Generalidad
La astaxantina es un pigmento rojo anaranjado, miembro de la macrofamilia de los carotenoides.
Sintetizado en cantidades adecuadas por microalgas, incluido el "Haematococcus pluvialis - La astaxantina entra en la cadena alimentaria tanto por los crustáceos como por los peces depredadores como el salmón, en cuya carne puede llegar fácilmente a 5-10 mg / kg.
Astaxantina: estructura química
La astaxantina, a la luz de sus propiedades antioxidantes, ha adquirido en el último período una gran importancia en la prevención y manejo de diferentes estados mórbidos.
Por este motivo, los suplementos de astaxantina se han extendido en el mercado, capaces de facilitar su ingesta sin recurrir al consumo de grandes cantidades de pescados grasos.
Foto: los camarones deben el color rojo de su caparazón a la astaxantina
Indicaciones
¿Por qué se usa la astaxantina y para qué sirve?
La literatura científica atribuye a la astaxantina actividades antioxidantes, antiinflamatorias, cardioprotectoras, neuroprotectoras, gastroprotectoras, nefroprotectoras, antidiabéticas, anticancerígenas, antiasmáticas e inmunoprotectoras.
Por estas razones, la astaxantina se usa actualmente en la prevención y el control de muchos estados patológicos en condiciones inflamatorias y oxidativas bajas.
Propiedades y efectividad
¿Qué beneficio ha demostrado tener la astaxantina durante los estudios?
El número de estudios relacionados con la eficacia clínica y preventiva de la astaxantina ha aumentado exponencialmente en los últimos años.
Por tanto, la gran cantidad de trabajos publicados ha permitido caracterizar el potencial biológico de esta molécula, destacando su variada utilidad.
Actividad cardio y vasoprotectora de la astaxantina
Varios estudios, tanto experimentales como clínicos, han demostrado y caracterizado el efecto vaso y cardioprotector de la astaxatina.
Más precisamente, el uso de esta molécula habría supuesto una reducción de la oxidación de las lipoproteínas LDL (principales protagonistas del daño vascular), al tiempo que habría asegurado un aumento de las concentraciones sanguíneas de HDL.
Además, el uso de astaxantina habría reducido el tamaño del área de infarto, en modelos animales de lesión por isquemia / reperfusión, destacando así la actividad cardioprotectora directa.
Para completar esta actividad, también habría posibles actividades antihipertensivas, probablemente relacionadas con una "acción directa" de la astaxantina sobre el sistema renina-angiotensina.
Actividad antioxidante y fotoprotectora de la astaxantina
La astaxantina constituye el principal sistema de defensa antioxidante de las microalgas Haeamatoccus pluvialis, expuesto continuamente a la radiación ultravioleta.
A raíz de su actividad biológica, diferentes investigadores han intentado caracterizar el papel antioxidante de la astaxantina.
Los trabajos revelaron su fuerte capacidad para inhibir la peroxidación de lípidos de membrana, proteínas e incluso ácidos nucleicos, apoyado por radicales libres de oxígeno y radiación ultravioleta.
Estas actividades se traducirían en la acción citoprotectora de la astaxantina, particularmente evidente frente a daños por fotosensibilidad como eritema, pápulas, vesículas y quemaduras.
Actividad antioxidante y oftalmoprotectora de la astaxantina
En virtud de lo que se acaba de describir, la astaxantina ha demostrado ser particularmente eficaz para prevenir algunas patologías oxidativas del ojo, como las cataratas.
La actividad antioxidante, sin embargo, también se llevaría a cabo contra la retina y los vasos retinianos, salvaguardando el correcto trofismo de estos tejidos y toda la funcionalidad de este órgano.
Actividad antiinflamatoria de la astaxantina
Según evidencias recientes, la administración de astaxantina podría ayudar a desactivar la expresión de genes, como el NF-Kb, implicados en la activación de procesos inflamatorios.
Esta actividad, asociada a la reducción simultánea de citocinas inflamatorias, moléculas de adhesión y elementos inflamatorios, habría resultado valiosa en el curso de diferentes estados mórbidos.
Precisamente la acción antiinflamatoria, asociada a la antioxidante, estaría en la base de la acción neuroprotectora y nefroprotectora de la astaxantina.
Astaxantina y fertilidad
El uso de astaxantina también ha demostrado ser particularmente valioso en el tratamiento de los problemas de fertilidad humana.
Según diversas evidencias, este ingrediente activo podría:
- Reducir las concentraciones de radicales libres de oxígeno en el líquido seminal;
- Controlar las secreciones de factores inflamatorios asociados con la hipofertilidad;
- Mejorar la motilidad de los espermatozoides;
- Aumente el número de fertilizaciones exitosas.
Astaxantina y deporte
A pesar de la reciente introducción de la astaxantina en el deporte, el papel antioxidante de esta molécula volvería a surgir de estudios preliminares.
Más precisamente, la astaxantina parece reducir las concentraciones de marcadores musculares de daño oxidativo después de un entrenamiento intenso.
Esta actividad sería valiosa para reducir el riesgo de lesiones musculares y tendinosas y para facilitar la recuperación posterior al entrenamiento.
Posología y método de uso.
Cómo usar astaxantina
Aunque aún no se han definido las dosis unívocas de astaxantina, actualmente la más utilizada es la de 5 mg al día.
De manera más general, el rango de 2-8 mg por día es sin duda el más utilizado en los diversos estudios.
Efectos secundarios
Dejando de lado las reacciones adversas relacionadas con la hipersensibilidad al ingrediente activo, el uso de astaxantina ha demostrado ser generalmente seguro y bien tolerado.
Contraindicaciones
¿Cuándo no se debe usar la astaxantina?
El uso de astaxantina está contraindicado en caso de hipersensibilidad al principio activo oa los alimentos de los que se extrae (pescado y marisco).
Interacciones farmacológicas
¿Qué medicamentos o alimentos pueden modificar el efecto de la astaxantina?
El uso concomitante de colestiramina, colestipol, aceites minerales, orlistat, pectina y vitamina E podría reducir la absorción intestinal de astaxantina.
Por el contrario, la ingesta de Betacaroteno, triglicéridos de cadena media y aceites vegetales podría incrementar la absorción de astaxantina.
Precauciones de uso
¿Qué necesita saber antes de tomar astaxantina?
Tenga en cuenta la fuente de extracción de astaxantina, representada principalmente por pequeños crustáceos, el uso de suplementos a base de este ingrediente activo debe evitarse o supervisarse cuidadosamente por un médico en caso de hipersensibilidad a los crustáceos.
Las mujeres embarazadas deben tomar las mismas precauciones y durante el siguiente período de lactancia.
