La cistitis es una inflamación molesta de la vejiga urinaria, que como sabemos es el órgano encargado de acumular la orina (producida por los riñones), antes de eliminarla externamente.
La inflamación de la vejiga, que caracteriza a la cistitis, puede tener muchas causas; sin embargo, en la mayoría de los casos, es causada por una infección bacteriana que afecta el tracto urinario.
Desde un punto de vista epidemiológico, la cistitis es una enfermedad que afecta principalmente a las mujeres. Las razones de este fenómeno se explican por las diferentes características anatómicas con respecto al sexo masculino. En particular, la uretra, que es ese pequeño tubo a través del cual se expulsa la orina desde la vejiga hacia el exterior, es más corta en las mujeres. En consecuencia, el camino que separa a los patógenos del exterior de la vejiga es más corto. Además, precisamente a nivel externo, en la mujer la apertura de la uretra está más cerca del orificio vaginal y más cerca de la zona anal que en el hombre; que a menudo los patógenos responsables de la cistitis provienen del intestino, esta proximidad explica la mayor tasa de cistitis en las mujeres.
Después de invadir la uretra y ascender a la vejiga, los patógenos comienzan a replicarse a expensas de las células de la mucosa de la vejiga; esto desencadena una respuesta inflamatoria e inmune local y causa los síntomas típicos de la cistitis infecciosa. Estos incluyen necesidad frecuente de orinar. , dolor y ardor asociados con la micción, orina turbia y maloliente, mala micción y dolor en la parte inferior del abdomen.
La cistitis generalmente tiene un curso benigno y generalmente se resuelve con un mayor suministro de agua y un tratamiento corto con antibióticos.
Las causas de la cistitis son variadas y numerosas. Ya hemos anticipado que en la mayoría de los casos, la aparición de cistitis se debe a una infección bacteriana; por eso, en tales casos, hablamos de cistitis infecciosa o cistitis bacteriana. En muchos casos, la bacteria responsable de la inflamación de la vejiga es Escherichia coli, que a menudo se origina en el intestino. Sin embargo, las infecciones también pueden ser causadas por estafilococos o por bacterias del género Proteus o Klebsiella. Con menos frecuencia, la cistitis es provocada por virus o infecciones por hongos.
Los microorganismos responsables de la cistitis infecciosa pueden llegar a la vejiga de tres formas distintas. Ya hemos visto el más común en la parte introductoria y consiste en el ascenso de los patógenos de derivación fecal o vaginal desde el exterior a través de la uretra, por lo que se le denomina vía ascendente. La segunda y tercera vías son internas a el organismo; de hecho, los patógenos pueden llegar a la vejiga a través de la difusión linfática desde los órganos cercanos (por ejemplo, la próstata, el colon, el apéndice o el aparato genital) o ser transportados por la sangre.
Además de las formas de cistitis infecciosa que acabamos de ver, también existen formas de cistitis NO asociadas con una infección. Es el caso de la cistitis intersticial, que será objeto de un vídeo dedicado, o de las formas asociadas a tratamientos de radioterapia o al uso de determinados fármacos inmunosupresores, anticancerosos, cortisona o antibióticos.
Otro aspecto importante relacionado con las causas de la cistitis está representado por las, por así decirlo, anomalías "estructurales" del tracto urinario. Estas anomalías, de hecho, pueden dificultar la salida normal de la orina, impidiendo el vaciado completo de la vejiga; el estancamiento resultante de la orina favorecerá, por tanto, la proliferación de microbios en la vejiga. En circunstancias similares, el obstáculo a la salida de orina puede estar asociado, por ejemplo, a la presencia de un cálculo, a la hipertrofia prostática que ocluye la uretra, o más raramente a un tumor del tracto genitourinario.
Además de las anomalías estructurales, otro factor que puede favorecer la aparición de cistitis son las relaciones sexuales, sobre todo si son frecuentes y sin protección. En las mujeres, en particular, el acto sexual puede favorecer la transferencia de bacterias desde la vagina o el perineo al orificio uretral; A esto también podemos agregar un daño mecánico ligado a la proximidad de la vagina a la uretra y la vejiga. No es casualidad que en las mujeres, a menudo se hable de cistitis de luna de miel, para indicar los episodios que siguen a las relaciones sexuales. Deficiencia de estrógenos , la mala lubricación vaginal y el dolor durante el coito son otros elementos que pueden favorecer la aparición de cistitis tras el coito en la mujer.
En los hombres, por otro lado, las relaciones sexuales sin protección suelen ser la causa de la uretritis; desde aquí, sin embargo, la infección también puede extenderse a la próstata, causando prostatitis, y a la vejiga urinaria. La prostatitis bacteriana, después de los 50 años, a menudo se asocia con problemas de hiperplasia prostática benigna, que también hacen que los problemas de cistitis sean más comunes que los jóvenes. machos.
Otros factores que pueden predisponer a la cistitis incluyen el uso de catéteres urinarios, higiene íntima deficiente, excesiva o inadecuada, alteraciones en la flora vaginal, estreñimiento, uso de gel espermicida o diafragma anticonceptivo e incluso hipersensibilidad a algunos irritantes, contenidos, por ejemplo, en productos para la higiene íntima. La cistitis también es más común en personas diabéticas y en mujeres embarazadas o menopáusicas. La presencia de azúcares en la orina, la falta de estrógenos y los cambios hormonales y corporales asociados con el embarazo, de hecho, favorecen la aparición de Inflamación de la vejiga.
