La causa es esencialmente la falta o deficiencia de la enzima lactasa intestinal.
Existen diferentes formas de intolerancia a la lactosa, que se pueden distinguir principalmente en función de la etiología (genética o adquirida), algunas etnias son estadísticamente más afectadas por esta condición y existen factores de riesgo bastante importantes.
La terapia consiste principalmente en una dieta de exclusión, sustituyendo la leche y derivados por productos delactosados o fermentados y, por tanto, naturalmente libre de lactosa. También es necesario eliminar el latose oculto, contenido en ingredientes y aditivos.
Recientemente, se ha propuesto un complemento alimenticio que puede mejorar la digestibilidad de la lactosa (a base de lactasa). Sin embargo, su eficacia no es repetible en todos los temas, pero los resultados que se pueden obtener mejoran con el avance tecnológico de la síntesis.
responsable de la digestión de la lactosa, es decir, el azúcar que contiene la leche y sus derivados, fisiológicamente debe dividirse en dos unidades más simples o monosacáridos.
Estas enzimas, presentes en el "borde en cepillo" de las células intestinales y llamadas lactasa (beta-galactosidasa), son responsables de dividir la lactosa en los dos azúcares que la componen: galactosa y glucosa.
La galactosa es esencial para la formación de estructuras nerviosas en el niño, la glucosa es el sustrato energético primario del organismo.
En algunos casos raros, la intolerancia a la lactosa puede deberse no tanto a la falta de lactasa como a la deficiencia de las enzimas proteolíticas necesarias para la digestión de las proteínas de la leche.
Intolerancia evolutiva a la lactosa
La intolerancia a la lactosa durante el desarrollo ocurre durante el desarrollo, puede ocurrir en bebés prematuros y generalmente mejora en un corto período de tiempo.
Intolerancia congénita a la lactosa
La intolerancia congénita a la lactosa es un trastorno genético extremadamente raro en el que se produce poca o ninguna lactasa desde el nacimiento.
.Esta prueba evalúa la concentración de hidrógeno en el aire exhalado después de una carga de lactosa.
Dado que la fermentación del azúcar no digerido produce hidrógeno que es fácilmente reabsorbido por las paredes intestinales y eliminado por la respiración, en caso de intolerancia a la lactosa se observa un pico de concentración de hidrógeno en el aire exhalado.
Otra prueba menos utilizada es la de la acidez de las heces.
Estas pruebas se utilizan básicamente para el diagnóstico diferencial de: síndrome del intestino irritable, enfermedad celíaca y enfermedad inflamatoria intestinal.
Para obtener más información: Prueba de aliento o prueba de aliento en la que la lactosa, en su mayor parte (70-75%), ya se descompone en glucosa y galactosa.
Alternativamente, puede "conformarse" con leches vegetales como leche de soja, leche de arroz, leche de avena, etc.
Incluso el yogur y similares, como el suero de leche o el kéfir, o el skyr gracias a la fermentación de la lactosa operada por las enzimas que contienen, son generalmente bien tolerados.
En cuanto a los quesos, los muy añejos como el parmesano y el parmesano de muchos meses son generalmente bien tolerados.
Finalmente, quienes padecen intolerancias a la lactosa pueden beneficiarse del consumo de probióticos (yogur "especial", fermentos lácticos liofilizados, etc.), pero sobre todo de suplementos exógenos a base de lactasa.
Para más información: Medicamentos para tratar la intolerancia a la lactosaOtros artículos sobre "Intolerancia a la lactosa"
- Medicamentos para tratar la intolerancia a la lactosa
- Lactosa en los alimentos
- Leche sin lactosa
- Lactasa
