Esta prueba de medicina nuclear utiliza radiofármacos o radiocompuestos metabólicos, es decir, sustancias normalmente presentes en el organismo, pero marcadas con radionucleidos capaces de emitir partículas corpusculares (positrones). Un escáner (tomógrafo) detecta las radiaciones emitidas por los positrones del tejido examinado y procesa los datos recogidos en el ordenador, devolviendo principalmente información funcional y metabólica, útil para el diagnóstico y orientación del protocolo terapéutico.
En la práctica clínica, las posibles indicaciones de la PET son numerosas. En la actualidad, se pueden identificar los principales campos de aplicación en el campo del diagnóstico neurológico, cardíaco y oncológico (diagnóstico y seguimiento de neoplasias, monitorización de terapias, evaluación pronóstica).
por vía intravenosa de una pequeña cantidad de fármacos y agentes fisiológicos marcados con isótopos radiactivos (como flúor-desoxi-glucosa F-18 o FDG F-18, es decir, glucosa marcada con flúor 18). Además de la "glucosa marcada", otros compuestos radioactivos metabólicos utilizados en la tomografía por emisión de positrones son la metionina o la dopamina. Una vez en circulación, estos trazadores radiactivos se distribuyen dentro de un órgano o tejido biológico específico y emiten partículas particulares, llamadas positrones, que son capturadas por un escáner especial (tomógrafo) y se traducen en imágenes que interpreta el especialista en medicina nuclear.
Los trazadores utilizados en la PET, como por ejemplo el Flúor-18 (F-18) o el "oxígeno-15 (15-O)", imitan el comportamiento metabólico de las sustancias utilizadas por el organismo, es decir, la glucosa y el oxígeno de los que proceden. , acumulándose donde hay mayor consumo (por ejemplo, cerebro). Esto permite diferenciar cada elemento de volumen del órgano examinado por el consumo de oxígeno o glucosa y establecer el diagnóstico en consecuencia.
Obtenga más información sobre el principio básico y cómo realizar la PET para obtener imágenes aún más detalladas. Este sistema permite adquirir las imágenes PET y TC en una única sesión de exploración con las consiguientes ventajas:
- Reducción de los tiempos de examen;
- Diagnóstico integrado mediante el uso sinérgico de la información de PET y CT;
- Interpretación precisa de imágenes PET funcionales basadas en imágenes CT anatómicas (correlación anatómico-funcional);
- Mejora de la calidad de las imágenes PET funcionales utilizando información anatómica de la TC.
Por tanto, las imágenes devueltas por la tomografía por emisión de positrones pueden ayudar a localizar la presencia de procesos neoplásicos en el organismo, destacando la acumulación de este análogo de glucosa radiomarcado. Dada la correlación destacada entre la alta acumulación de este trazador y la malignidad del tumor, la PET ha resultó útil tanto en el campo de diagnóstico como de pronóstico, definiendo el sitio, la extensión de la enfermedad y la respuesta a la terapia del paciente con cáncer.
Por tanto, resulta de considerable interés la posibilidad de obtener con PET información sobre las características biológicas del tumor, sobre la agresividad de la enfermedad y sobre la presencia de metástasis, lo que permite orientar correctamente la elección del tratamiento de quimioterapia y / o radioterapia, contribuyendo a una evaluación pronóstica más precisa.
