Generalidad
La hipoxemia significa una cantidad reducida de oxígeno disponible en la sangre. A menudo, pero no siempre, esta condición se asocia con hipoxia, es decir, una cantidad reducida de oxígeno disponible. en tejidos.
El síntoma más clásico de la hipoxemia es la disnea o dificultad para respirar.
El paciente hipoxémico debe tratarse con administración de oxígeno y, en casos graves, también con ventilación asistida.
También lo es la hipoxemia
La hipoxemia es una afección en la que la sangre arterial contiene menos oxígeno (o menos disponible para su uso) de lo normal. Es decir, corresponde a decir que el oxígeno contenido en la sangre arterial es escaso o poco utilizable.
La hipoxemia es una afección potencialmente muy grave, ya que la sangre mal oxigenada no nutre adecuadamente los tejidos y órganos presentes en el cuerpo, por lo que la oxigenación insuficiente de esta última puede provocar la aparición de una afección conocida como hipoxia.
Un órgano o tejido afectado por la hipoxia funciona de forma inadecuada o ya no realiza plenamente todas sus funciones.
Los principales órganos del cuerpo, para los que la hipoxemia y, posteriormente, la hipoxia representan el mayor peligro, son el cerebro y el hígado.
Según otra definición, la hipoxemia es también la disminución de la presión parcial de oxígeno en la sangre (PO2). Para obtener más información sobre el significado de la presión parcial de O2, lea el artículo dedicado.
¿SON HIPOXIMIA E HIPOXIA SINÓNIMAS?
Aunque hipoxemia e hipoxia no son lo mismo, a menudo tendemos a confundir los términos y a utilizarlos de forma inadecuada; este error tiene su origen en el hecho de que la segunda (hipoxia) deriva muy a menudo de la primera (hipoxemia).
La hipoxemia solo afecta a la sangre y el sufijo -emia indica precisamente eso.
La hipoxia, en cambio, se refiere al oxígeno disponible en los tejidos, cuya falta no siempre se debe a un estado de hipoxemia. Por ejemplo, imagina que estás apretando la base de un dedo con un cordón; éste, poco a poco, empezará a palidecer y dejará de recibir sangre. La falta de suministro de sangre determina un proceso de hipoxia localizada, limitada a los tejidos del dedo y no dependiente de los niveles de oxígeno disponibles en la sangre (que son completamente normales).
Causas
Para entender mejor: ¿qué son los alvéolos?
Los alvéolos pulmonares son pequeñas cavidades en los pulmones, donde tienen lugar los intercambios de gases entre la sangre y la atmósfera. En su interior, de hecho, la sangre se enriquece con el oxígeno contenido en el aire inhalado y se "libera" del dióxido de carbono desechado por los tejidos, tras su pulverización.
La hipoxemia surge cuando los intercambios gaseosos entre la sangre y la atmósfera son reducidos o, peor aún, imposibles.Las condiciones bajo las cuales puede ocurrir este intercambio deficiente son:
- Una obstrucción en las vías respiratorias que conduce el aire inspirado a los alvéolos pulmonares.Por ejemplo, el exceso de moco producido por los ataques de asma graves o la presencia de un cuerpo extraño inhalado accidentalmente puede obstruir el paso del aire.
- SDRA o síndrome de dificultad respiratoria aguda. Es una enfermedad pulmonar grave, causada por daño a los capilares alveolares (es decir, los vasos sanguíneos de los alvéolos); estos, una vez dañados, ya no son alcanzados adecuadamente por la sangre para ser oxigenados. Las principales causas del SDRA son: sepsis, traumatismo severo en el pecho, inhalación de sustancias nocivas y neumonía grave.
- Algunos fármacos que deprimen la actividad de los centros respiratorios. Ejemplos clásicos de estos fármacos son los narcóticos (como la morfina) y los anestésicos (como el propofol).
- Defectos congénitos del corazón. Se trata de enfermedades del corazón, presentes desde el nacimiento, como el llamado defecto auricular o el llamado defecto interventricular.
- EPOC o enfermedad pulmonar obstructiva crónica. Es una enfermedad de los bronquios y los pulmones, como resultado de la cual se produce una función pulmonar reducida.
- Enfisema pulmonar. Es una enfermedad de los pulmones, debido a una "alteración anatómica de los alvéolos". El enfisema pulmonar se considera, en algunos aspectos, una forma de enfermedad pulmonar obstructiva crónica, pero, dadas algunas características que lo distinguen, a menudo se trata por separado .
- Vertigo. Los peligrosos efectos de las grandes altitudes comienzan a aparecer alrededor de los 2.500 metros. A esta altitud, de hecho, debido a la baja presión atmosférica (atención: ¡la presión, no la presencia de oxígeno!), Los intercambios gaseosos entre la sangre y la atmósfera se reducen.
- Enfermedad pulmonar intersticial. Se refiere a un estado mórbido del pulmón, en el que el tejido pulmonar es reemplazado por tejido cicatricial. La presencia de tejido cicatricial impide la respiración normal y, por tanto, también la oxigenación de la sangre.
- Neumonía. Es el término médico que se utiliza para indicar la inflamación de los pulmones. Suele tener un origen bacteriano (steotococos neumonia, Staphylococcus aureus o Mycoplasma pneumoniae) o viral (virus de la influenza, adenovirus o Herpes Simple), pero también puede ser causado por algunos hongos (Pneumocystis jirovecii).
