¿Qué es la pielonefritis crónica?
La pielonefritis crónica es una forma grave de inflamación que afecta al riñón y la pelvis renal, caracterizada por infiltración inflamatoria y fibrosis intersticial (cicatrices dejadas por infecciones recurrentes). El proceso patológico conduce a la atrofia progresiva del órgano afectado y a alteraciones anatómicas degenerativas que pueden ser reconocidos a través de investigaciones radiográficas. En casos avanzados, puede aparecer esclerosis glomerular secundaria, lo que resulta en una reducción de la capacidad funcional de los riñones (insuficiencia renal crónica).
A diferencia de la forma aguda, que se manifiesta como un episodio único y repentino tras una infección bacteriana, la pielonefritis crónica se desarrolla durante un tiempo prolongado, debido al daño repetido en el tejido renal causado por procesos infecciosos recurrentes o persistentes.
Algunos factores predisponen a la enfermedad, como la presencia de una anomalía estructural o funcional del tracto urinario que hace que el individuo sea susceptible a infecciones renales.
La pielonefritis crónica a menudo comienza de manera insidiosa (gradualmente y con síntomas atípicos) y se diagnostica cuando las lesiones renales se encuentran ahora en una etapa avanzada. En muchos casos, las condiciones predisponentes destacadas para la pielonefritis aguda son factores determinantes en la base del inicio de la enfermedad. En el adulto, los episodios de infección recurrente o persistente generalmente juegan un papel fundamental en el inicio de la forma crónica. determinado por otras dos causas principales:
- nefropatía por reflujo: asociada con reflujo vesicoureteral y / o intrarrenal de orina infectada;
- pielonefritis obstructiva crónica - asociada con problemas anatómico-funcionales, como obstrucciones del tracto renal, que predisponen a infecciones.
La pielonefritis crónica puede desarrollarse incluso en ausencia de infecciones previas del tracto urinario: las personas con una anomalía en la unión uréter-vejiga (unión vesicoureteral) pueden desarrollar la enfermedad en la infancia. Esta condición congénita permite que la orina fluya retrógradamente desde la vejiga hacia el uréter hasta el riñón. El reflujo severo puede provocar la formación de cicatrices renales por sí solo, incluso en ausencia de otros factores conocidos. La fibrosis intersticial de los riñones asociada con el reflujo vesicoureteral es similar a la que se observa con la infección repetida combinada con anomalías estructurales.
Epidemiología
La pielonefritis crónica afecta a las mujeres con más frecuencia que a los hombres. La prevalencia es de 4 de cada 1.000 adultos asintomáticos. Sin embargo, la prevalencia aumenta al 40-50% de lactantes y niños con infecciones del tracto urinario (nefropatía por reflujo).
Factores de riesgo
- Alteraciones anatómico-funcionales:
- Cambios congénitos, como algunos defectos estructurales del tracto urinario.
- Adquiridos: tumores, estenosis, cálculos renales.
- Reflujo vesicoureteral.
- Cualquier otro factor que predisponga a infecciones urinarias recurrentes, como: diabetes, vejiga neurogénica (forma particular de incontinencia urinaria, en la que la pérdida del control de la micción se debe a una lesión nerviosa) ...
Síntomas
A menudo, la enfermedad progresa durante varios años sin dar lugar a síntomas evidentes, solo para ser diagnosticada cuando aparecen los signos de insuficiencia renal. Otras veces, los primeros signos son síntomas inespecíficos como fatiga, pérdida de apetito, náuseas, vómitos y dolor de cabeza. , mientras que, en otros casos, se producen episodios recurrentes de infecciones del tracto urinario.
La pielonefritis crónica causa dolor abdominal y de flanco persistente, signos clínicos de infección (fiebre, pérdida de peso involuntaria, malestar), síntomas del tracto urinario inferior y sangre en la orina. La pielonefritis crónica puede presentarse con fiebre e hipertensión. Además, ciertos síntomas relacionados con la inflamación las proteínas pueden acumularse en los órganos y causar una condición de amiloidosis AA (amiloidosis inflamatoria, reactiva y secundaria por inflamación crónica).
Diagnóstico
El diagnóstico clínico de pielonefritis crónica no es sencillo; de hecho, si las pruebas diagnósticas se realizan en una fase de inactividad de la enfermedad, es posible encontrar hallazgos normales. Los síntomas notificados pueden variar según la presencia o ausencia de un proceso infeccioso: los individuos sin infección pueden estar asintomáticos hasta que se alcanzan las etapas más avanzadas de pielonefritis crónica. Los síntomas pueden ser inespecíficos: presión arterial alta (hipertensión) y signos de insuficiencia renal como malestar generalizado, sensación de cansancio (astenia), pérdida de memoria, fatiga fácil, náuseas y pérdida del deseo sexual (libido). Una infección renal, el individuo puede se quejan de síntomas similares a los de la pielonefritis aguda, con el rápido desarrollo de signos clínicos en el transcurso de unas pocas horas o días.
Los pacientes pueden informar fiebre alta (38,3 ° C a 40 ° C o más) y escalofríos, dolor en el flanco, particularmente en la parte inferior de la espalda del lado derecho, aumento de la frecuencia de micción, dolor y sensación de ardor en el momento de la micción (disuria). , náuseas y vómitos, pérdida de apetito (anorexia) y fatiga general.
