Los medicamentos glucósidos generalmente se pueden clasificar en función de la aglicona (parte no azucarada de la molécula) o en función de sus actividades: si son cardioactivos, saponinas, etc.
- Fármacos glucósidos cardioactivos: Digital, importante de conocer porque se utiliza en varios productos estrictamente farmacéuticos; además, otros medicamentos pueden tener interacciones con terapias basadas en digital, por lo que no pueden administrarse simultáneamente. Por ejemplo, el espino tiene actividades similares a la digital, por lo que su acción se superpondría con la digital, lo que provocaría una crisis en el músculo cardíaco.
- Medicamentos con glucósidos de antraquinona: moléculas, vía malonato, que derivan directamente de un plegamiento de una cadena polipeptídica. Ruibarbo, Senna, Aloe.
- Medicamentos con glucósidos de saponina: donde las saponinas tienen propiedades espumantes en solución acuosa; son moléculas que derivan directamente de la vía biogenética del ácido mevalónico, porque tienen un núcleo aglicónico esteroideo o triterpénico; de hecho, hablamos de saponinas esteroides o saponinas triterpénicas. Las saponinas son principios activos bastante extendidos y además tienen propiedades muy diversificadas: Ginseng , saponinas con propiedades adaptógenas, regaliz, expectorante, saponinas antiulcerogénicas, etc.
Son saponinas que se caracterizan por cierto tipo de propiedades químico-físicas para determinar una espuma persistente en solución acuosa, pero que suelen tener diferentes funciones. - Fármacos glucósidos cianogénicos: son glucósidos que determinan la generación de cianuro de hidrógeno; tienen propiedades interactivas con el sistema nervioso central, en particular con el bulbo, esa región del SNC que interactúa con la respiración y la función cardíaca. Generalmente, los glucósidos cianogénicos tienen propiedades analépticas (estimulan el sistema nervioso central), pero también se utilizan por sus propiedades desinfectantes y expectorantes. Estas son las sustancias que determinan el llamado sabor de almendra amarga, típico de Prunoidee.
- Medicamentos con glucósidos glucosinados: glucósidos que liberan compuestos azufrados, propios de las Liliáceas, como el ajo, la cebolla y la mostaza.
Cuando hablamos de glucósidos cardioactivos, antraquinona y saponina, nos referimos a la vía metabólica del acetato, mientras que cuando hablamos de glucósidos y glucosinatos cianogénicos nos referimos a moléculas que se originan a partir de aminoácidos; de hecho, los glucósidos cianogénicos derivan de compuestos que presente nitrógeno (ácido cianhídrico CN), lo mismo ocurre con los glucosinatos, que tienen azufre en lugar de nitrógeno y se derivan de metabolitos primarios, en particular de un aminoácido.
- Medicamentos con glucósidos fenólicos: Uva ursina, compuestos con derivación directa del ácido esquiquímico.
- Fármacos con glucósidos cumarínicos: vía biogenética del ácido scichimic, donde entre los fármacos ricos en estos principios activos encontramos el castaño de indias y la bergamota.
- Fármacos con glucósidos de flavona y antocianinas.: las flavonas y las antocianinas son moléculas con estructura similar C6-C3-C6, por lo que se pueden considerar en el mismo grupo. Pertenecen a la gran familia de las moléculas flavonoides, ubicuas porque desde un punto de vista evolutivo y biológico tienen una génesis sumamente antigua, tanto que las vías biogenéticas que las caracterizan están consideradas entre las primeras desarrolladas en el mundo vegetal. Por lo tanto, al ser omnipresente, a menudo se hablará de él, en particular para medicamentos como el arándano, la malva (antocianinas), el cardo mariano (flavonoides). Los flavonoides son moléculas que tienen propiedades diversificadas, que van desde la antioxidante hasta la hepatoprotectora.
- Medicamentos con glucósidos de tanino: taninos derivados del ácido gálico o taninos derivados de la condensación de unidades catequínicas, compuestos bastante habituales, en particular presentes en el hamamelis, pero también en el nogal y la gayuba.
En la clasificación de los glucósidos se engloban todas las vías metabólicas biogenéticas, desde la del acetato, pasando por la de los aminoácidos, pasando por la del ácido esciquímico. Esta categoría de metabolitos secundarios, sin embargo, carece de algunas otras categorías, en primer lugar la de los ALCALOIDES, a tratar separadamente por su difusión, por su cantidad e importancia desde el punto de vista funcional. También existen otros compuestos, de importancia secundaria para su función de salud, pero aún presentes: compuestos beta-ciánicos (moléculas que contienen nitrógeno).
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