CLA: ácido linoleico conjugado

Editado por Dr. Davide Racaniello

Generalidad

El ácido linoleico conjugado, más simplemente llamado CLA, es un isómero del más conocido ácido linoleico (LA).

El ácido linoleico es un ácido graso poliinsaturado perteneciente a la familia omega 6, caracterizado por un esqueleto carbonoso de 18 átomos y por dos dobles enlaces, el primero de los cuales en la posición 6 (ver figura).

Manteniendo la misma constitución carbonosa, el CLA se diferencia del ácido linoleico por la posición de los dos dobles enlaces; estos, en particular, se encuentran entre el décimo y el duodécimo átomo de carbono o entre el noveno y el undécimo.
La estructura química particular de este ácido graso define dieciséis posibles isómeros, pero en la naturaleza existen principalmente dos de ellos, 9 cis - 11 trans y 10 cis - 12 trans, cuya abundancia está ciertamente relacionada con su funcionalidad biológica.

El ácido linoleico conjugado se define como un ácido graso esencial, ya que el cuerpo humano no tiene las enzimas responsables de su síntesis.

Estas enzimas, en cambio, pertenecen al rumen (estómago con funciones digestivas) de los rumiantes, donde la presencia de microorganismos específicos es capaz de inducir la reacción de biohidrogenación incompleta necesaria para su síntesis.
Por tanto, se puede deducir fácilmente que una de las principales fuentes de esta sustancia es la carne animal, pero sobre todo la leche y sus derivados.
Sin embargo, existen otras fuentes de CLA, como el aceite de cártamo y girasol, de los que se prefiere extraer para producir suplementos específicos.
En una dieta saludable, la cantidad de ácido linoleico conjugado introducido diariamente con la dieta se estimó entre 20 y 170 mg, una cantidad mucho menor que la sugerida por los distintos protocolos complementarios.

Indicaciones

¿Por qué se usa CLA? ¿Para qué sirve?

Clásicamente se atribuyen diferentes funciones biológicas al CLA, principalmente observadas en modelos experimentales.
Más precisamente, de las primeras indicaciones, además del papel nutricional, surgirían actividades potenciales:

anticáncer;
antitrombótico;
inmunomodulador;
antiobesigene;
antidiabético.

Sin embargo, a pesar de la gran cantidad de artículos publicados, la mayor parte de la documentación se ha obtenido en modelos in vitro o animales, lo que hace que la interpretación de los efectos de una suplementación específica de CLA en humanos sea algo problemática.
A este límite se suman otros, derivados del papel proinflamatorio de algunos isómeros de este ácido graso.

Propiedades y efectividad

¿Qué beneficios ha demostrado el CLA durante los estudios?

Como se mencionó, la mayoría de los estudios actualmente disponibles en la literatura describen los efectos biológicos del CLA en modelos experimentales.
De estos estudios surgirían funciones valiosas, pero también limitaciones notables.

CLA y cáncer

La acción anticancerígena parece producirse mediante la modulación de la señal apoptótica, tanto en modelos in vitro como en animales, actividad que se ha observado frente a patologías neoplásicas de mama, pulmón e intestino.
Hasta la fecha, hay una falta de ensayos clínicos significativos que muestren esta capacidad también en humanos.

CLA y salud cardiovascular

La acción antitrombótica parece estar garantizada por la capacidad del CLA para modular la síntesis de ácido araquidónico y moléculas proinflamatorias, como tromboxanos, leucotrienos y algunas prostaglandinas.
Gracias a esta actividad, el CLA presentaría una importante acción protectora contra el sistema cardiovascular.

CLA e inmunidad

La acción inmunomoduladora del CLA, también activo en individuos sanos, facilitaría la reducción de las concentraciones de inmunoglobulinas responsables de las reacciones alérgicas (IgE), al tiempo que aumentaría la eficacia de la respuesta inmunitaria específica.
Esto daría lugar, por un lado, a un menor riesgo de reacciones autoinmunes y, por otro, a una protección más eficaz frente a patógenos potenciales.

CLA y composición corporal

El CLA se ha ganado un lugar importante en la dietética deportiva, debido a su potencial papel mejorador en relación con la composición corporal.
Entrando en más detalle, se habría observado una "importante acción de reparto, responsable de una disminución significativa de los niveles de masa grasa a favor de la masa muscular".
Esta acción, particularmente evidente en modelos animales, donde las dosis utilizadas superan con creces las aplicables a humanos, se reduce drásticamente en humanos, donde la pérdida de peso inducida por la suplementación con CLA rondaría los 90 g / semana.

Limitaciones de la integración con CLA

A pesar de los efectos potenciales del ácido linoleico conjugado, la literatura científica y los principales expertos mundiales todavía parecen escépticos al sugerir su uso como complemento alimenticio.
Esta perplejidad generalizada surge tanto de la observación de datos experimentales, con una reducción significativa de la eficacia pasando del animal de laboratorio al hombre, como de la presencia de estudios que advierten de potenciales pero importantes efectos secundarios:

Aumento de biomarcadores inflamatorios (proteína C reactiva y glóbulos blancos), potencialmente peligrosos para algunos tipos de patologías;
Mayor resistencia a la insulina: este efecto, que parece ser más pronunciado para el isómero T10, C12, disminuye significativamente cuando se usa una mezcla igualmente compuesta.
Aumento del estrés oxidativo: aumento de los niveles de lipoperoxidación.
Efecto dislipidémico: asociado al isómero T10, C12, produce una reducción de los niveles plasmáticos de colesterol HDL, con un aumento de las LDL y un aumento de la concentración de lípidos hepáticos.

Importantemente,

La presencia de estas evidencias, aunque sea principalmente atribuible a uno de los dos isómeros presentes en la naturaleza;
La ausencia de protocolos de extracción estandarizados y controlados que puedan tranquilizar al usuario sobre la composición racémica correcta entre los dos isómeros;
La ausencia de beneficios tan importantes como para justificar algún riesgo.

Limitar definitivamente la propagación del CLA entre los complementos alimenticios.

Posología y método de uso.

Cómo utilizar el CLA

La dosis propuesta por los distintos estudios en la literatura prevé una serie de valores entre 2 gramos y 6,4 gramos de CLA por día, aunque el más replicado, y que parece dar mejores resultados, ronda los 3,4 gramos.
Generalmente no se debe exceder la ingesta máxima de 0,1 g / kg por día.
Dada la estructura química, sería preferible tomar CLA durante las comidas, con el fin de mejorar su absorción, dividiendo la ración diaria total en al menos 3 tomas, compatible con las dosis propuestas por los distintos fabricantes.

Efectos secundarios

El uso de CLA es generalmente seguro y bien tolerado, aunque pueden ocurrir reacciones gastrointestinales como náuseas y dolor abdominal a dosis mayores de 2 gramos por día.

Contraindicaciones

Cuando no se debe usar CLA

El uso de CLA está contraindicado en casos de patología renal o hepática, enfermedad cardiovascular y / o hipertensión, y en caso de hipersensibilidad al principio activo.