Desempeña un papel decisivo en el transporte de los ácidos grasos de cadena larga desde el citosol celular a las mitocondrias (orgánulos responsables de la respiración celular, en los que la mayor parte de la energía se produce mediante el oxígeno), donde pueden utilizarse para producir adenosina-tri - Fosfato (ATP, la molécula que "almacena" la energía).
En el organismo, la carnitina está más concentrada en los músculos y en el corazón Las fuentes alimenticias más ricas en carnitina son de origen animal, sobre todo: carnes, despojos, productos de pescado, leche y derivados, y pocas verduras.
Dada su importancia crucial para la vida y la salud, la carnitina también se produce de forma endógena; sin embargo, debido a enfermedades, condiciones especiales y desnutrición, puede convertirse en un nutriente condicionalmente esencial, que requiere una ingesta exógena: alimentos y suplementos dietéticos.
En este sentido, hoy en día se encuentran disponibles numerosos productos a base de carnitina, útiles para suplir una necesidad incrementada o déficit nutricional, con energía física y mental y funciones ergogénicas para el deporte. Los complementos alimenticios a base de L-carnitina, dada su bajísima toxicidad, en condiciones de plena salud, se consideran totalmente seguros para su consumo.
y propionil-L-carnitina.
L-carnitina
La L-carnitina (LC), por inyección o por vía oral, está clínicamente indicada en el tratamiento de:
- Deficiencia primaria de carnitina
- Deficiencia secundaria de carnitina.
Estas deficiencias, muy diferentes entre sí (algunas genéticas, otras subordinadas a otros trastornos o tratamientos), pueden provocar graves complicaciones. La más importante es la miocardiopatía, presente en niños que padecen deficiencia genética primaria de carnitina.
Las causas de la deficiencia secundaria de carnitina incluyen:
- Medicamentos o principios activos para: terapia con antibióticos, quimioterapia, terapia antiviral con zidovudina, ácido valproico
- Hemodiálisis, en la que la alteración de la homeostasis de la carnitina provoca anomalías, y que pueden resolverse con la administración de L-carnitina.
Acetil-L-Carnitina
La acetil-L-carnitina (ALC) está presente en el sistema nervioso central (SNC) y tiene una estructura similar a la de la acetilcolina. Es esencial para la síntesis de mielina, promueve la síntesis del "Factor de Crecimiento Nervioso" (NGF), es esencial para el metabolismo del glutamato (derivado de aminoácidos), contrarresta el mecanismo del dolor. De hecho, varios estudios han demostrado que el tratamiento con acetil-L-carnitina reduce el dolor neuropático. Se ha propuesto la acetil-L-carnitina para el tratamiento de lesiones mecánicas e inflamatorias de los nervios periféricos, en dosis de 0,5-1,5 g / día, con lo que podría:
- Mejorar la morfología del nervio
- Optimizar la conducción
- Apoyar la regeneración
- Reduce el dolor.
Propionil-L-Carnitina
La propionil-L-carnitina (PLC) se ha propuesto en el tratamiento de enfermedades como:
- Enfermedad arterial periférica (EAP), en dosis de 2-3 g / día por vía oral o 300-600 mg / día por vía intravenosa
- Insuficiencia cardíaca congestiva, para aumentar la tolerancia al ejercicio, en dosis de 2 g / día
Las propiedades farmacológicas atribuidas a la propionil-L-carnitina son:
- Efectos anapleróticos (esto significa que, una vez tomado, el PLC proporciona a la célula propionil-CoA, un compuesto útil para la producción de energía en ausencia de acetil-CoA, un evento que ocurre típicamente en el caso de isquemia)
- Antioxidante
- Antiinflamatorio
- Reducción de la disfunción endotelial.
La carnitina es más abundante en los tejidos animales que en los vegetales.
La carnitina presente en los alimentos es perfectamente biodisponible y es más abundante en los tejidos animales que en los vegetales.
Las principales fuentes alimenticias de carnitina, pero no las únicas, son la carne negra (caza), la carne roja y los despojos. Otras fuentes importantes de carnitina exógena son las carnes blancas (aves, conejo, etc.), productos de la pesca, leche y sus derivados.
Aproximadamente del 54 al 86% de la carnitina de la dieta se absorbe en el intestino delgado y entra directamente al torrente sanguíneo. Un adulto que sigue una dieta variada, que incluye productos de origen animal, ingiere entre 60 y 180 miligramos (mg) de carnitina al día. Por el contrario, en la dieta vegana esta ingesta desciende drásticamente y parece estar por debajo de los 10-12 mg / día. Cabe señalar, sin embargo, que las dietas bajas en carnitina tienen un impacto relativo en el contenido circulante de este nutriente. ya que los riñones pueden almacenarlo de manera bastante eficiente.
En la siguiente tabla informamos el contenido de carnitina de algunos alimentos.
Filete de ternera, cocido, aprox.115 g
56-162
Carne picada, cocida, unos 115 g.
Bacalao cocido, unos 115 g
Pechuga de pollo cocida, aprox.115 g
Pan integral, 2 rebanadas
En promedio, los humanos omnívoros consumen 2-12 μmol / día / kg de peso corporal, lo que representa el 75% del contenido total en el organismo.La producción endógena (autónoma del organismo), en cambio, tiene una importancia de alrededor de 1,2 μmol / día / kg de peso corporal, lo que corresponde al 25% de la carnitina del organismo. En la práctica, ¾ de la carnitina necesaria se toma de forma exógena, con los alimentos, y el cuerpo sintetiza solo ¼.
Los vegetarianos puros, es decir, los veganos, sin alimentos de origen animal, obtienen de los alimentos solo alrededor de 0,1 μmol 7 días / kg de peso corporal.
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