Ver también: determinación del sexo
Bases biologicas
Cada célula del organismo humano, a excepción de las sexuales, contiene 23 pares de cromosomas; de estos, 22 contienen información para el desarrollo corporal, mientras que el par 23 contiene las secuencias de genes para el desarrollo de los órganos sexuales internos y externos. Los cromosomas sexuales, designados por las letras X o Y, son determinantes para el sexo del individuo. En una hembra, este par está formado por dos cromosomas relativamente grandes, llamados X, mientras que en el macho encontramos un cromosoma X junto a otro, mucho más pequeño y asimétrico, llamado Y.
Las células sexuales o gametos (óvulo en la hembra y espermatozoide en el hombre) poseen solo la mitad del conjunto cromosómico, por lo tanto 23 cromosomas únicos, debido a la división meiótica que ocurre durante su formación. Gracias a esta división, cuando el óvulo es el los espermatozoides se juntan, la célula resultante, llamada cigoto, contiene un conjunto completo de 46 cromosomas (23 pares). Durante la reproducción de los gametos, la distribución de los cromosomas individuales es ALEATORIA: la madre, al estar dotada del par XX, siempre y en todo caso transmitirá el cromosoma X, mientras que el padre (XY) producirá espermatozoides Y y espermatozoides X .
RESUMEN: cada célula somática femenina (todas las células del organismo a excepción de las sexuales) contiene 2 cromosomas X, mientras que cada gameto femenino (óvulo) contiene solo uno.
En el padre, todas las células somáticas se caracterizan por un cromosoma X y un cromosoma Y, mientras que las células sexuales pueden contener un cromosoma X o un cromosoma Y:
Cuando un óvulo, con su cromosoma X, se fusiona con un espermatozoide con el cromosoma Y, nacerá un macho; cuando, por otro lado, un óvulo se fusiona con un espermatozoide que contiene otro cromosoma X, el feto será una mujer.
En otras palabras, durante la concepción la presencia o ausencia del cromosoma Y en el espermatozoide paterno determina si el desarrollo fetal procederá, respectivamente, hacia la línea masculina o femenina. El sexo del feto, por lo tanto, depende exclusivamente de la contribución genética de el padre.
Curiosidad
La investigación científica ha destacado algunas diferencias entre los espermatozoides Y y X; el primero (macho) sería más pequeño y rápido, pero no muy resistente, mientras que el segundo (hembra) sería más lento, pero más fuerte y longevo.
Bajo esta premisa, algunas precauciones podrían ofrecer una mayor probabilidad de concebir un hijo de cierto sexo. En particular, para favorecer la concepción de un niño, sería útil:
- consumir relaciones sexuales cercanas entre sí;
- concentrar las relaciones sexuales en el día de la ovulación;
- durante el coito, adopte una posición que implique una penetración profunda.
Por el contrario, la concepción de una niña se vería favorecida por:
- tener relaciones sexuales poco frecuentes;
- consumir relaciones sexuales en el período preovulatorio;
- Adopte una posición que implique una penetración superficial durante el coito.
Aunque se basan en una suposición científica, estas técnicas aún carecen de confirmación científica de su eficacia real.
Aplicaciones clínicas
Gracias a las diferencias ligadas a su herencia genética específica, es posible separar el esperma Y del espermatozoide X por métodos bioquímicos.Esta determinación voluntaria del sexo, que plantea problemas éticos de no poca importancia, tiene repercusiones muy importantes en situaciones en las que se tiene conocimiento de enfermedades genéticas vinculadas al sexo en la propia familia.
Una madre con daltonismo o hemofilia, por ejemplo, tendrá un 50% de posibilidades de tener un varón enfermo, mientras que las hijas estarán sanas o, en el mejor de los casos, portadoras sanas de la enfermedad (si el padre está sano). Por el contrario, cuando un varón afectado por estas enfermedades tiene hijos, ningún varón se verá afectado, mientras que todas las hijas serán portadoras (si la madre está sana). La hemofilia y el daltonismo son, de hecho, dos enfermedades hereditarias relacionadas con el cromosoma X sexual.
