, aumentan significativamente en pacientes con hipertrofia ventricular izquierda e insuficiencia cardíaca.
No es tan excelente el valor predictivo positivo; esto significa que, especialmente en niveles justo por encima del límite normal, el BNP representa solo un indicador bastante preciso de la presencia de patología (riesgo moderado de falsos positivos).
Una pequeña revisión de la fisiopatología: el BNP es secretado por los ventrículos del corazón en respuesta al estiramiento excesivo de las células musculares de los ventrículos. Las células musculares de los ventrículos cardíacos se estiran excesivamente cuando estas cámaras se llenan demasiado de sangre y esto ocurre cuando no pueden vaciarse adecuadamente durante la sístole; esto suele ocurrir en algunas circunstancias:
- hay una reducción de la contractilidad miocárdica medida como fracción de eyección; en pocas palabras, cuando el músculo cardíaco no puede contraerse lo suficiente y vaciarse a sí mismo como resultado, por ejemplo, porque una zona más o menos extensa del mismo ha muerto de un ataque cardíaco, o porque la eficiencia del músculo cardíaco se reduce por el degeneración asociada con el envejecimiento, cardiopatía isquémica grave o cardiopatía. Esta condición es típica de insuficiencia cardíaca e insuficiencia cardíaca congestiva;
- el ventrículo no puede vaciarse lo suficiente cuando hay una "alta resistencia a nivel de los vasos arteriales, por ejemplo debido a la presencia de estenosis (estrechamiento) y endurecimiento de las paredes arteriales debido a la presencia de placas ateroscleróticas (para mejorar entendido, imaginemos una manguera de agua en la que fluye agua, si pisamos la tubería notamos que aguas abajo de la obstrucción la tubería comienza a hincharse cada vez más hasta que estalla);
- hay disfunciones de las válvulas cardíacas.
Además de ser un marcador útil para analizar el riesgo cardiovascular de un paciente mediante análisis de sangre, el BNP juega un papel biológico muy específico dentro del cuerpo humano.
Una vez más este papel es intuitivo: si sus concentraciones aumentan en presencia de cuadros hipertensivos, la secreción de los mismos tendrá el propósito de devolver la presión arterial a la normalidad lo máximo posible, bajándola. De hecho, el BNP se une y activa los receptores del factor natriurético auricular (ANP).
BNP y ANP muestran similitudes significativas en cuanto a estructura, biosíntesis y efectos biológicos, subrayados por su actividad diurética, natriurética y vasodilatadora (aumentan la excreción de sodio y agua a través del riñón y dilatan la luz de los vasos).
El BNP y el ANP reducen el volumen sanguíneo y la poscarga cardíaca, lo que resulta en un aumento del gasto cardíaco, en parte debido a una mayor fracción de eyección. No es sorprendente que se haya propuesto el uso clínico de BNP recombinante sintético (nesiritida) por vía intravenosa, para su uso durante períodos cortos para reducir los síntomas de insuficiencia cardíaca.
, no se secreta directamente como tal, sino que forma un complejo con un fragmento N-terminal de 76 aminoácidos (formando en general una molécula biológicamente inactiva conocida como NT-proBNP o simplemente NT-BNP; en comparación con BNP; NT-BNP es más estable y presente en concentraciones más altas en circulación).
