SUJETOS CON RIESGO DE COMPLICACIONES: ancianos, personas inmunodeprimidas (sida, terapia anticancerosa, trasplantes de órganos, etc.), portadores de enfermedades crónicas renales y respiratorias o en tratamiento con corticoides a dosis altas.
Figura: erupción asociada a la varicela; notar la presencia de vesículas en diferentes etapas de desarrollo (apariencia de cielo estrellado)
Infección de vesículas
Las complicaciones más comunes de la varicela incluyen las relacionadas con la sobreinfección bacteriana de las vesículas, generalmente causada por Staphylococcus aureus o estreptococo beta hemolítico.
Entre estas formas infecciosas, las más graves son los abscesos, la celulitis infecciosa y la fascitis necrotizante, en general.
Son bastante frecuentes las complicaciones neurológicas, como la meningoencefalitis y la parálisis del nervio facial.
Por otro lado, las complicaciones son bastante raras en los niños:
- hematológico (trombocitopenia, anemia hemolítica autoinmune);
- pulmón (neumonía)
- gastrointestinal (apendicitis, peritonitis)
- hepático (insuficiencia hepática aguda);
- riñón (nefritis aguda del glomérulo).
- osteoarticular (osteomielitis, artritis reactiva);
- cardiológico (miocarditis y pericarditis).
Complicaciones en el embarazo
La aparición de varicela en las primeras 20 semanas de embarazo se asocia con un riesgo estimado de malformaciones fetales en el 2%. Cuando está presente, el daño puede afectar los ojos, el sistema nervioso central o las extremidades, que parecen subdesarrolladas.
Si la varicela afecta a la gestante en la semana anterior al parto, puede provocar una forma grave de varicela neonatal, que pone en grave peligro la vida del recién nacido (mortalidad en el 30% de los casos).
Para obtener más información: varicela en el embarazo.
Herpes
Cualquiera que haya tenido varicela en el pasado está libre de cualquier tipo de contagio. Sin embargo, algunos virus supervivientes se refugian en los ganglios nerviosos, protegidos de los anticuerpos que circulan en la sangre.
Incluso después de largos años, la pequeña población viral puede aprovechar una deficiencia inmunológica y reactivarse, provocando una enfermedad conocida como Herpes zoster o St. Anthony's Fire.
Las personas mayores, las que toman corticosteroides durante períodos prolongados y las personas inmunodeprimidas (como las afectadas por el virus del VIH) son más susceptibles a enfermarse.
Alrededor del 90-95% de las personas contraen varicela a lo largo de su vida y se estima que el 10-20% de ellas se ven afectadas posteriormente por el incendio de San Antonio. Esta enfermedad puede ir acompañada de importantes complicaciones, como la neuralgia posherpética, una afección en la que el dolor causado por la erupción permanece durante meses o años después de que la lesión ha desaparecido. Para más información consultar el "artículo dedicado al incendio de Sant" Antonio.
Cuidado y tratamiento
Si el diagnóstico se realiza dentro de los primeros 2-3 días de la infección, la varicela puede tratarse con medicamentos antivirales o anticuerpos que atenúen sus manifestaciones. Sin embargo, especialmente en los niños, las personas prefieren dejarlo pasar, limitándose a monitorear su evolución y atenuar sus síntomas.
En formas progresivas graves, como en pacientes inmunodeprimidos o en recién nacidos, se requiere hospitalización.
Tratamientos paliativos
Los antihistamínicos son eficaces para calmar la picazón y la tentación de rascarse; por la misma razón, las uñas del niño se acortan y se les hace usar guantes de algodón.
Incluso los baños frecuentes, la aplicación de polvos de talco y un masaje con lociones refrescantes pueden dar alivio. En cualquier caso, es importante dar rienda suelta a las vesículas, evitando tocarlas o, peor aún, romperlas, tal comportamiento es en realidad asociado con un mayor riesgo de cicatrices, complicaciones infecciosas y contagio.
Los antipiréticos, como el paracetamol, están indicados en caso de fiebre; Evite la administración de ácido acetilsalicílico.
