Tumor de esófago y reflujo
Muchas personas temen que la enfermedad por reflujo gastroesofágico pueda de alguna manera favorecer la formación de un tumor en el esófago. Sin embargo, este riesgo, aunque todavía bajo, es apreciable solo en las condiciones más graves. La probabilidad de que el esófago de Barret evolucione a una condición precancerosa es de hecho alrededor del 10% (recuerde que el esófago de Barrett está presente en alrededor del 10% de los pacientes que sufren de reflujo, por lo tanto, el 10% del 10% = alrededor del 1%).
Como la mayoría de los cánceres, la curabilidad del adenocarcinoma de esófago está relacionada con la puntualidad del diagnóstico.
Diagnóstico
El diagnóstico de enfermedad por reflujo es predominantemente clínico. Los médicos generalmente diagnostican la ERGE solo después de excluir otras afecciones patológicas, como problemas cardíacos o hernia de hiato. Si estos hallazgos son negativos y los síntomas persisten, se inicia tratamiento con antiácidos. Si la respuesta del paciente a estos medicamentos es positiva, generalmente no se necesitan más pruebas.
Si, por el contrario, los síntomas persisten o reaparecen al final de la terapia, se deben realizar más investigaciones como esófago-gastroduodenoscopia, pHmetría y manometría esofágica.
Cuidado y tratamiento
El tratamiento de la enfermedad por reflujo se basa en la corrección del estilo de vida y la terapia familiar.
Medicamentos
En particular, existen tres clases diferentes de fármacos, útiles para combatir las tres causas principales del reflujo gastroesogáxico.
- Los fármacos procinéticos, por ejemplo, aceleran el tiempo de vaciado del estómago, evitando que la evacuación lenta favorezca la aparición del trastorno.
- Los protectores de la mucosa esofágica, como su nombre lo indica, protegen la pared del esófago del ataque de los ácidos.
- Por último, pero no menos importante, están los llamados IBP (inhibidores de la bomba de protones) y los antagonistas del receptor H2. A pesar del nombre muy complejo, el mecanismo de acción de estos fármacos es muy sencillo: al reducir la acidez de las secreciones gástricas, evitan que el contenido del estómago corroa la muscosa esofágica en caso de reflujo.
Todos estos fármacos son generalmente capaces de proporcionar bienestar y asintomaticidad total a los pacientes que padecen enfermedad por reflujo (alrededor del 95% de los casos).
Para más información: Medicamentos para el reflujo gastroesofágico
Intervención quirúrgica
La opción quirúrgica está indicada en casos particulares como el fracaso del tratamiento farmacológico, sin embargo esta solución no es del todo decisiva, de hecho existe el riesgo de que la operación no produzca los resultados deseados. De hecho, un número no despreciable de pacientes se ve obligado a tomar fármacos antisecretores, quizás en dosis más bajas, incluso después de la corrección quirúrgica del problema. Por tanto, la elección de acudir al quirófano debe tomarse con especial precaución.
La operación se realiza con la ayuda de modernas técnicas mínimamente invasivas (cirugía laparoscópica) y tiene como objetivo restaurar la funcionalidad del esfínter gastroesofágico.
Ver también: dieta y reflujo gastroesofágico
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