Generalidad
La colonoscopia virtual es una técnica diagnóstica relativamente joven, que se propone como una alternativa válida al examen colonoscópico tradicional.
Beneficios
Nacida en 1994, la colonoscopia virtual le permite estudiar las paredes internas del colon de forma no invasiva, ahorrándole al paciente las molestias y vergüenzas asociadas con el procedimiento tradicional; Tampoco es necesario el uso de sedantes y analgésicos, la duración de la exploración es más corta y el alta es inmediata, con posibilidad de conducir y reanudar las actividades diarias normales lo antes posible.
Pequeñas molestias
Incluso para la colonoscopia virtual, sin embargo, sigue existiendo la necesidad de una preparación dietética adecuada, con la ayuda de laxantes especiales. Además, el dióxido de carbono debe inyectarse en el recto del paciente inmediatamente antes del examen por medio de una pequeña sonda rectal, después de la administración. de Buscopan para reducir la sensación de malestar (a menos que esté contraindicado para el uso del medicamento). Todo esto con el fin de estirar las paredes del colon y permitir un estudio más fácil del mismo; esta necesidad puede producir una modesta sensación de distensión abdominal debido al aire soplado, pero en general la colonoscopia virtual sigue siendo un examen casi indoloro, especialmente si se compara con el método clásico.
Cuando ejecutar
Además de ser un método de primer nivel para el cribado del cáncer colorrectal, en sujetos mayores de 50 años, la colonoscopia virtual también está indicada como una investigación de segundo nivel en la evaluación de individuos que dieron positivo por la presencia de sangre oculta en el taburete.
Cáncer colonrectal
Representa la segunda causa de mortalidad por neoplasia tanto en varones, después de la pulmonar, como en mujeres, después de la de mama.
La buena noticia es que este tipo de neoplasias se caracteriza por una "evolución lenta a partir de pólipos o adenomas, que pueden exportarse antes de que se conviertan en una forma maligna de cáncer. Si tiene más de 50 años o si ha habido otros casos de cáncer colorrectal cáncer, comuníquese con su médico para obtener más información sobre las pruebas de detección, un verdadero baluarte contra el desarrollo del cáncer colorrectal.
En pacientes que se niegan a someterse a una colonoscopia tradicional, el método virtual se puede realizar en presencia de síntomas como dolor abdominal, sangrado rectal, estreñimiento crónico o diarrea, alteraciones frecuentes del alvus (periodos de estreñimiento alternando con episodios diarreicos), deficiencia de hierro anemia de origen desconocido, tenesmo (sensación de evacuación incompleta de las heces), emisión de excrementos en forma de cinta y abundante presencia de moco en las heces Muchos de estos síntomas también son atribuibles a las formas cancerosas del cáncer colorrectal.
Como funciona
La colonoscopia virtual utiliza una técnica llamada TC espiral multicapa y un software constantemente actualizado capaz de reconstruir las paredes de los cólicos en la pantalla. Todo esto es posible gracias al uso de radiaciones ionizantes, que pasan por el cuerpo del paciente; en el extremo opuesto un receptor adecuado es capaz de registrar dichas radiaciones, que salen del paciente con diferentes grados de atenuación según los tejidos. cruzados (cuanto más densos son, mayor es la atenuación). Al convertir estos datos en una señal eléctrica, es posible reconstruir, con la ayuda de un programa especial, la anatomía de los tejidos y órganos irradiados. El radiólogo puede entonces observar el "interior del colon" virtualmente ", como si estuviera haciendo una colonoscopia convencional. En teoría, además, existe la posibilidad de examinar los demás órganos abdominales, identificando cualquier alteración patológica extracólica.
La exploración dura unos segundos y la cantidad de radiación ionizante administrada es mínima y considerablemente más baja que una exploración por TC estándar del abdomen.
Beneficios
Desde su introducción, la sensibilidad y la especificidad de la colonoscopia virtual han mejorado gradualmente. Si de hecho es importante garantizar la no invasión del procedimiento y minimizar las molestias para el paciente, es igualmente importante asegurarse de que esta técnica sea capaz de reconocer eficazmente las lesiones sospechosas que afectan al colon. Esta característica siempre ha sido proporcional a su tamaño, siendo excelente para las formaciones con un diámetro mayor a un centímetro y pobre para aquellas con un radio menor a 3 mm (que tienen una probabilidad extremadamente baja de transformarse en tumores malignos); No es de extrañar que las continuas mejoras a las que se somete la colonoscopia virtual estén encaminadas precisamente a asegurar el correcto reconocimiento de las lesiones más pequeñas.
Gracias a este constante trabajo de mejora, es probable que en los próximos años la colonoscopia virtual sustituya al método tradicional y la rectosigmoidoscopia como prueba de cribado electiva del cáncer colorrectal.
La rectosigmoidoscopia, además de mantener una cierta invasividad, no es capaz de identificar pólipos adenomatosos o tumores localizados en los tractos proximal y central del intestino grueso. Por su parte, la colonoscopia se ve agobiada por una mayor tasa de complicaciones y una mala tolerancia del paciente.
Otra ventaja de la colonoscopia virtual sobre la colonoscopia tradicional es la capacidad de visualizar completamente el colon completo, que debido a su conformación particular o la presencia de estenosis y divertículos puede no permitir examinar algunas características (como el ciego ascendente) con el colonoscopia óptica normal, por tanto, el método virtual encuentra una nueva indicación en todos aquellos casos de colonoscopia tradicional incompleta, o no ejecutable por negativa del paciente o por la presencia de contraindicaciones para su desarrollo (por ejemplo en cardiópatas y bronquitis crónica).
Contraindicaciones y desventajas
Debido a la necesidad de insuflar aire en el colon, la colonoscopia virtual sigue estando contraindicada, como la tradicional, en presencia de diverticulitis aguda, megacolon tóxico y cirugía reciente en esta parte del intestino.
El principal límite o desventaja de la colonoscopia virtual en comparación con la colonoscopia tradicional sigue siendo la imposibilidad de intervenir durante el propio examen para realizar pequeñas biopsias o extirpar un pólipo anormal. Lamentablemente, inevitablemente, en situaciones en las que la colonoscopia identifica anomalías (aproximadamente un caso de cada 10), estas operaciones son indispensables y, por tanto, el paciente deberá someterse a la exploración tradicional a pesar suyo.
Si bien la dosis de rayos X administrada a la paciente es muy baja y muy por debajo de los límites máximos establecidos por las autoridades vigentes, no se debe realizar la colonoscopia durante el embarazo, por último, se debe señalar una baja capacidad para identificar lesiones planas.
Preparación
Si las paredes del cólico no se limpian a fondo en el momento de la exploración, la colonoscopia virtual puede confundir residuos fecales simples con masas anormales. Para evitar esta posibilidad, el centro de endoscopia digestiva proporciona al paciente una serie de recomendaciones a seguir durante la exploración. La preparación suele ser similar a la que se utiliza para la colonoscopia óptica tradicional, aunque por lo general es menos restrictiva.
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