Dieta
En presencia de varicela se recomienda tomar alimentos blandos y fáciles de masticar (evitar los demasiado ácidos, grasos, picantes y picantes), para no irritar una mucosa oral ya probada por la posible presencia de úlceras.
Finalmente, el descanso completa el cuadro de las medidas a tomar en presencia de varicela común.
Medicamentos
Para más información: Medicamentos para el tratamiento de la varicela.
Un medicamento antivírico (aciclovir, valaciclovir o famciclovir) es común para las personas en riesgo.
Dentro de los 4 días, preferiblemente 3, desde la exposición al virus (en entornos familiares, escolares u hospitalarios), incluso antes de que aparezcan los síntomas de la varicela, la administración intramuscular de inmunoglobulinas específicas es eficaz para atenuar su gravedad.
En presencia de complicaciones, el médico puede intervenir con tratamientos específicos. Los antibióticos, por ejemplo, están indicados en el tratamiento de la neumonía y las infecciones cutáneas, mientras que la encefalitis generalmente se trata con antivirales.
Las personas afectadas por la varicela deben evitar absolutamente la aspirina y otros medicamentos a base de ácido acetilsalicílico (especialmente en niños), ya que su ingesta durante la enfermedad predispone al síndrome de Reye.
En presencia de aumentos febriles, es posible tomar paracetamol.
Vacunación
Desde hace algunos años se dispone de una vacuna eficaz contra la varicela, que garantiza la inmunidad en el 90% de los niños a los que se administra.
La vacunación implica la administración de dos dosis subcutáneas con tres meses de diferencia: la primera dosis se administra entre los 12 y 15 meses, la segunda dosis se recomienda en niños entre 4 y 6 años.
La vacuna contra la varicela se puede combinar con la vacuna contra el sarampión, la rubéola y las paperas durante la infancia (ver por ejemplo ProQuad®).
En cualquier caso, si resulta insuficiente para prevenir la aparición de la enfermedad, aún se manifestará de forma más atenuada.
Además, la vacuna, si se administra dentro de las 72 horas posteriores a la infección o como máximo dentro de los 5 días, puede proteger o aliviar la enfermedad.
¿Para quién es adecuado?
Se recomienda la vacunación para adultos y adolescentes que nunca han tenido varicela, especialmente en presencia de un alto riesgo de contraerla (personal sanitario, docentes, niñeras y mujeres en edad fértil para prevenir la infección fetal).
La vacuna está contraindicada para personas inmunodeprimidas, mujeres embarazadas y cualquier persona que haya tenido una reacción anafiláctica a la primera dosis oa cualquier componente de la vacuna (neomicina, gelatina).
Que cambios desde 2017
Con el decreto ley de prevención de la vacunación de menores de cero a 16 años, aprobado el 28/07/2017, la vacunación contra la varicela pasa a ser obligatoria.
Esta vacunación específica se puede realizar con una sola inyección junto con otras 3 fundas de vacunación (las denominadas vacunación tetravalente MPRV, que incluye vacunas: anti-sarampión, anti-rubéola, anti-paperas, anti-varicela).
- La "obligación de vacunar contra la varicela está vigente, en el contexto de las 10 vacunaciones obligatorias, solo para los nacidos después de 2017".
Te recordamos que la vacunación obligatoria es un requisito para la admisión a las guarderías y jardines de infancia (para niños de 0 a 6 años) y que el incumplimiento de la obligación de vacunación conlleva la aplicación de importantes sanciones económicas.
Para obtener más información sobre las vacunas obligatorias en los niños, consulte este artículo.
Efectos secundarios
La vacuna contra la varicela contiene el virus vivo pero atenuado, que conserva la capacidad de estimular la producción de anticuerpos, pero no la capacidad de causar enfermedades.
Se demostró que la vacuna es segura y está asociada con un número reducido de reacciones adversas. Los efectos secundarios suelen ser leves e incluyen enrojecimiento, dolor, hinchazón, convulsiones febriles y, en raras ocasiones, pequeñas ampollas en el lugar de la inyección.
Si una persona no recuerda haber tenido varicela o no, un simple análisis de sangre puede, buscando anticuerpos específicos, disipar cualquier duda.
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- Medicamentos para el tratamiento de la varicela.
