- Ácido linoleico (AL o LA), progenitor de los ácidos grasos de la serie omega 6;
- Ácido alfa linolénico (AaL o ALA), progenitor de la serie omega 3.
Una vez introducidos a través de la dieta, los ácidos grasos esenciales se metabolizan y transforman en otros ácidos grasos pertenecientes a la misma serie, gracias a la intervención de unas enzimas denominadas elongasas y desaturasas.
Estos ácidos grasos derivados tienen propiedades específicas, tanto desde el punto de vista funcional como estructural.
Los ácidos grasos derivados de LA y ALA son, respectivamente
- Omega 6: ácido gamma linolénico (GLA), ácido linolénico dihomogamma (DGLA) y ácido araquidónico (AA).
- Omega 3: ácido eicosapentaenoico (EPA) y ácido docosahexaenoico (DHA).
Aunque no es realmente esencial, el ácido araquidónico puede llegar a serlo por falta de ácido linoleico o por la incapacidad de convertirlo a nivel metabólico.
Los alimentos más utilizados en la dieta occidental son más ricos en omega 6 que en omega 3.
Aunque los únicos ácidos grasos considerados "realmente" esenciales son ALA y LA, los organismos de investigación también sugieren un nivel mínimo de ingesta de EPA y DHA (omega 3). En virtud de la gran importancia que tienen para la salud humana, la contribución a la seguridad de EPA y DHA sirve para evitar su deficiencia.
El organismo de referencia nacional es SINU - Sociedad Italiana de Nutrición Humana - que estableció los Niveles Recomendados de Ingesta de Nutrientes y Energía para la población italiana (LARN).
y en el germen o embrión de otras semillas (incluidas las que contienen almidón).
Se puede obtener un aceite de ALA aún más concentrado (pero también vitamina E, otras vitaminas, minerales antioxidantes, etc.) a partir de semillas oleaginosas y gérmenes (a veces incluido el salvado).
La siguiente tabla resume algunas de las fuentes más ricas de ácido alfa linolénico conocidas en la actualidad.
† valor promedio
Bibliografía:
- Beare-Rogers. "Léxico IUPAC de nutrición lipídica" (pdf). Archivado (PDF) desde el original el 12 de febrero de 2006. Consultado el 22 de febrero de 2006.
- Ácidos grasos de aceite de semilla - Recuperación de la base de datos SOFA
- Li, Thomas S. C .. "Espino amarillo: nueva oportunidad de cultivo". Perspectivas sobre nuevos cultivos y nuevos usos. Alexandria, VA: ASHS Press. páginas. 335–337. Archivado desde el original el 22 de septiembre de 2006. Consultado el 28 de octubre de 2006.
- "Ácidos grasos omega-3". Centro médico de la Universidad de Maryland.
