Los pólipos intestinales son relieves blandos que se forman en la mucosa del intestino, especialmente en el colon y el recto. Aunque el nombre tiene poco atractivo, en la gran mayoría de los casos se trata de neoformaciones de origen benigno. Tenga cuidado, sin embargo, porque con Con el tiempo, algunos tipos de pólipos pueden evolucionar hacia una forma maligna, por lo que el trabajo más eficaz de prevención del cáncer de colon es el cribado precoz dirigido a la identificación y eventual extirpación de los pólipos intestinales.
Si hay casos de cáncer de colon o poliposis familiar entre familiares de primer grado, la detección debe realizarse a una edad más temprana de dos, tres o incluso cuatro décadas.
Dado que la edad media de aparición de los adenomas precede a la de los cánceres colorrectales en diez años, en caso de resultado negativo será suficiente repetir el examen cada 3-5 años. Si, por otro lado, se observan y extirpan pólipos adenomatosos, el médico recomendará repetir el examen después de un tiempo corto (dentro de los 6-12 meses).
Pólipos intestinales - Video: causas, síntomas, curas
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Clasificación de pólipos intestinales.
- Pólipos pediculados: sobresalen de la pared intestinal como un hongo y se pueden eliminar fácilmente.
- Pólipos sésiles: sin pedúnculos, planos, por lo tanto se adhieren completamente a la pared del intestino; la extirpación quirúrgica es más difícil.
- Pólipo único (único), pólipos múltiples (1-100), poliposis (> 100). La poliposis puede ser de origen esporádico o familiar (ligada a un defecto genético transmisible); en el último caso, el riesgo de degeneración en cáncer colorrectal es bastante alto.
- Pólipos hiperplásicos e inflamatorios: ambos son de origen benigno (no presentan grandes riesgos de evolución neoplásica). Los pólipos inflamatorios se asocian a menudo con colitis ulcerosa, enfermedad de Crohn, colitis infecciosa y diverticulosis.
- Pólipos hamartomatosos: son lesiones no neoplásicas a menudo de origen familiar.
- Pólipos neoplásicos o adenomatosos: según las características macroscópicas e histológicas pueden encontrarse en un estadio más o menos avanzado.Se dividen en pólipos tubulares, pólipos vellosos (con mayor riesgo de cáncer) y pólipos tubulares vellosos mixtos.
- Dimensiones: van desde unos pocos milímetros hasta tres o cuatro centímetros. La benignidad de un pólipo es inversamente proporcional a su tamaño, pero esto no excluye que incluso los pólipos pequeños puedan ser potencialmente malignos. Estadísticamente hablando, de forma indicativa, la incidencia de la mutación en el carcinoma es del 1% para los pólipos de diámetro inferior a 1 cm, del 10% para los de 2 a 3 cm y del 30% para los de diámetro superior a 2 cm.
Síntomas de pólipos intestinales
Para más información: Síntomas de pólipos intestinales
Los pólipos intestinales son generalmente asintomáticos y esta característica contribuye a acentuar su peligro. A menudo se identifican por casualidad durante un examen endoscópico o radiológico; a veces, en cambio, pueden manifestarse con evacuación de moco, diarrea mucosa o ser señalados por pérdida de sangre rectal, posiblemente asociada con estados anémicos. Estos síntomas son tanto más comunes cuanto mayor es el tamaño del pólipo y su consiguiente potencial maligno. Los pólipos grandes también pueden causar obstrucciones intestinales, lo que resulta en cólicos abdominales. Finalmente, si se localizan en el recto, pueden ir acompañadas de tenesmo (sensación de necesidad urgente de defecar).
Factores de riesgo
En los diversos artículos dedicados a la promoción de una dieta equilibrada, hemos tenido la oportunidad de subrayar repetidamente la importancia de la fibra dietética. Los alimentos que la contienen (cereales integrales y verduras) tienen un papel protector frente a diversos tipos de cáncer, entre ellos el al colon. Este beneficio está relacionado con varios factores:
- las fibras insolubles (presentes en los cereales) retienen el agua y aumentan la masa fecal, diluyendo las sustancias cancerígenas y acelerando su expulsión con las heces;
- las fibras solubles (presentes en las verduras) forman una masa gelatinosa que "atrapa" los ácidos biliares secundarios y otras toxinas presentes en la luz intestinal;
- la fermentación de la fibra dietética operada por la flora bacteriana produce ácidos grasos de cadena corta que, además de reducir la proliferación de patógenos y tener propiedades anti-putrefactoras, son un excelente alimento para las células de la mucosa del colon. Todo esto se traduce en una mejor absorción de nutrientes a expensas de los tóxicos.
- Además de la fibra, los alimentos vegetales aportan al organismo una valiosa carga de antioxidantes y otras sustancias que pueden contribuir al mantenimiento de la salud humana (isoflavonas, licopeno, antocianinas, ácido fólico, isocianatos, etc.).
Un alto consumo de carnes rojas y grasas saturadas, por otro lado, favorece la aparición de pólipos intestinales y su evolución a cáncer colorrectal; lo mismo ocurre con la obesidad, la mala actividad física, el abuso de alcohol y el tabaquismo.
En cuanto a los factores no modificables, se ha visto que el riesgo de pólipos aumenta de dos a cuatro veces si solo un familiar lo padece y de 4 a 6 veces si los pólipos son comunes a 2 familiares de primer grado.
Terapia
Para más información: Medicamentos para el tratamiento de los pólipos intestinales
En muchos casos, el examen colonoscópico permite no solo un diagnóstico preciso sino también la extirpación inmediata del pólipo (ver artículo informativo sobre polipectomía); las siguientes investigaciones histológicas valorarán el grado de evolución neoplásica, a partir de lo cual el médico decidirá si la extirpación endoscópica fue suficiente o si son necesarias intervenciones más radicales (extirpación del tracto intestinal afectado por los pólipos).
En el caso de la poliposis adenomatosa familiar, generalmente se extirpa el colon (colectomía total).
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- Polipectomía
- Pólipos intestinales: medicamentos para el tratamiento de los pólipos intestinales
