Editado por el Doctor Eugenio Ciuccetti
Generalidad
La incontinencia urinaria es una condición que hoy afecta a alrededor del 30% de las mujeres y se caracteriza por la pérdida involuntaria de orina en momentos y lugares socialmente inapropiados. Evidentemente, estas pérdidas constituyen un problema importante, tanto desde el punto de vista higiénico, psicológico y relacional.
Tipos de incontinencia
Existen diferentes formas de incontinencia urinaria: la incontinencia de esfuerzo, por ejemplo, está ligada al aumento de la presión intraabdominal (y por tanto de la vejiga) al realizar movimientos y esfuerzos físicos. Incluso un estornudo o aumentar el gasto puede ser suficiente para activar este mecanismo.
Finalmente, existen formas de incontinencia mixta, en las que aparecen los síntomas de ambos tipos que acabamos de describir.
Causas y factores de riesgo
En general, las mujeres tienden a verse más afectadas que los hombres por razones intrínsecas anatómicas y constitutivas. Con las transformaciones hormonales propias de la menopausia, por ejemplo, se producen algunos cambios desfavorables en la vejiga, la uretra y todas las estructuras implicadas en la eliminación de la orina.
Cabe señalar, sin embargo, que el problema de la incontinencia urinaria también afecta con frecuencia a muchas mujeres jóvenes, consideremos, por ejemplo, los posibles traumatismos y alteraciones del soporte pélvico relacionados con el embarazo y el parto.
De ahí, entonces, la importancia de conocer los factores de riesgo: como la obesidad, el aumento excesivo de peso durante el embarazo, el tabaquismo, el estreñimiento o la herencia.
Prevención en el embarazo
Igualmente la necesidad de que las futuras madres preparen adecuadamente (con sencillos ejercicios y tratamientos) su perineo durante el embarazo, contando con la experiencia de profesionales cualificados como la matrona.
De esta forma será posible incrementar la propiocepción del perineo, corregir los desequilibrios de la estática lumbo-pélvica, tonificar la actividad de los músculos elevadores del ano y prevenir posibles alteraciones de la continencia urogenital.
Para ello se utilizarán diferentes técnicas, también en función del momento específico del embarazo. Desde el ejercicio tradicional para gatos hasta las contracciones perineales en posición de cuclillas o supina, pasando por algunas estrategias efectivas de relajación y respiración.
Incluso después del parto, será necesario tener cuidado. Muchas mujeres quieren recuperar su forma física y estética lo antes posible. Pero sobrecargar los abdominales antes de haber recuperado la integridad y el tono de la musculatura perineal podría causar sorpresas desagradables más adelante.
Rehabilitación del suelo pélvico
Igualmente importantes son los programas de rehabilitación del suelo pélvico ahora disponibles en varios centros de nuestro país. El piso pélvico, para ser precisos, es esa estructura musculo-fascial que cierra la cavidad pélvica-abdominal en la parte inferior, rodeando y sosteniendo la uretra, la vejiga, la vagina hasta el sistema anorrectal.
Cuando hablamos de rehabilitación nos referimos a un enfoque esencialmente "conservador" del problema. Un enfoque que a menudo evita o integra cualquier intervención quirúrgica o farmacológica.
La rehabilitación puede basarse en diferentes técnicas. Por ejemplo, la kinesiterapia, basada en ejercicios específicos capaces de devolver a la mujer la conciencia de su zona perineal (a menudo poco conocida y "sentida") y la capacidad de controlarla y fortalecerla.
Los llamados ejercicios de Kegel, entre otras cosas, al aumentar el flujo de sangre a los músculos de esta región, también han demostrado ser efectivos para aumentar la sensación de placer de la mujer a nivel genital.
A continuación, se ofrecen más posibilidades mediante Biofeedback (que, mediante una "sonda vaginal especial, ayuda al sujeto a corregirse y trabajar correctamente con su perineo) y la estimulación eléctrica funcional (una técnica pasiva, basada en el uso de electrodos especiales e impulsos relacionados) eléctrico - absolutamente indoloro - que a su vez estimula los músculos del suelo pélvico).
La incontinencia urinaria no muere, pero ciertamente la calidad de vida está profundamente condicionada, muchas mujeres tienden a "quitarse" el problema, por poca información, por motivos de pudor y vergüenza o considerándolo un efecto colateral inevitable del envejecimiento. La incontinencia, por otro lado, puede y debe prevenirse, contrarrestarse y tratarse.
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