Introducción
Cuando se trata de limoncillo, la mayoría de la gente se refiere inmediatamente a la fragancia del mismo nombre que se utiliza en muchos productos anti-mosquitos; de hecho, el aceite esencial extraído de la planta de limoncillo es rico en geraniol y citronelol, alcoholes monoterpénicos con propiedades repelentes conocidas.
Descripción botánica
Plantas de limoncillo (Cymbopogon nardus o Andropogon nardus) pertenecen a la familia Graminaceae: estamos analizando hierbas perennes de hoja perenne, propias de zonas de clima tropical o templado cálido, estructuralmente comparable al sorgo. Con una postura típicamente tupida, el limoncillo generalmente no excede el metro de altura; las hojas, con una consistencia parecida al papel, tienen forma de cinta, de 60 a 70 centímetros de largo, y lucen un hermoso verde brillante, a veces teñido de azul. [Trazo de wikipedia]
Las hojas están sostenidas por tallos erectos y rígidos, comparables, en cierto modo, a los bambúes; la característica que distingue a las hojas de limoncillo es la intensa fragancia que emana en el ambiente, con una nota dulce y cítrica.
Composición química
La planta de limoncillo da el mismo nombre a la esencia obtenida; precisamente, el aceite esencial de limoncillo se puede extraer de dos especies distintas, la limoncillo de Java (o Cymbopogon winterianus) y limoncillo de Ceilán (Cymbopogon nardus), plantas arbóreas-arbustivas pertenecientes a la familia Graminaceae.
- Hierba de limón de Java
Es una planta típica de China, Indonesia, Taiwán, Colombia y Brasil, cultivada por el aceite de limoncillo del mismo nombre, que consiste en una cantidad constante de citronelol.
- Limoncillo de Ceilán
Se cultiva principalmente en Sri Lanka y se explota igualmente por su aceite esencial.
En términos de composición química molecular, las dos variedades no difieren mucho entre sí; El aceite esencial, obtenido por destilación al vapor, consiste en una gran parte de geraniol (que varía del 15 al 20%), borneol (máximo 8%), citronelal (5-15%), citronelol (máximo 10%), neral y metilo. -eugenol. [composición del aceite esencial extraído de Diccionario razonado de fitoterapia y fitoterapia, por A. Bruni, M. Nicoletti]
La esencia de citronela también se encuentra parcialmente en albahaca y geranio.
Empleos
Hemos visto que el uso de la hierba de limón se centra en el uso de aceite esencial para la formulación de productos repelentes (velas, ungüentos, aerosoles corporales, etc.); sin embargo, dada su esencia extremadamente intensa y penetrante, la hierba de limón también es muy popular. en perfumería y en el sector alimentario para aromatizar salsas, sopas e infusiones.
Propiedad
Son numerosas las virtudes medicinales atribuidas al aceite esencial de limoncillo: antiséptico, antidepresivo, antiinflamatorio, diurético, vermífugo, astringente, analgésico y descongestionante. En el SNC, el limoncillo produce un efecto calmante y reequilibrante. Un remedio natural para combatir la aerofagia y la hinchazón del estómago. .
Podría decirse que la hierba de limón también es útil para equilibrar el ciclo menstrual.
Actividad antitumoral hipotética
Recientemente, algunos investigadores israelíes observaron que una especie perteneciente al género Cymbopogon es capaz de destruir las células cancerosas: el citral contenido en la esencia de la citronela induce la apoptosis de las células dañinas.Sin embargo, solo se han realizado estudios in vitro, por lo que aún no se ha demostrado que el limoncillo pueda falsificar el título de "planta anticancerígena".
Resumen
Limoncillo: PARA ARREGLAR CONCEPTOS
La hierba de limón
Cosméticos → hace que la fragancia de los productos sea más agradable
Cocina → aroma de salsas, sopas e infusiones
- Nombre botánico: Cymbopogon nardus o Andropogon nardus
- Familia: Graminaceae
- Descripción de la planta: hierbas perennes de hoja perenne típicas de zonas de clima tropical o templado cálido
- Hábito: tupido
- Altura: 1 metro
- Hojas: consistencia parecida al papel, en forma de cinta, de 60 a 70 centímetros de largo, de color verde brillante, a veces teñidas de azul
- Tallos: erectos y rígidos, parecidos al bambú
- Limoncillo de Java → planta típica de China, Indonesia, Taiwán, Colombia y Brasil. Cantidad constante de citronelol
- Limoncillo de Ceilán → Sri Lanka. Explotado por su aceite esencial
- Geraniol (variable del 15 al 20%)
- Borneol (máximo 8%)
- Citronelal (5-15%)
- Citronelol (máximo 10%)
- Nerale
- Metil eugenol
Perfumería → perfumes
Cocina → infusiones, sopas
- Antiséptico
- Antidepresivo
- Antiinflamatorio
- Diuréticos
- Vermífugo
- Astringente
- Analgésico
- Descongestionante
- Calmante
- Reequilibrio del SNC
- Remedio natural para combatir la aerofagia y la hinchazón de estómago
- Equilibrar el ciclo menstrual