia fecal encajados en el orificio glandular;
- Alteración del pH o la consistencia de las heces (por ejemplo, síndromes diarreicos, estreñimiento, etc.);
- Úlceras anales;
- Proctiti;
- Cáncer de recto
- Enfermedades inflamatorias del intestino, tales como enfermedad de Crohn, diverticulitis y colitis ulcerosa;
- Intervenciones quirúrgicas (episiotomía, hemorroidectomía, prostatectomía, etc.);
- Sistema inmunológico deteriorado
- Actinomicosis y tuberculosis;
- Enfermedades de transmisión sexual (por ejemplo, clamidia, sífilis y linfogranuloma venéreo).
La infección se propaga a los tejidos a través de los canales glandulares y llega a la piel perianal donde, debido a la resistencia opuesta por la misma, se detiene. Inmediatamente debajo de la piel, por lo tanto, todo el material producido por el proceso inflamatorio se acumula y luego evoluciona a pus. .
Síntomas y complicaciones
Los síntomas típicos asociados con el absceso perianal son:
- Dolor localizado, intenso y punzante, tanto alrededor del ano como a lo largo del recto;
- Hinchazón en la vecindad del ano;
- Enrojecimiento de la piel, si el absceso se encuentra cerca de la superficie.
Estas manifestaciones identifican el marcado carácter inflamatorio del absceso perianal.
El absceso perianal no se manifiesta inmediatamente como una tumefacción, ya que la acumulación de pus representa la evolución final del cuadro clínico. Por lo general, el paciente siente la hinchazón en las etapas intermedia y final del proceso de la enfermedad y, a veces, se confunde con una trombosis hemorroidal.
El dolor localizado en la zona perianal tiende a aumentar progresivamente de forma directamente proporcional a la evolución del absceso, y se agrava a la palpación y durante la defecación. Este síntoma puede adquirir un carácter continuo, tanto como para inducir a la asunción de una postura que de alguna manera puede aliviar el trastorno.
En algunos casos, es posible que no haya signos obvios, pero el examen digital puede revelar una hinchazón dura y muy dolorosa en la pared rectal.
En presencia de un absceso perianal, los síntomas generales ocurren con bastante frecuencia, como:
- Malestar;
- Fiebre;
- Pulsaciones aceleradas.
La infección se propaga progresivamente a los tejidos circundantes, formando un canal que conecta la glándula anal (de donde se origina el absceso) con la piel de la región perianal, ya que el pus busca una salida hacia el exterior.
La fuga del material purulento es percibida inmediatamente por el paciente como un alivio de los síntomas acusados hasta ese momento, ya que se reduce la tensión de los tejidos que contenían la infección. Si la laceración de un absceso crea un falso pasaje por el intestino y la piel alrededor del ano, puede resultar una fístula perianal.
Cuando el orificio externo del canal se cierra (curación aparente), sin embargo, puede desarrollarse un absceso recurrente y reaparecerán la fiebre y el dolor, revelando la recurrencia de la colección purulenta.
El absceso y la fístula perianal representan dos estadios diferentes de la misma patología:
- El absceso representa la fase aguda de una infección que se origina en las glándulas secretoras de moco presentes en el canal anal;
- La fístula representa una "evolución crónica de este proceso".
Las fístulas perianales causan irritación de la piel alrededor del ano y picazón, que tienden a acentuarse durante la defecación y suelen ir acompañadas de secreciones purulentas de suero continuas y malolientes de un pequeño orificio ubicado en la piel junto al ano. En algunos casos, puede haber fatiga, fiebre y dolor pélvico.
Diagnóstico
El diagnóstico se realiza tras una visita con tacto rectal.
El absceso perianal puede ser más o menos profundo y atravesar los músculos anales adecuados para la continencia (esfínteres), que deben ser preservados durante la terapia quirúrgica. Para definir mejor la relación del proceso inflamatorio con los músculos circundantes, el médico puede utilizar pruebas, como la ecografía transanal y la resonancia magnética.
Si tiene un absceso perianal, su recuento de glóbulos blancos suele ser alto.
Cuando se siente una hinchazón anal dolorosa asociada con fiebre, es importante realizar un examen proctológico.
Si se diagnostica en el momento adecuado, el absceso se puede tratar correctamente y de manera oportuna.
Terapia
En términos generales, el tratamiento de cualquier absceso consiste fundamentalmente en realizar una incisión y drenar la acumulación de pus.
La operación representa una emergencia quirúrgica y debe realizarse lo antes posible para evitar que la infección se propague a otros sitios.
Cabe destacar que la "incisión" debe realizarse siempre cuando la infección se haya "organizado" en una colección purulenta, por lo tanto, cuando ésta sea apreciable.
Después del tratamiento, la resolución de los síntomas agudos es inmediata y las pruebas vuelven a la normalidad.
Los abscesos más superficiales drenan con anestesia local y sedación, mientras que los más complejos se tratan con anestesia espinal o general.
Generalmente, después de la operación, se deja un drenaje por un período de tiempo que varía según el caso, luego se reemplazan los apósitos diariamente, luego semanalmente, hasta que la herida cicatrice.
La administración de antibióticos no resuelve el absceso, sino que solo tiende a volverlo crónico.
