Las situaciones que inducen el trastorno por estrés postraumático y el trastorno por estrés agudo son típicamente eventos que han resultado en la muerte o amenaza de muerte, o lesiones graves o amenaza a la integridad física propia o ajena, e incluyen accidentes de entidad considerable (automotriz, en el trabajo) , asaltos, secuestros, desastres naturales, guerras, diagnóstico de enfermedades graves. A veces el trauma puede afectar a otras personas y la persona que se enferma es simplemente el espectador del evento (muertos o heridos o enfermedades graves, especialmente si se relaciona con familiares o amigos). Sin embargo, debemos tener en cuenta que la extensión del evento es siempre muy subjetiva, ya que algunos individuos desarrollan síntomas incluso ante un evento que no es particularmente significativo en sí mismo.
La prevalencia del trastorno de estrés postraumático es de alrededor del 2% pero, si consideramos todas las formas que no llegan a la atención de los médicos, la prevalencia se eleva hasta el 10%, siendo los sujetos más afectados los adultos jóvenes.
Se caracteriza por un conjunto de síntomas que se desarrollan después de que el sujeto ha experimentado un evento extremadamente traumático. Reacciona a esta experiencia con miedo y una sensación de impotencia y trata de no recordarla; sin embargo, el evento se revive varias veces. La consecuencia del trauma es revivir el evento a través de recuerdos intrusivos que incluyen imágenes, pensamientos o percepciones, o mediante sueños desagradables, o sentir o actuar como si el evento en sí mismo fuera. presentar (esto incluye sentimientos de revivir la experiencia, ilusiones, alucinaciones, flashbacks), o incluso reaccionar o experimentar malestar psicológico si uno entra en contacto con factores que, de alguna manera, reproducen algunos aspectos de ese evento. Todo esto lleva a una conducta a evitar estímulos que tengan que ver con el trauma: esfuerzos por evitar pensamientos, sensaciones o conversaciones asociadas al trauma o para evitar lugares, personas, actividades que evocan recuerdos del mismo; incapacidad para recordar algún aspecto importante (amnesia disociativa); reducción marcada de interés o participación en actividades significativas; sentimientos de desapego y alejamiento de los demás; incapacidad para tener sentimientos de amor; reducción de las perspectivas de futuro (esperar no tener una carrera, matrimonio o hijos o una vida normal). Además, hay un aumento de la excitabilidad (que produce dificultad para conciliar el sueño o mantener el sueño, irritabilidad o arrebatos de ira, dificultad para concentrarse, hipervigilancia, respuestas de alarma exageradas) y malestar significativo o deterioro del funcionamiento del sujeto.
Para ser definido como tal, el trastorno de estrés postraumático debe manifestarse a los días, semanas o meses del trauma, y debe tener una duración mínima de un mes. Hay tres tipos: el TEPT agudo que dura menos de 3 meses, el crónico durante más de 3 meses y el inicio tardío cuando su inicio ocurre al menos 6 meses después del evento estresante.
El trastorno de estrés agudo (DAS) es similar a la enfermedad postraumática, pero se diferencia de ella de acuerdo con un criterio temporal: ocurre dentro de 1 mes del evento estresante y dura de al menos 2 días a menos de un mes. los mismos síntomas que aquellos con TEPT, solo que más intensos e incapacitantes.
No es raro que los síntomas iniciales aparezcan incluso años después del evento traumático original.
El curso de la enfermedad puede ser agudo o crónico, solo un poco menos de 1/3 de los pacientes experimenta una remisión completa, la evolución es menos favorable en niños y ancianos.
La terapia se basa en el tratamiento psicológico y farmacológico con antidepresivos, ansiolíticos y bloqueadores beta.
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