En cuanto al curso, es decir, la evolución en el tiempo de la enfermedad, la cistitis puede ser aguda o crónica.
La cistitis aguda se caracteriza por un curso breve y por síntomas que suelen aparecer de forma bastante abrupta. En particular, la cistitis aguda se manifiesta con dolor y ardor al orinar, es decir, durante la expulsión de la orina; además, las ganas de orinar se presentan de forma repentina y con más frecuencia de lo habitual, aunque la micción posterior es escasa, por lo que se caracteriza por la emisión de unas gotas de orina. Además, en presencia de cistitis, la orina puede adquirir un olor intenso y aparecer oscura y turbia, debido a la presencia de glóbulos blancos producidos por el organismo para combatir la infección. En presencia de cistitis, la orina puede contener incluso unas gotas de sangre, lo que en términos médicos se llama hematuria. A todos estos síntomas que afectan a la esfera urinaria, en algunos casos se pueden sumar el dolor de espalda y la fiebre con escalofríos. Ambas señales pueden ser un signo de una "extensión del proceso infeccioso a los riñones; por lo tanto, en presencia de fiebre alta y dolor lumbar es importante buscar atención médica inmediata".
En cuanto a la cistitis crónica, a menudo es la consecuencia de una cistitis aguda tratada de forma inadecuada. En tales circunstancias, la infección tiende a cronificarse, es decir a repetirse varias veces en el tiempo, en el caso de la cistitis crónica los síntomas son similares a los de la forma aguda, aunque generalmente menos intensos y de mayor duración.
En presencia de los síntomas típicos de la cistitis, el médico puede prescribir primero un análisis de orina completo.
La muestra de orina puede someterse a un cultivo de orina, por ejemplo. Esta prueba tiene como objetivo aislar el patógeno o patógenos responsables de la cistitis de la orina; además, los mismos microorganismos pueden ser sometidos a una prueba de sensibilidad a los antibióticos, denominada antibiograma, para identificar el fármaco más eficaz.
Además, en presencia de cistitis, el análisis de orina puede mostrar un mayor número de glóbulos blancos y la presencia de glóbulos rojos y nitritos, producidos por algunas bacterias como Escherichia coli. Además del análisis de orina, si la cistitis no retrocede rápidamente o si tiende a volverse crónica, se prescribirán otras pruebas específicas, como la cistoscopia. El objetivo de estas investigaciones es el estudio morfológico del tracto urinario, con el fin de identificar las anomalías predisponentes que, por tanto, pueden ser causa de cistitis.
El tratamiento de la cistitis depende claramente de sus causas de origen. Por ejemplo, la terapia de elección para la cistitis bacteriana se basa en la ingesta de antibióticos; estos fármacos se elegirán entre los que son fáciles de eliminar por vía urinaria, donde pueden realizar el tratamiento su acción bactericida Además, sería recomendable elegirlos de forma selectiva en función de los resultados del antibiograma, y asociarlos a una dieta especialmente rica en líquidos.
Además de los antibióticos, el médico puede recetar medicamentos antiinflamatorios y antiespasmódicos para aliviar el dolor. En las mujeres, los antibióticos prescritos deben respetar el ecosistema vaginal, que si es necesario se puede reequilibrar con intervenciones adecuadas. Por ejemplo, después de la menopausia, especialmente en caso de dolor durante el coito y mala lubricación, la aplicación de una pequeña cantidad de estrógenos directamente en la vagina. . En la mayoría de los casos, si la cistitis infecciosa se trata rápida y correctamente, los síntomas suelen desaparecer en unos pocos días. A veces, sin embargo, no se puede identificar la causa y las recaídas son frecuentes. Por lo tanto, los pequeños cambios en el estilo de vida pueden ayudar.
La prevención de la cistitis se basa fundamentalmente en el cumplimiento de determinadas normas higiénicas y dietéticas. La forma más sencilla de prevenirlo es beber mucho, al menos el litro y medio canónico o mejor dos litros de agua al día; esto permite la dilución y eliminación de patógenos que puedan estar presentes en la vejiga.
También es importante cuidar la higiene íntima todos los días, evitando el uso de jabones o agentes cosméticos demasiado agresivos, que pueden favorecer el ataque de agentes infecciosos. También es necesario evitar retener la orina durante demasiadas horas, siempre satisfaciendo las ganas de orinar y vaciando bien la vejiga.
También es recomendable evitar las relaciones sexuales sin protección, limitar la ingesta de alcohol y combatir el estreñimiento con una vida activa y una nutrición adecuada. En cuanto a la nutrición, la ingesta habitual de alimentos picantes, chocolate, café y té, puede irritar las vías urinarias y agravar el problema. de cistitis.
Un remedio natural especialmente indicado para contrarrestar el trastorno es el arándano o el arándano, útiles tanto para prevenir como para contrarrestar los primeros síntomas. La manosa también puede ser útil en casos de cistitis bacteriana, especialmente si es causada por algunos tipos de Escherichia coli.
Por último, pero no menos importante, se debe evitar el uso habitual de ropa y ropa interior demasiado ajustada en tejido sintético.Estas prendas, de hecho, reducen la transpiración de las partes íntimas y pueden provocar irritaciones locales y trastornos molestos, como enrojecimiento de la piel y aparición de picor, preparando el terreno para las bacterias.
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