- Un neumotórax. Es la expresión de una "infiltración anómala de aire" dentro de la cavidad pleural que rodea todo el pulmón. El pulmón se vuelve más pequeño (colapsa) y el paciente lucha por respirar.
- Edema pulmonar. Es una condición patológica muy grave, debido a que los bronquiolos y los alvéolos se llenan de líquido. Este líquido proviene de los capilares alveolares y es el elemento responsable de la falta de intercambio gaseoso.
- Embolia pulmonar. Es una circunstancia muy peligrosa, caracterizada por la presencia, en los vasos arteriales dirigidos al pulmón, de un coágulo de sangre, también llamado émbolo. Un émbolo obstruye el flujo sanguíneo a los alvéolos, lo que reduce la cantidad de sangre que se oxigena.
- Fibrosis pulmonar. Se debe a la formación, en lugar de tejido pulmonar normal, de tejido cicatricial fibrótico, que comprime los pulmones, reduciendo la funcionalidad de los alvéolos.
- Apnea del sueño. Es una enfermedad del sueño, por la cual los pacientes dejan de respirar temporalmente mientras duermen.
Síntomas
La hipoxemia y lo que puede conllevar, es decir, la hipoxia, se manifiestan con diferentes síntomas de persona a persona, en función de las condiciones patológicas desencadenantes.
En general, los signos y síntomas observables son:
- disnea (es decir, la sensación de falta de aire) tanto durante el esfuerzo como en reposo;
- cambio en el color de la piel, que puede volverse azul cianótico o rojo cereza;
- estado de confusión;
- tos y hemoptisis (es decir, sangre del tracto respiratorio);
- aumento de la frecuencia cardíaca, destinado a una mayor oxigenación de los tejidos;
- aumento de la frecuencia respiratoria, en respuesta a la disminución de la oxigenación de la sangre en los pulmones;
- sudoración intensa;
- agotamiento;
- dedos de baqueta;
- baja saturación de oxígeno;
- baja presión parcial de oxígeno en la sangre.
¿CÓMO SE MIDE LA SATURACIÓN DE OXÍGENO Y LA PRESIÓN PARCIAL DEL OXÍGENO EN LA SANGRE?
La saturación de oxígeno (SpO2) y la presión parcial de oxígeno en la sangre arterial (PaO2) son dos parámetros fundamentales para establecer el estado de hipoxemia.
Figura: herramienta de oximetría. Desde el sitio: normalbreathing.com
La saturación de oxígeno, o el porcentaje de moléculas de oxígeno ligadas a la hemoglobina, se mide con un instrumento especial, llamado oxímetro (NB: la prueba es la oximetría), que se aplica en un dedo o en un lóbulo de la oreja (en ambos casos son regiones anatómicas muy vascularizadas). Los valores de saturación de oxígeno por encima del 95% se consideran normales, mientras que los valores del 90% o menos comienzan a poner en peligro la vida.
La presión parcial de oxígeno en la sangre arterial, en cambio, se mide mediante el llamado análisis de gases en sangre, al final del cual hay una imagen completa de las presiones parciales de todos los gases contenidos en la sangre.
Los valores normales de la presión parcial de oxígeno en sangre y los valores de la misma en caso de hipoxemia se muestran en las tablas siguientes.
TENGA EN CUENTA: Los valores de SpO2 están correlacionados con los de PaO2. Por ejemplo, un valor de SpO2 del 90% (que hemos visto que es peligroso) se correlaciona con un valor de PaO2 de menos de 60 mmHg.
¿CUÁNDO VER AL MÉDICO?
El signo más característico de la hipoxemia es la disnea, que en los casos menos graves aparece solo con el esfuerzo (es decir, cuando se requiere un aumento de la frecuencia respiratoria), mientras que en los casos más graves también aparece en reposo.
Tratamiento
En caso de hipoxemia e hipoxia manifiesta, la "intervención terapéutica" debe ser inmediata y basada en la administración de oxígeno a través de instrumentos médicos especiales (oxigenoterapia).
Por tanto, una vez restaurados los niveles de oxígeno, es necesario comprender las causas desencadenantes y, en consecuencia, intervenir en ellas. Solo por citar un ejemplo, en caso de asma severa, es recomendable que el paciente tome los medicamentos adecuados, como broncodilatadores o corticoides inhalados, cuya finalidad es hacer que las vías respiratorias vuelvan a abrirse.
CASOS GRAVES
El paciente que sufre de hipoxemia e hipoxia severas puede necesitar un soporte respiratorio, representado por una máquina de ventilación artificial.
ALGUNOS CONSEJOS
Se suele recomendar a los pacientes con disnea y otros problemas respiratorios que:
- dejar de fumar, porque el tabaquismo activo es una de las principales causas de enfisema pulmonar y EPOC;
- evite el tabaquismo pasivo, ya que es tan peligroso como el tabaquismo activo;
- Practique regularmente actividad física (obviamente adecuada a su edad y estado de salud), ya que mejora la tolerancia al ejercicio y la respiración.
Este consejo, por razones obvias, también se da a menudo a quienes padecen hipoxemia e hipoxia.
